चेन्नई में बाल संरक्षण कार्यालय, उपेक्षा और निराशा की एक तस्वीर

रोयापुरम में जिला बाल संरक्षण का लगभग 100 साल पुराना कार्यालय भवन पुरानी वायरिंग, जर्जर छत और क्षतिग्रस्त दीवारों के कारण जर्जर अवस्था में है। राज्य के समाज रक्षा विभाग ने उन्हें बहुत पहले एक नई इमारत का वादा किया था, लेकिन यह अभी भी प्रस्ताव के स्तर पर है।

ढहती इमारत को हाल ही में चक्रवात मैंडूस ने एक और झटका दिया था। तेज हवाओं और बारिश से अभ्रक की जड़ और उसके नीचे कृत्रिम छत की एक परत क्षतिग्रस्त हो गई थी। एक स्टाफ सदस्य ने गुमनामी के तहत कहा, "जब हमने मरम्मत की मांग की, तो विभाग ने एक बड़ी पीली तिरपाल शीट लगाई और कर्मचारियों को 'काम पर जाने' के लिए कहा।"

जब चेन्नई मद्रास प्रेसीडेंसी का हिस्सा था तब पुराने ब्रिटिश युग की इमारत को निराश्रित बच्चों के लिए एक घर के रूप में आवंटित किया गया था और 26 दिसंबर, 1955 को मद्रास राज्य के तत्कालीन वित्त मंत्री सी सुब्रमण्यम द्वारा खोला गया था। परिसर में एक घर है। जिला बाल संरक्षण अधिकारी (DCPO), बाल कल्याण समिति (CWC) का कार्यालय और लड़कों के लिए सरकारी गृह।

"हर साल बारिश के दौरान हम इस बात को लेकर चिंतित रहते हैं कि अगले दिन ऑफिस कैसा होगा। पुराने तार पानी में भीगने पर दीवारों को बिजली की दीवार में बदल देते हैं और हमें बिजली का झटका लगता है। इसलिए हम दीवारों को छूने से बचते हैं," एक अन्य सदस्य ने कहा, जिन्होंने कहा, इस साल उन्हें चक्रवात की सुरक्षा के लिए कागज के कई बंडलों को चक्रवात से पहले स्थानांतरित करना पड़ा। चुनाव के दौरान चार निगम वार्डों के लिए भवन का उपयोग मतदान केंद्रों के रूप में भी किया जाता है। जबकि कर्मचारियों ने सुविधाओं या इसकी कमी के साथ जीवित रहना सीख लिया है, सदस्यों का कहना है कि इमारत 'प्रतीक्षा में एक त्रासदी' है।

समाज रक्षा विभाग के अधिकारियों ने कहा कि नए भवन के लिए धन आवंटन को मंजूरी दे दी गई है और प्रस्ताव को अंतिम मंजूरी की जरूरत है। अधिकारी ने कहा, "प्रस्ताव को मंजूरी मिलने के बाद एक नई इमारत बनाई जाएगी और मौजूदा इमारत को विरासत भवन के रूप में बनाए रखा जाएगा।"