जाति, राजनीति तमिलनाडु के कृष्णासमुथिरम में ठोस अपशिष्ट प्रबंधन के कार्यान्वयन को रोकती

तिरुची: जाति और राजनीति का आरोप लगाते हुए, जिले के कृष्णासमुथिरम की महिला पंचायत अध्यक्ष ठोस अपशिष्ट प्रबंधन की कमी के कारण निवासियों को होने वाले विभिन्न जोखिमों की ओर सत्ता का ध्यान आकर्षित करने का असफल प्रयास कर रही हैं। (एसडब्ल्यूएम) प्रणाली इसके अंतर्गत आने वाले गांवों में है।

यहां तक कि तिरुवेरुम्बुर संघ की कृष्णासमथिरम पंचायत के अंतर्गत आने वाले आठ गांवों में पानी की कमी जैसे मुद्दे भी मौजूद हैं, लेकिन जगह में एसडब्ल्यूएम प्रणाली की कमी के कारण निवासियों को सड़क के किनारे और जलाशयों में बिना सोचे-समझे कचरा डंप करना पड़ रहा है। पंचायत के प्रवेश द्वार से ही देखी जा सकने वाली दुर्दशा को बदलने के वादे पर सवार होकर, एझिल नगर की एस राम्या (36) ने स्थानीय निकाय का चुनाव निर्दलीय के रूप में लड़ा और जनवरी 2020 में पंचायत अध्यक्ष चुनी गईं।

अपने अभियान के वादे को निभाते हुए, उन्होंने पंचायत में एसडब्ल्यूएम प्रणाली के कार्यान्वयन के लिए 25 लाख रुपये का आवंटन हासिल करने की दिशा में काम किया। यहां राष्ट्रीय प्रौद्योगिकी संस्थान (एनआईटी-टी) द्वारा एक पायलट प्रोजेक्ट के रूप में भी मदद मिली, जिसमें कचरे को संसाधित करने के लिए 1.54 करोड़ रुपये की लागत से पंचायत में एक बायोडाइजेस्टर स्थापित करने का प्रस्ताव किया गया था। हालाँकि, निवासियों के एक वर्ग ने चिंता व्यक्त करते हुए परियोजना का विरोध किया और 2021 में मद्रास उच्च न्यायालय का रुख किया।

हालाँकि, अदालत ने अगले वर्ष पंचायत के पक्ष में फैसला सुनाते हुए मामले को खारिज कर दिया। इसके बाद, राम्या ने फरवरी 2023 में जिला प्रशासन की मंजूरी हासिल करके पंचायत में एक एसडब्ल्यूएम प्रणाली शुरू करने की दिशा में प्रयास फिर से शुरू किया। तदनुसार, परियोजना के लिए 7.94 लाख रुपये की एक प्लास्टिक श्रेडिंग मशीन आवंटित की गई। बाद में, जून 2023 में, पंचायत में कचरा पृथक्करण की दिशा में तीन गड्ढे खोदे गए।

राम्या ने कहा कि स्थानीय लोगों के साथ-साथ राजनीतिक दलों के सदस्यों ने जल्द ही इस परियोजना को रोक दिया। तब से राम्या ने इस मुद्दे पर सरकार का ध्यान आकर्षित करने की कोशिश की है। उन्होंने इसे स्कूल शिक्षा मंत्री और तिरुवेरुम्बुर विधायक अंबिल महेश पोय्यामोझी के सामने उठाने का भी उल्लेख किया है, जिन्होंने बुधवार को एक कार्यक्रम के लिए पंचायत का दौरा किया था। राम्या ने टीएनआईई को बताया, “दो महीने पहले, राज्य सरकार ने पंचायतों में ठोस अपशिष्ट प्रबंधन को अनिवार्य बनाने के लिए टीएन पंचायत अधिनियम में एक संशोधन पेश किया था। हालाँकि, उसी सरकार के समर्थक ही ऐसी व्यवस्था को यहाँ लागू होने से रोकते हैं। यह सोचकर कि निपटान किया गया कूड़ा-कचरा घुल जाएगा, ग्रामीण इसे जलाशयों में फेंक देते हैं। अगर इसे नहीं रोका गया तो यह भविष्य में समस्याएँ पैदा करेगा।”

“मैंने पंचायत को साफ-सुथरा और हरा-भरा बनाने का चुनावी वादा किया था। लेकिन यहां जाति और राजनीति मुझे ऐसा करने से रोकती है. कुछ लोगों को डर है कि मैं जनता के बीच अच्छा नाम कमा लूंगा (एक बार एसडब्ल्यूएम प्रणाली लागू हो जाने के बाद)। अगर मैं अलग जाति से होती तो मुझे इस परियोजना को लागू करने की अनुमति दी जाती,'' राम्या ने कहा, जो एससी समुदाय से हैं।

जब एक ग्रामीण से एसडब्ल्यूएम प्रणाली के विरोध के बारे में पूछताछ की गई, तो उन्होंने कहा, “यदि परियोजना लागू होती है, तो कचरा केवल हमारे क्षेत्र से ही ले जाया जाएगा। परिणामस्वरूप, हमारा क्षेत्र कूड़ाघर बन जाएगा और यहाँ मच्छर पनपने लगेंगे।” संपर्क करने पर, जिला कलेक्टर एम प्रदीप कुमार ने टीएनआईई को बताया, “पंचायत में [एसडब्ल्यूएम प्रणाली के बारे में] दो अलग-अलग विचार हैं। कुछ लोग इसके ख़िलाफ़ हैं क्योंकि वे नहीं चाहते कि इसकी स्थापना का कोई भी हिस्सा उनके क्षेत्र में हो। हम उपयुक्त जगह की तलाश करते रहेंगे।”