Chennai के मरीना बीच पर ऑटिज़्म से पीड़ित बच्चे 2 km समुद्र में तैरते हुए दिखेंगे

CHENNAI.चेन्नई: वर्ल्ड ऑटिज़्म अवेयरनेस डे के मौके पर, यादवी स्पोर्ट्स एकेडमी फॉर स्पेशल नीड्स के हेड कोच और फाउंडर सतीश शिवकुमार ने वॉकथॉन और रोडशो जैसी आम अवेयरनेस एक्टिविटीज़ से आगे बढ़ने का फैसला किया। इसके बजाय, उन्होंने एक ऐसी पहल की कल्पना की, जहाँ ऑटिज़्म से पीड़ित बच्चे खुद अपनी काबिलियत पर गर्व और कॉन्फिडेंस के साथ कामयाबी का अनुभव कर सकें। इसी सोच से ओपन सी स्विम का आइडिया आया।

सतीश कहते हैं, “लचीलेपन, हिम्मत और सबको साथ लेकर चलने का एक ज़बरदस्त प्रदर्शन करते हुए, ऑटिज़्म से पीड़ित लगभग 38 बच्चे, अपने कोच के साथ, 4 अप्रैल को मरीना बीच पर 2 किलोमीटर की ओपन सी स्विम में हिस्सा लेंगे। यह दिखाने के बारे में है कि सही सपोर्ट से वे कुछ भी हासिल कर सकते हैं।” इस इवेंट में 8 से 22 साल के बच्चे हिस्सा लेंगे, जिसमें इंडियन बुक ऑफ़ रिकॉर्ड्स के रिप्रेजेंटेटिव के मौजूद रहने की उम्मीद है। वह आगे कहते हैं, “ऐसी पहचान बच्चों के लिए सच में बहुत मददगार है।”

एकेडमी कई स्पोर्ट्स में स्ट्रक्चर्ड ट्रेनिंग देती है, जिसमें स्किल-बिल्डिंग पर खास ज़ोर दिया जाता है। “हमारे पास स्विमिंग के लिए करीब 20 सर्टिफाइड ट्रेनर हैं। इसके अलावा, हम बच्चों को बास्केटबॉल, हैंडबॉल और टेनिस की ट्रेनिंग भी देते हैं। हम कैंप और बीच क्लीन-अप जैसी ग्रुप एक्टिविटी करते हैं, और हमारे कई बच्चे पहले से ही खुले पानी से परिचित हैं,” वे बताते हैं।

सतीश के लिए, ट्रेनिंग हर बच्चे को समझने से शुरू होती है। “स्विमिंग सिखाना आसान नहीं है। सबसे पहले, हमें बच्चे को समझना होगा। किसी भी स्पोर्ट से पहले, हमें भरोसा बनाना होगा, सब्र से बात करनी होगी और एक आरामदायक माहौल बनाना होगा। जब बच्चा कोच पर भरोसा करता है, तभी सीखना शुरू होता है। कुछ बच्चे जल्दी सीखते हैं, जबकि दूसरों को समय लगता है।”

उनके अनुसार, ऑटिज़्म वाले बच्चों पर पानी का एक अनोखा असर होता है। “उनकी सेंसरी ज़रूरतों की वजह से, पानी में रहने से उन्हें शांत महसूस करने में मदद मिलती है। हमने बच्चों में साफ तौर पर व्यवहार में बदलाव देखे हैं, जैसे बेहतर सुनना, बेहतर फोकस और स्विमिंग के बाद बढ़ा हुआ कॉन्फिडेंस।”

हालांकि, यह तरीका कभी भी सबके लिए एक जैसा नहीं होता। “हर बच्चा अलग होता है, इसलिए सिखाने का तरीका भी अलग होना चाहिए। हमें हर बच्चे की ज़रूरतों के हिसाब से अपना तरीका बदलना होगा। कोच के तौर पर, हमें सब्र रखना होगा और हर बच्चे के लिए अलग-अलग लक्ष्य तय करने होंगे। यह ध्यान देना ज़रूरी है कि हर बच्चे को असल में क्या चाहिए।” बच्चे रेगुलर स्विमिंग पूल में ट्रेनिंग लेते हैं, और हफ़्ते में दो बार समुद्र में सेशन होते हैं ताकि उन्हें खुले पानी के हालात के लिए तैयार किया जा सके।

