चेन्नई में 3-12 अगस्त तक एशियाई हॉकी टूर्नामेंट: उधयनिधि

चेन्नई : एशियाई चैम्पियंस ट्राफी हाकी टूर्नामेंट यहां तीन से 12 अगस्त तक होगा क्योंकि भारत पहली बार इस प्रतियोगिता की मेजबानी करेगा. प्रतिष्ठित खेल आयोजन का सातवां संस्करण सितंबर में चीन के हांग्जो में होने वाले एशियाई खेलों के अग्रदूत के रूप में काम करेगा।

तमिलनाडु के युवा कल्याण और खेल विकास मंत्री उधयनिधि स्टालिन ने घोषणा करते हुए कहा कि यह अच्छा है कि हॉकी शहर में वापसी कर रहा है जो कभी दक्षिण भारत में खेल की राजधानी हुआ करता था।

''चेन्नई में हीरो एशियन चैंपियंस ट्रॉफी 2023 की मेजबानी करना वास्तव में बहुत खुशी और सम्मान की बात है, जो कभी दक्षिण भारत में हॉकी की राजधानी थी, जहां कई प्रतिष्ठित घरेलू और अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रम आयोजित किए जाते थे।

उन्होंने यहां संवाददाताओं से कहा, ''मेरा मानना है कि यहां हीरो एशियन चैंपियंस ट्रॉफी की मेजबानी से इस क्षेत्र में खेल में और जान आएगी और एशिया की शीर्ष टीमों को देखने से युवा पीढ़ी भी हॉकी को करियर के रूप में अपनाने के लिए प्रेरित होगी।''

चेन्नई ने आखिरी बार 2007 में एक अंतरराष्ट्रीय हॉकी प्रतियोगिता की मेजबानी की थी जब एशिया कप आयोजित किया गया था और यह स्थान, मेयर राधाकृष्णन स्टेडियम, घरेलू टीम के लिए भाग्यशाली साबित हुआ जिसने फाइनल में कोरिया को 7-2 से हराकर खिताब जीता था।

टूर्नामेंट में भारत के अलावा तीन बार की एशियाई चैम्पियंस ट्रॉफी विजेता, गत चैम्पियन दक्षिण कोरिया, मलेशिया, पाकिस्तान, जापान और चीन हिस्सा लेंगे।

आयोजकों ने कहा कि पाकिस्तान ने अभी तक अपनी भागीदारी की पुष्टि नहीं की है और कहा कि 'अगर पाकिस्तान इस कार्यक्रम में भाग लेता है तो उसे पर्याप्त सुरक्षा प्रदान की जाएगी।'

उन्होंने कहा कि चीन और पाकिस्तान 25 अप्रैल तक अपनी भागीदारी की पुष्टि करेंगे। हॉकी इंडिया (एचआई) के महासचिव भोला नाथ सिंह ने कहा कि एचआई के अधिकारी पहले ही चेन्नई में आयोजन स्थल का दौरा कर चुके हैं और टूर्नामेंट की चल रही तैयारियों पर ध्यान दे चुके हैं।