तालिबान अफगानिस्तान में लिथियम खनन अनुबंधों को लेकर चीन को तनाव में रखता

2021 में अमेरिकी सैनिकों की बेतहाशा वापसी ने चीनियों को अफगानिस्तान में रिक्त स्थान को भरने के लिए प्रेरित किया। चीनी सरकार और व्यवसायी लिथियम निकालने के इच्छुक थे, जिसने इलेक्ट्रिक वाहनों में बढ़ते उपयोग के कारण खनिजों में गौरव का स्थान ले लिया है।

तब से चीन ने तालिबान सरकार के साथ व्यापारिक समझौतों पर हस्ताक्षर करने में प्रगति की है, कम से कम उत्तरी अफगानिस्तान में अमु दरिया बेसिन से तेल निकालने के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर करने में। काबुल नाउ का कहना है कि बीजिंग और उसके व्यवसायियों ने भी तालिबान को लिथियम निकालने के लिए बड़े सौदे की पेशकश की है, लेकिन तालिबान फिलहाल उन प्रस्तावों पर कायम है।

देश की बागडोर संभालने के बाद तालिबान का एक महत्वपूर्ण फैसला लिथियम के खनन और निर्यात को रोकना था। हाल के महीनों में इसने पाकिस्तान के रास्ते चीन में लिथियम अयस्क की तस्करी करने के आरोप में एक चीनी नागरिक को भी गिरफ्तार किया है।

अफगानिस्तान में अपने 20 साल के प्रवास के दौरान, अमेरिकी सरकार ने कहा था कि देश में कम से कम 1 ट्रिलियन डॉलर मूल्य का लिथियम होने का अनुमान है जो देश को आर्थिक संकट से बाहर निकालने में मदद कर सकता है। तालिबान के लिए, जो अभी भी वैश्विक विरोध और फ्रीज किए गए बैंक खातों के बावजूद देश में एक प्रभावी सरकार स्थापित करने की कोशिश कर रहा है, चीन उम्मीद जगाता दिख रहा है।

साम्यवादी देश ने अपने सदाबहार सहयोगी पाकिस्तान के साथ साझेदारी में संघर्षग्रस्त राष्ट्र में भारी निवेश किया है।

हाल ही में, वाशिंगटन पोस्ट ने बताया कि अफगानिस्तान - जिसे अमेरिका द्वारा 'लिथियम का सऊदी अरब' कहा जाता है, को चीनी नागरिकों द्वारा सम्मानित किया जा रहा है, जो लिथियम की तलाश में देश की पर्वत श्रृंखलाओं पर ट्रैकिंग कर रहे हैं, यहां तक कि उन क्षेत्रों में भी जो विदेशियों के लिए खतरनाक माने जाते हैं। चीनियों के बीच अफगान लिथियम के प्रति रुचि ने 19वीं शताब्दी में सोने की दौड़ की कल्पना को जन्म दिया है।

काबुल नाउ की रिपोर्ट है कि चीनी कंपनी गोचिन ने इस साल अप्रैल में अफगानिस्तान के लिथियम भंडार में 10 अरब डॉलर का निवेश करने की इच्छा व्यक्त की थी। इस तरह का निवेश उस देश में 120,000 प्रत्यक्ष और दस लाख अप्रत्यक्ष नौकरियां पैदा कर सकता है जहां बेरोजगारी और बढ़ते मानवीय संकट के कारण गरीबी बढ़ती जा रही है।

हालाँकि, मई में तालिबान सरकार ने कहा था कि वह चीन को लिथियम कॉन्ट्रैक्ट देने की जल्दी में नहीं है। अरब न्यूज़ ने खान और पेट्रोलियम मंत्रालय के प्रवक्ता हमायून अफगान के हवाले से कहा, "हम लिथियम अनुबंध के लिए जल्दी में नहीं हैं, हम इस संबंध में जल्दबाजी में कदम और कार्रवाई नहीं करेंगे। हम यह अनुबंध केवल चीन को देने के लिए बाध्य नहीं हैं।"

चीन विभिन्न प्रस्तावों के साथ तालिबान को लुभा रहा है। इनमें चीन पाकिस्तान आर्थिक गलियारे (सीपीईसी) को अफगानिस्तान तक विस्तारित करना शामिल है, जिसने हाल ही में पड़ोसी देश पाकिस्तान में 10 साल पूरे किए हैं। पाकिस्तान की राजधानी इस्लामाबाद में त्रिपक्षीय शिखर सम्मेलन में तीनों देशों ने आतंकी समूहों पर लगाम लगाने के अलावा व्यापार और निवेश बढ़ाने का संकल्प लिया था.

समाचार एजेंसी एएनआई ने जुलाई के मध्य में बताया कि फैन चाइना अफगान माइनिंग प्रोसेसिंग एंड ट्रेडिंग कंपनी के अधिकारियों ने अफगानिस्तान में निर्माण से लेकर स्वास्थ्य और ऊर्जा तक के क्षेत्रों में 350 मिलियन डॉलर के निवेश की घोषणा की। काबुल में चीनी व्यापारियों की मौजूदगी इतनी स्पष्ट है कि अफगान राजधानी में चाइनाटाउन उभर आया है। चीनी नागरिकों की भारी उपस्थिति के कारण एक होटल पर हमला हुआ, जहाँ चीनी लोग अक्सर आते थे।

यहां तक कि जब तालिबान उन्हें दी गई प्रस्तुतियों पर विचार कर रहा है, और चीनी कंपनियों के प्रस्तावों का अध्ययन कर रहा है, तो काबुल में शासक शत्रुतापूर्ण और मित्रवत दोनों तरह के आतंकवादी समूहों की उपस्थिति के बारे में गहराई से जानते हैं, जो लिथियम निकालने के रास्ते में खड़े हो सकते हैं। लिथियम खनन की चीन की भव्य योजना एक बार पहले हामिद करजई के समय में विफल हो गई थी जब दोनों सरकारों ने 2008 में खनन के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए थे। आतंकवादी समूहों की उपस्थिति सहित विभिन्न कारणों से इसे लागू नहीं किया जा सका।

अमेरिका के चले जाने और तालिबान द्वारा शत्रु समूहों की गतिविधियों पर अंकुश लगाकर हिंसा को कम करने की कोशिश के साथ, बीजिंग एक बार फिर अफगानिस्तान के दुर्लभ पृथ्वी भंडार को निकालने के लिए दृढ़ प्रयास कर रहा है। बैटरी के साथ-साथ इलेक्ट्रिक गैजेट्स में उपयोग के लिए लिथियम को सोने और तेल के बराबर माना जाता है। चूँकि दुनिया जीवाश्म ईंधन से छुटकारा पाने और बदलती जलवायु के प्रकोप से बचने की होड़ में है, इसलिए इस दुर्लभ खनिज के खनन की होड़ मची हुई है। अफगान लिथियम स्वीपस्टेक में चीन सबसे आगे है, जबकि पश्चिम यह पता लगाना जारी रखता है कि तालिबान से कैसे निपटा जाए।