Madurai मदुरै: मद्रास उच्च न्यायालय की मदुरै पीठ ने कहा कि मंदिर में रखी मूर्ति को जीवित प्राणी माना जाना चाहिए और बिना पारंपरिक अनुष्ठान के मंदिर को बंद करना उसे 'कैद' करने के समान होगा। इस आदेश के तहत मदुरै जिले के उथापुरम गांव में श्री मुथलम्मन और श्री मरियम्मन मंदिर को फिर से खोलने का आदेश दिया गया है। न्यायमूर्ति जीआर स्वामीनाथन जी पांडी नामक व्यक्ति द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई कर रहे थे, जिसमें मदुरै जिला प्रशासन को वेल्लालर (पिल्लईमार) उरविनमुराई को मंदिर खोलने और देवताओं की दैनिक पूजा और अनुष्ठान करने की अनुमति देने से रोकने की मांग की गई थी। जिला प्रशासन ने कहा कि पिल्लईमार समुदाय ने मंदिर को अपनी मर्जी से बंद किया था और उन्होंने मंदिर को बंद करने या ताला लगाने का कोई आदेश नहीं दिया।
उन्होंने यह भी कहा कि मंदिर एक सार्वजनिक मंदिर है और इसका रखरखाव मानव संसाधन और सामाजिक न्याय विभाग द्वारा नहीं किया जाता है। जिला प्रशासन ने कहा कि जाति से इतर कोई भी व्यक्ति पूजा कर सकता है और वार्षिक उत्सव में भाग ले सकता है। न्यायालय ने कहा कि जब तक अस्पृश्यता या लोगों के अधिकारों का हनन करने वाली कोई प्रथा नहीं है, तब तक मंदिर को अनिश्चित काल के लिए बंद नहीं किया जा सकता। पूजा करना भक्तों का उतना ही अधिकार है जितना कि अनुष्ठानों के साथ देवता की पूजा करने का अधिकार। यहां तक कि जेल के कैदियों को भी उचित भोजन दिया जाता है और उनकी ज़रूरतें पूरी की जाती हैं, लेकिन इस मामले में देवता को बकाया राशि से वंचित किया गया है, न्यायालय ने कहा।
जब नाबालिगों, मानसिक रूप से बीमार लोगों और मूर्तियों के हित दांव पर हों, तो न्यायालय को पैरेंस पैट्रिया अधिकार क्षेत्र का प्रयोग करना चाहिए और दैनिक धार्मिक अनुष्ठान करने के पक्षों के अधिकार को बनाए रखना चाहिए। न्यायालय ने कहा कि अगर लोग ऐसे कर्तव्य निर्वहन में बाधा डालते हैं, तो प्रशासन मूकदर्शक नहीं रह सकता। पिल्लईमार समुदाय ने इस आशंका के कारण रिट याचिका दायर की कि अधिकारी प्रतिकूल प्रतिक्रिया दे सकते हैं। याचिकाकर्ता ने दिखाया कि मंदिर की वर्तमान स्थिति दयनीय है। न्यायालय ने कहा कि यदि कानून और व्यवस्था की समस्या उत्पन्न होती है, तो क्षेत्राधिकार वाली पुलिस एफआईआर दर्ज कर सकती है, साथ ही कहा कि कानून और व्यवस्था की समस्या के डर से किसी भी मंदिर को बंद या सील नहीं किया जा सकता।
न्यायालय ने याद दिलाया कि पिल्लईमार और पल्लर समुदायों के सदस्यों के बीच विवाद उत्पन्न हुआ था, जिसे बाद में 'अस्पृश्यता दीवार मुद्दा' के रूप में जाना जाने लगा। रिट याचिकाएं दायर की गईं और दोनों पक्षों के बीच समझौता होने के बाद उनका निपटारा किया गया और मंदिर में एक अभिषेक समारोह आयोजित किया गया। अप्रैल 2014 में, अनुसूचित जाति के लोग पूजा के नए तरीके शुरू करना चाहते थे, और एक बार फिर विवाद उत्पन्न हो गया। तब से मंदिर बंद है और एलुमलाई पुलिस स्टेशन में मामला दर्ज किया गया है।
