2036 तक Tamil Nadu की एक-तिहाई आबादी बुजुर्ग और आश्रित हो जाएगी

CHENNAI.चेन्नई: कभी कम फर्टिलिटी रेट के लिए मशहूर, जिसने जनसंख्या वृद्धि को कम किया, और बढ़ती जीवन प्रत्याशा के लिए, जो डेवलपमेंट इंडेक्स का एक इंडिकेटर है, तमिलनाडु अब एक डेमोग्राफिक चुनौती का सामना कर रहा है, क्योंकि यह राज्य भारत के बूढ़े होते क्षेत्रों में से एक है, जिसका इसके पब्लिक फाइनेंस पर गंभीर असर पड़ रहा है। भारतीय रिज़र्व बैंक की लेटेस्ट रिपोर्ट, 'स्टेट फाइनेंस: ए स्टडी ऑफ़ बजट ऑफ़ 2025-26' के अनुसार, डेमोग्राफिक ट्रांज़िशन राज्य स्तर पर फिस्कल सस्टेनेबिलिटी का एक मुख्य निर्धारक बनकर उभर रहा है। पूरा भारत एक डेमोग्राफिक इन्फ्लेक्शन पॉइंट पर है, जिसमें बड़ी संख्या में कामकाजी उम्र की आबादी है और औसत उम्र लगभग 28 साल है। हालांकि, यह राष्ट्रीय औसत राज्यों के बीच बड़े अंतर को छिपा देता है। तमिलनाडु, केरल और पंजाब जैसे राज्य पहले ही डेमोग्राफिक ट्रांज़िशन के एडवांस्ड चरणों में प्रवेश कर चुके हैं, जिनकी विशेषता घटती फर्टिलिटी और बुजुर्ग आबादी का बढ़ता अनुपात है। इसके विपरीत, कई उत्तरी राज्य बढ़ती लेबर फोर्स के साथ अभी भी युवा बने हुए हैं।

अनुमान है कि 2026 में तमिलनाडु में 60 साल से ज़्यादा उम्र की बुजुर्ग आबादी का दूसरा सबसे बड़ा हिस्सा होगा, जो इसकी कुल आबादी का 15.8 प्रतिशत होगा। केवल केरल, 18.7 प्रतिशत के साथ, इस राज्य से आगे है। रिपोर्ट में कहा गया है कि इस बढ़ती उम्र के ट्रेंड से खर्च पर लगातार दबाव पड़ने की उम्मीद है, खासकर हेल्थकेयर, पेंशन और सोशल सिक्योरिटी पर। बूढ़े होते राज्यों में बुजुर्गों पर निर्भरता अनुपात राष्ट्रीय औसत से काफी ज़्यादा है, जिसका मतलब है कि बढ़ती बुजुर्ग आबादी को सपोर्ट करने के लिए कामकाजी उम्र के लोग कम हैं। पूरे भारत के स्तर पर, बुजुर्गों पर निर्भरता अनुपात 2026 में 17.6 प्रतिशत से बढ़कर 2036 में 23 प्रतिशत होने का अनुमान है। इसकी तुलना में, केरल और तमिलनाडु में 2036 तक यह निर्भरता अनुपात तेज़ी से बढ़कर क्रमशः 38.3 प्रतिशत और 32.7 प्रतिशत होने की उम्मीद है। इस तरह के डेमोग्राफिक बदलाव समय के साथ राज्य के रेवेन्यू बेस को सीमित कर सकते हैं, क्योंकि वर्कफोर्स में धीमी वृद्धि से खपत और आय वृद्धि धीमी हो सकती है, जिसका टैक्स कलेक्शन पर असर पड़ेगा।

RBI की रिपोर्ट में कहा गया है कि बूढ़े होते राज्यों को एक सिकुड़ती डेमोग्राफिक विंडो का सामना करना पड़ रहा है, जबकि युवा राज्य अभी भी रोज़गार-आधारित विकास के माध्यम से डेमोग्राफिक डिविडेंड का लाभ उठा सकते हैं। तमिलनाडु के लिए, जिसने ऐतिहासिक रूप से स्वास्थ्य, शिक्षा और सामाजिक कल्याण में निवेश किया है, चुनौती बढ़ती हुई तय खर्च को मैनेज करते हुए इन सेवाओं की क्वालिटी बनाए रखने में है। पेंशन देनदारियां और हेल्थकेयर खर्च में लगातार बढ़ोतरी होने की उम्मीद है, जिससे वित्तीय दबाव बढ़ेगा, भले ही कर्ज सस्टेनेबिलिटी इंडिकेटर मोटे तौर पर स्थिर रहें। डेमोग्राफिक बदलाव से निपटने के लिए पॉलिसी में बदलाव की मांग करते हुए, रिपोर्ट में सुझाव दिया गया है कि बढ़ती उम्र वाले राज्यों को रेवेन्यू क्षमता बढ़ाने, खर्च की दक्षता में सुधार करने और वर्कफोर्स से संबंधित सुधार करने पर ध्यान देने की ज़रूरत है। खासकर महिलाओं और ज़्यादा उम्र के कर्मचारियों के बीच ज़्यादा लेबर फोर्स भागीदारी को बढ़ावा देना, स्किल अपग्रेडेशन को बढ़ावा देना, और प्रोडक्टिविटी में सुधार के लिए टेक्नोलॉजी का इस्तेमाल करना, बढ़ती उम्र के वित्तीय प्रभाव को कुछ हद तक कम करने में मदद कर सकता है।