सतीश, जो 13 साल से ज़्यादा समय से स्पेशल ज़रूरतों वाले बच्चों के साथ काम कर रहे हैं, उन्होंने उनके कई सफ़र खुद देखे हैं। “कुछ आठ साल की उम्र में जुड़े थे और अब वे 18 साल के हैं। यह देखना अच्छा लगता है कि वे कितनी दूर आ गए हैं।” वह आगे कहते हैं कि बच्चे अक्सर जितना समझते हैं, उससे कहीं ज़्यादा समझदार होते हैं।

“वे बहुत ट्रांसपेरेंट होते हैं। मायने यह रखता है कि हम उन्हें कैसे समझते हैं। हम यह भी पक्का करते हैं कि वे हर समय फिजिकली फिट रहें। मेरा लक्ष्य है कि लोग उन्हें वैसे ही देखें जैसे वे हैं।”

तैरने की चुनौती से आगे, इस पहल का मकसद सोच बदलना है। सतीश बताते हैं, “यह सिर्फ़ स्विमिंग के बारे में नहीं है। यह एक्सेप्टेंस, इनक्लूजन और हर बच्चे को चमकने का मौका देने के बारे में है।”

इस इवेंट की इंपॉर्टेंस को और बढ़ाते हुए, कई पार्टिसिपेंट्स ने फरवरी 2024 में 165 किलोमीटर के कुड्डालोर से चेन्नई सी स्विमिंग रिले एक्सपीडिशन का हिस्सा लिया, जिससे एकेडमी का लॉन्ग-टर्म डेवलपमेंट और कॉन्फिडेंस-बिल्डिंग पर लगातार फोकस दिखा।

पेरेंट्स के लिए, इसका असर बहुत पर्सनल होता है। 12 साल के हविश के पिता शिवा शुनमुगम ने 2022 में अपने बेटे का स्विमिंग में एडमिशन कराया। वे कहते हैं, “उसे स्विमिंग बहुत पसंद है, यह उसके लिए थेरेपी जैसा है। कोच ज़्यादा ज़ोर नहीं देते; वे हर बच्चे को समझते हैं। हम फिटनेस पर भी फोकस करते हैं और मैं अपने बेटे को जितना हो सके नेचर से जोड़ने की कोशिश करता हूँ।”

समय के साथ, बदलाव काफी हुए हैं। “पहले, मेरे बेटे को नींद में दिक्कत होती थी। लेकिन जब उसने स्विमिंग और रेगुलर फिटनेस एक्टिविटीज़ शुरू कीं, तो उसका रूटीन बेहतर हो गया। वह अब ज़्यादा डिसिप्लिन्ड है। पिछले तीन सालों में यह उसकी आदत बन गई है।”

वह कहते हैं कि बच्चे सबसे पहले अपने कोच के साथ तालमेल बनाते हैं, जो सीखने की नींव बनता है। “हर बच्चा अलग होता है और कोच जानते हैं कि उन्हें उसी हिसाब से कैसे ट्रेन करना है। लोगों में और ज़्यादा जागरूकता लाने की ज़रूरत है। ये बच्चे शामिल होने और पूरी तरह से जीने के अधिकार के हकदार हैं।”

इसी बात को दोहराते हुए, सतीश उनकी एनर्जी को सही दिशा में लगाने की अहमियत पर ज़ोर देते हैं। “इन बच्चों में अक्सर बहुत स्टैमिना होता है। स्विमिंग उस एनर्जी का पॉज़िटिव तरीके से इस्तेमाल करने का एक शानदार तरीका है, यह फिजिकली मेहनत करने वाला और शांत करने वाला दोनों है।”