"एसपीएल एक ऐतिहासिक पहल है, सिक्किम फुटबॉल के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़"

गंगटोक,: बहुप्रतीक्षित उद्घाटन सिक्किम प्रीमियर लीग (एसपीएल) 2023 30 जनवरी को पलजोर स्टेडियम में फ्लडलाइट्स के तहत दो गंगटोक क्लबों - अकरमण एफसी और सिक्किम ड्रेगन एफसी के बीच एक डर्बी संघर्ष के साथ शुरू हो रहा है।

जबकि अकरमण एफसी सिक्किम में फुटबॉल के अनुयायियों के लिए एक परिचित नाम है, सिक्किम ड्रैगन्स एफसी एक नई प्रविष्टि के रूप में शुरू होता है, हालांकि इसका मूल एक पूर्व आई-लीग सेकंड डिवीजन क्लब डेन्ज़ोंग बॉयज़ में है।

"हमारे पास अतीत में हमारा क्लब डेन्ज़ोंग बॉयज़ था जो सिक्किम और उसके आसपास आई-लीग और टूर्नामेंट में खेला करता था। सिक्किम प्रीमियर लीग में खेलने के लिए तकनीकी कारणों से हमने अपने क्लब का नाम सिक्किम ड्रैगन्स एफसी में बदल दिया है, "क्लब के सह-मालिक सोनम नोर्गे लाचुंगपा ने कहा।

ड्रैगन्स एफसी ने घाना के तीन फुटबॉल खिलाड़ियों, सिक्किम के बाहर के चार खिलाड़ियों और राज्य के सभी छह जिलों से बाकी खिलाड़ियों के साथ एक रोमांचक पक्ष का पैकेज तैयार किया है। अनुभवी गोलकीपर कुंजंग लाचुंगपा क्लब में हस्ताक्षर करने वाले मार्की हैं जिसमें स्ट्राइकर रोमन सुब्बा और भारतीय अंतरराष्ट्रीय (जूनियर) डिफेंडर इवान थापा भी शामिल हैं।

"हमारे पास एक अच्छी टीम है। प्रबंधन से सकारात्मक संकेत मिल रहे हैं। हमारे पास युवा और वरिष्ठ दोनों तरह के खिलाड़ी हैं, टीम में गुणवत्ता है और हमें टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन करना चाहिए।'

कुंजंग जिन्होंने भारतीय फुटबॉल के एलीट स्तर पर खेला है, चोट के कारण लगभग एक साल बाहर रहे। क्लब को मुझसे बड़ी उम्मीदें हैं और मैं अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहता हूं। मैं चोट के कारण करीब एक साल तक बाहर रहा। मैं एसपीएल में दमदार प्रदर्शन कर वापसी करना चाहता हूं।

क्लब के सह-मालिक सोनम नोर्गे लाचुंगपा ने साझा किया कि टीम अच्छी तैयारी कर रही है और एसपीएल में दमदार प्रदर्शन करने के लिए पूरी तरह तैयार है। उन्होंने फुटबॉल प्रेमियों और प्रायोजकों से अपील की कि वे आएं और क्लबों और स्थानीय खिलाड़ियों का समर्थन करें।

"मैं लोगों से आगे आने और इस टूर्नामेंट और खिलाड़ियों का समर्थन करने की अपील करता हूं। आइए हम एसपीएल को सफल बनाएं। अन्य राज्य फुटबॉल में आगे बढ़े हैं जबकि हम कुछ स्तर नीचे गिरे हैं। मैं हमारे क्लब को समर्थन देने के लिए प्रायोजकों का आभारी हूं। मैं अपील करता हूं कि अधिक प्रायोजक आगे आएं और अपनी पसंद के क्लब का समर्थन करें," नोर्गे ने कहा।

सिक्किम ड्रैगन्स एफसी ने खेल और क्लब संस्कृति को बढ़ावा देने के लिए मुख्यमंत्री पीएस गोले की सिक्किम में फ्रेंचाइजी आधारित फुटबॉल लीग की पहल की सराहना की है।

"हम मुख्यमंत्री और उनकी सरकार के आभारी हैं। जैसा कि सभी जानते हैं कि हमारे मुख्यमंत्री हमेशा सिक्किम के खेल और खिलाड़ियों का समर्थन करते रहे हैं। मुझे लगता है कि एसपीएल मुख्यमंत्री की एक ऐतिहासिक पहल है। यह हमारे स्थानीय फुटबॉल प्रतिभाओं के लिए एक बड़ा जोखिम और मंच प्रदान करता है। हमारे सिक्किम के खिलाड़ी इस लीग में उत्कृष्ट प्रदर्शन कर सकते हैं और राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खेल सकते हैं," नोर्गे ने कहा।

कुंजंग ने अपनी ओर से कहा कि एसपीएल सिक्किम में फुटबॉलरों के लिए एक "टर्निंग पॉइंट" है।

"क्लब इस समय बहुत गंभीर हैं। मैं यहां सिक्किम में हर स्तर पर खेला हूं और इस बार मुझे हर तरफ से गंभीरता दिख रही है। यदि लीग जारी रहती है, तो हम सिक्किम के कई फुटबॉलरों को उभर कर देखेंगे जो राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर खेल सकते हैं। हमें इस लीग की जरूरत थी। यह खिलाड़ियों के लिए अच्छा है, "उन्होंने कहा।