कार्यकर्ताओं ने तमिलनाडु आरटीआई नियुक्तियों में विविधता की कमी, आधिकारिक पूर्वाग्रह पर चिंता जताई

चेन्नई: जबकि सूचना का अधिकार (आरटीआई) अधिनियम, 2005 का उद्देश्य सरकारी रिकॉर्ड तक नागरिकों की पहुंच को व्यापक बनाना था, तमिलनाडु का शीर्ष आरटीआई पद काफी हद तक प्रशासनिक सेवाओं के भीतर ही रहा है, 2006 से नियुक्त सभी छह मुख्य सूचना आयुक्त आईएएस या आईपीएस पृष्ठभूमि से सेवानिवृत्त हुए हैं।

हालाँकि, आरटीआई अधिनियम एक बहुत व्यापक पूल प्रदान करता है, जो कानून, विज्ञान और प्रौद्योगिकी, सामाजिक सेवा, प्रबंधन, पत्रकारिता, जन मीडिया, प्रशासन और शासन में ज्ञान और अनुभव वाले प्रतिष्ठित व्यक्तियों को इस पद के लिए विचार करने की अनुमति देता है।

व्यापक राज्य सूचना आयुक्त की संरचना अधिक विविध रही है, जिसमें कानूनी और न्यायिक क्षेत्रों, शिक्षा, चिकित्सा और सरकारी सेवाओं से आयुक्तों को शामिल किया गया है। आरटीआई कार्यकर्ता और अधिवक्ता सी आनंद राज ने भारत के राज्यपाल और राष्ट्रपति को एक याचिका दायर करके पत्रकारिता और सामाजिक सेवा जैसे क्षेत्रों में प्रतिनिधित्व की कमी को चिह्नित किया है।

आनंद के अनुसार, तमिलनाडु में नियुक्त 28 राज्य सूचना आयुक्तों में से 10 की प्रशासनिक-सेवा पृष्ठभूमि थी, और 14 कानूनी क्षेत्र से थे। उन्होंने कहा कि अधिनियम में इन क्षेत्रों का उल्लेख होने के बावजूद कोई भी समाज सेवा, पत्रकारिता, मास मीडिया या विज्ञान और प्रौद्योगिकी से नहीं था।

सुप्रीम कोर्ट ने 2018 में सूचना आयुक्तों की नियुक्ति की जांच करते हुए सरकारी सेवा से उम्मीदवारों के बार-बार चयन पर सवाल उठाया और कहा कि "चयन प्रक्रिया में अपने स्वयं के वर्ग के पक्ष में आधिकारिक पूर्वाग्रह बड़े पैमाने पर है।"

आनंद, जिन्होंने 5,000 से अधिक आरटीआई आवेदन दायर किए हैं और 100 से अधिक जनहित याचिकाओं का समर्थन किया है, उन लोगों में से हैं जिन्होंने इस पद के लिए आवेदन करना चाहा है। उन्होंने कहा कि भर्ती के लिए अपर्याप्त प्रचार ने कई लोगों को आवेदन करने से रोक दिया।

उन्होंने कहा कि राज्य को आंध्र प्रदेश में उदाहरणों का पालन करते हुए युवा उम्मीदवारों को नियुक्त करने पर विचार करना चाहिए, जहां 35 वर्षीय व्यक्ति को नियुक्त किया गया था। सूचना आयोगों के 2025 के आकलन से पता चला है कि टीएन की लंबित अपील और शिकायतें 30 जून, 2025 तक 41,059 थीं, जिसमें राज्य का मूल्यांकन आयोगों के बीच तीसरा सबसे अधिक लंबित था। आनंद राज का अनुमान है कि यह आंकड़ा बढ़कर लगभग 45,000 तक पहुंच सकता है।

राज्य ने भी दिसंबर 2025 में राज्य सूचना आयुक्तों की स्वीकृत संख्या छह से बढ़ाकर आठ करते हुए "लगातार बढ़ती लंबितता" का हवाला दिया था। फिर भी, आयोग के पास वर्तमान में केवल पांच हैं।

अक्सर आरटीआई आवेदन दायर करने वाले वकील एस प्रभाकर ने कहा, "यदि किसी आरटीआई आवेदन को उचित प्रतिक्रिया नहीं मिलती है, तो व्यक्ति को उसी विभाग में उच्च प्राधिकारी के साथ पहली अपील दायर करनी होगी और फिर दूसरी अपील दायर करने से पहले 90 दिनों तक इंतजार करना होगा।"