Madras HC proposes converting PwD toilets to gender-neutral ones, seeks govt response

मद्रास उच्च न्यायालय ने तमिलनाडु में सार्वजनिक स्थानों पर मौजूदा लिंग आधारित शौचालयों के अलावा एकल अधिभोग लिंग-तटस्थ शौचालयों को मंजूरी दी है। राज्य सरकार से एक सप्ताह के भीतर जवाब मांगते हुए, इसने विकलांग व्यक्तियों (पीडब्ल्यूडी) को समर्पित शौचालयों को पूरे राज्य में लिंग-तटस्थ शौचालयों के रूप में बदलने का भी प्रस्ताव दिया है। अगर मंजूरी दे दी जाती है, तो इसका मतलब यह होगा कि गैर-अनुरूप लिंग वाले व्यक्ति जो सक्षम हैं, उन्हें भी पीडब्ल्यूडी शौचालयों का उपयोग करने की अनुमति दी जाएगी।

न्यायमूर्ति टी राजा और न्यायमूर्ति डी भरत चक्रवर्ती की पीठ ने सार्वजनिक स्थानों पर लिंग-तटस्थ शौचालय स्थापित करने के लिए तमिलनाडु सरकार को निर्देश देने की मांग वाली एक जनहित याचिका (पीआईएल) पर सुनवाई करते हुए यह आदेश पारित किया। न्यायाधीशों ने अन्य सार्वजनिक स्थानों के बीच अदालतों में लैंगिक तटस्थ शौचालयों की कमी को भी स्वीकार किया।

ट्रांस अनुभव रखने वाले याचिकाकर्ता ने प्रस्तुत किया है कि जेंडर नॉन-कन्फर्मिंग, ट्रांसजेंडर, नॉन-बाइनरी, क्वीर और अन्य व्यक्तियों के लिए शौचालय सुविधाओं की कमी ने मुख्यधारा के समाज से उन्हें अलग-थलग कर दिया है। यह कहते हुए कि शौचालय एक बुनियादी आवश्यकता है, याचिकाकर्ता ने तर्क दिया है कि लिंग-तटस्थ शौचालय स्थापित करने से एक समावेशी समाज बनाने में मदद मिलेगी।

याचिकाकर्ता के वकील अरुण कासी ने अदालत से यह भी मांग की कि वह राज्य सरकार को शैक्षणिक संस्थानों, मॉल, बस स्टेशनों, रेलवे स्टेशनों, हवाई अड्डों और अन्य में मौजूदा लिंग शौचालयों के अलावा एकल अधिभोग लिंग तटस्थ शौचालय स्थापित करने का निर्देश दे। तमिलनाडु में सार्वजनिक स्थान अधिवक्ता अरुण ने तर्क दिया कि ये शौचालय सिजेंडर, ट्रांसजेंडर, क्वीर, नॉन-बाइनरी और जेंडर नॉन-कन्फर्मिंग व्यक्तियों के लिए सुलभ होंगे।

याचिकाकर्ता ने यह भी बताया कि भले ही ट्रांसजेंडर व्यक्तियों को अपनी स्वयं की पहचान वाले लिंग के शौचालय चुनने का विकल्प दिया गया हो, लेकिन ऐसा करते समय उन्हें यौन उत्पीड़न, मौखिक और शारीरिक शोषण और यहां तक कि यौन हिंसा का भी सामना करना पड़ता है। याचिकाकर्ता ने कहा कि लिंग-तटस्थ शौचालयों की शुरूआत एकल माता-पिता के लिए भी मददगार होगी, जिनके बच्चे अलग लिंग की विकलांगता से ग्रस्त हैं, जिन्हें सार्वजनिक शौचालयों तक पहुँचने में मदद की आवश्यकता है।

याचिकाकर्ता द्वारा उपरोक्त अनुरोध के साथ दो अभ्यावेदन मुख्य सचिव, नगरपालिका प्रशासन के अतिरिक्त मुख्य सचिवों, जल आपूर्ति विभाग, और समाज कल्याण और पौष्टिक भोजन कार्यक्रम विभाग, और ग्रामीण विकास और पंचायत के प्रमुख सचिव को भेजे जाने के बाद जनहित याचिका दायर की गई थी। राज विभाग, लेकिन कोई जवाब नहीं मिला।