CHENNAI: तमिलनाडु के तस्कर जो थाईलैंड और मलेशिया से विदेशी वन्यजीव प्रजातियों को चेन्नई अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के माध्यम से भारत लाते हैं, उन्होंने चेन्नई सीमा शुल्क विभाग की अधिक सतर्कता के कारण बेंगलुरु और तिरुचि हवाई अड्डों का भी उपयोग करना शुरू कर दिया है, कई स्रोतों और आधिकारिक आंकड़ों से पता चला है।
अधिकारी चेन्नई के तस्करों और बेंगलुरु के व्यापारियों के बीच व्यापारिक संबंधों की जांच कर रहे हैं जो सोशल मीडिया के माध्यम से जानवरों को अवैध रूप से बेचते हैं और उन्हें पालतू जानवरों की दुकानों और चिड़ियाघरों में आपूर्ति करते हैं। सूत्रों ने कहा कि विदेशी प्रजातियों की बहुत मांग है और इन्हें कई लाख रुपये में बेचा जाता है, खासकर बेंगलुरु में अमीर 'पालतू जानवरों के प्रेमियों' को।
चेन्नई सीमा शुल्क विभाग 2019 से बैंकॉक के यात्रियों से गैर-देशी सांप (बॉल पाइथन, हॉर्न-पिट वाइपर), इगुआना और बंदर (मार्मोसेट) जैसे विदेशी जानवरों को नियमित रूप से जब्त कर रहा है; डेटा से पता चलता है कि 2022-2023 और 2023-24 में जब्ती की संख्या क्रमशः 13 और 18 थी।
हालांकि, बेंगलुरु एयरपोर्ट कस्टम्स ने 2019-20, 2020-21 और 2021-22 में कोई जब्ती नहीं की। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, अगले साल एक जब्ती दर्ज की गई, 2023-24 में कम से कम चार और बाद में दो और, सभी दो विशिष्ट उड़ानों में रात 11 बजे और 12 बजे आने वाले यात्रियों से। यह चेन्नई में जब्ती के समान है, जो ज्यादातर आधी रात की उड़ानों से आने वाले यात्रियों से है।
चेन्नई कस्टम्स के सूत्रों ने कहा कि शहर में कड़ी निगरानी ने तस्करों को नए हवाई अड्डों के बारे में सोचने पर मजबूर कर दिया है, जहाँ से वे तस्करी का सामान ले जा सकते हैं। अगस्त 2023 में एक मामले की ओर इशारा करते हुए, जहाँ मलेशिया से तिरुचि में उतरे एक व्यक्ति से 47 अजगर और दो छिपकलियाँ जब्त की गईं, एक सूत्र ने कहा कि यह इस बात का संकेत है कि तस्कर इस हवाई अड्डे पर भी जा रहे हैं।
बैंकॉक से चेन्नई/बेंगलुरु/तिरुचि तक यात्रा का समय लगभग समान है। यह एक महत्वपूर्ण कारक है क्योंकि चॉकलेट रैपर या सॉफ्ट टॉय के साथ छिद्रित चेक-इन बैगेज के अंदर भरे गए जानवर, उड़ान का समय लंबा होने पर मर सकते हैं।
"आमतौर पर, वाहक तटीय जिलों के यात्री होते हैं," बेंगलुरु हवाई अड्डे के एक सूत्र ने अगस्त 2023 में एक मामले का हवाला देते हुए कहा, जिसमें रामनाथपुरम का एक व्यक्ति बैंकॉक से कोबरा, बच्चे मगरमच्छ, छिपकली, कछुए और एक बच्चे कंगारू के साथ उतरा था।
चेन्नई के सूत्रों ने कहा कि उन्होंने शहर के तस्करों पर सबूत इकट्ठा किए हैं जो सार्वजनिक परिवहन के माध्यम से भी बेंगलुरु में पालतू जानवरों के डीलरों को घातक कैमन और कोबरा सहित विदेशी जानवर भेज रहे हैं। सूत्रों ने कहा कि दोनों शहरों के जांचकर्ताओं ने सोशल मीडिया पर डीलरों की पहचान की है, जहां संभावित खरीदारों को इन जानवरों की तस्वीरों के माध्यम से लुभाया जाता है।
सूत्रों ने 2023 के एक मामले की ओर भी इशारा किया, जिसमें बेंगलुरु हवाई अड्डे पर तीन तस्करों की गिरफ्तारी के बाद राजस्व खुफिया टीम चेन्नई के एक घर में पहुंची, जहां 135 जंगली जानवर पाए गए।
