चेन्नई-तिरुपति सप्तगिरि एक्सप्रेस में एक दशक बाद ICF रेक की जगह आधुनिक एलएचबी कोच लगेंगे
चेन्नई: अनोखे पुश-पुल रेक - जिसमें पीछे इंजन और आगे ड्राइविंग केबिन होता है - को पारंपरिक आईसीएफ रेक से बदलने के लगभग एक दशक बाद, दक्षिण रेलवे ने घोषणा की है कि चेन्नई-तिरुपति सप्तगिरी एक्सप्रेस को जल्द ही उन्नत सुरक्षा सुविधाओं से लैस आधुनिक एलएचबी कोचों से अपग्रेड किया जाएगा।
नए एलएचबी रेक में 10 द्वितीय श्रेणी चेयर कार, एक एसी कोच, चार सामान्य कोच और एक दिव्यांग-अनुकूल लगेज वैन शामिल होंगे। एक आधिकारिक अधिसूचना के अनुसार, संशोधित संरचना 20 सितंबर से प्रभावी होगी।
1976 में शुरू की गई, सप्तगिरी एक्सप्रेस जल्द ही चेन्नई-तिरुपति मार्ग पर सबसे लोकप्रिय ट्रेनों में से एक बन गई, जो 145 किलोमीटर की दूरी केवल 3 घंटे 30 मिनट में तय करती है। अपनी शुरुआत से ही, इसने प्रतिदिन चार सेवाएँ प्रदान की हैं - दो चेन्नई से और दो तिरुपति से - जिससे यात्रियों के बीच इसकी मांग लगातार बनी हुई है।
इसकी लोकप्रियता के कारण, भारतीय रेलवे ने 1990 के दशक में एक समर्पित पुश-पुल रेक शुरू किया, राजधानी और वंदे भारत जैसी प्रीमियम सेवाओं में भी ऐसी उन्नत सुविधाएँ आने से पहले। इस संरचना को यात्रा के समय को 30 मिनट कम करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। यह रेक 2016-17 में वापस लिए जाने और पारंपरिक आईसीएफ कोचों से प्रतिस्थापित होने से पहले दो दशकों से अधिक समय तक सेवा में रहा।
तिरुवल्लूर के एक रेल उत्साही एस श्रीनिवासन ने याद करते हुए कहा: "1990 के दशक के अंत में शुरू किया गया हरा-पीला पुश-पुल रेक अपने समय के लिए सबसे उन्नत में से एक था। यह खुशी की बात है कि कई वर्षों के बाद, सप्तगिरी एक्सप्रेस को एक बार फिर एक समर्पित आधुनिक एलएचबी रेक मिल रहा है।"
एक अन्य उत्साही, आर राजेंद्रन ने कहा: "आज भी, कई ट्रेनों में लोकोमोटिव रिवर्सल होता है। लेकिन सप्तगिरी ने 1990 के दशक के अंत में ही लोकोमोटिव रिवर्सल की आवश्यकता को समाप्त कर दिया था।"
