स्टडी में खुलासा: 2023 में सिक्किम की ग्लेशियर बाढ़ बादल फटने की वजह से नहीं आई

Guwahati: एक नई साइंटिफिक स्टडी के मुताबिक, अक्टूबर 2023 में सिक्किम के कुछ हिस्सों में तबाही मचाने वाली साउथ ल्होनक ग्लेशियल लेक आउटबर्स्ट फ्लड (GLOF) सिर्फ़ बादल फटने या भूकंप की वजह से नहीं हुई थी, बल्कि कई महीनों तक चले ग्लेशियर टूटने, लैंडस्लाइड और मोरेन के टूटने की खतरनाक चेन रिएक्शन की वजह से हुई थी।

साइंटिफिक रिपोर्ट्स में छपी इस स्टडी को वाडिया इंस्टीट्यूट ऑफ़ हिमालयन जियोलॉजी और सेंट्रल ग्राउंड वॉटर बोर्ड के रिसर्चर लिटन कुमार मोहंती, इंस्टीट्यूट ऑफ़ साइंस एंड टेक्नोलॉजी ऑस्ट्रिया के प्रतीक गंटायत, कॉर्नेल यूनिवर्सिटी के अंकुर दीक्षित, गंगनेउंग-वोंजू नेशनल यूनिवर्सिटी के मानिक दास अधिकारी, CSIR-नेशनल जियोफिजिकल रिसर्च इंस्टीट्यूट के राहुल बिस्वास और सिंगापुर-MIT अलायंस फॉर रिसर्च एंड टेक्नोलॉजी के विवेक कुमार सिंह ने लिखा है।

रिसर्चर्स ने इस आपदा के पीछे की घटनाओं का क्रम फिर से बनाया, जिसमें कम से कम 24 लोग मारे गए, 70 से ज़्यादा लोग लापता हो गए, 13 पुल नष्ट हो गए और चुंगथांग हाइड्रोपावर डैम बह गया, जिससे तीस्ता बेसिन में नीचे की तरफ 60,000 से ज़्यादा लोग प्रभावित हुए।

एनालिसिस में पाया गया कि भूस्खलन से लगभग 38 मिलियन क्यूबिक मीटर मलबा विस्फोट से कुछ समय पहले साउथ ल्होनक झील में गिर गया, जबकि 7 मिलियन क्यूबिक मीटर और ग्लेशियर की बर्फ तेज़ी से टूटने से झील में गिर गई।

कुल मिलाकर, इन प्रभावों ने लगभग 45 मिलियन क्यूबिक मीटर पानी को विस्थापित कर दिया, जिससे भारी बाढ़ की लहरें पैदा हुईं और झील को रोकने वाले मोरेन डैम को तोड़ दिया।

स्टडी के अनुसार, यह आपदा हिमालय की सबसे तेज़ी से फैलने वाली ग्लेशियल झीलों में से एक में सालों की अस्थिरता का नतीजा थी।

रिसर्चर्स ने कहा, "ग्लेशियर के तेज़ी से पीछे हटने से बाईं ओर का मोरेन पूरी तरह से अस्थिर हो गया," बाढ़ से पहले तेज़ी से पिघलने और बार-बार बर्फ पिघलने की घटनाओं की ओर इशारा करते हुए। सैटेलाइट एनालिसिस से पता चला कि अकेले फरवरी और सितंबर 2023 के बीच साउथ ल्होनक ग्लेशियर 100 मीटर से ज़्यादा पीछे हट गया था, जिससे आस-पास का मोरेन स्ट्रक्चर कमज़ोर हो गया और ढलानों के नीचे “डेड आइस” रह गई।

रिसर्चर्स ने झील के आस-पास लंबे समय से ज़मीन धंसने का भी पता लगाया। सेंटिनल-1 सैटेलाइट डेटा का इस्तेमाल करके, उन्होंने पाया कि 2017 और 2021 के बीच साइड मोरेन के कुछ हिस्से हर साल औसतन लगभग 22 mm धंस रहे थे, जो सतह के नीचे गहरी स्ट्रक्चरल अस्थिरता को दिखाता है।

शुरुआती अंदाज़ों के उलट, स्टडी ने इस आपदा के पीछे बादल फटने और भूकंप की गतिविधि दोनों को मुख्य वजहों के तौर पर खारिज कर दिया।

जबकि दक्षिणी सिक्किम में अक्टूबर 2023 की शुरुआत में भारी बारिश हुई, रिसर्चर्स ने पाया कि उत्तरी सिक्किम – जहाँ साउथ ल्होनक झील है – इस ज़रूरी समय के दौरान काफ़ी सूखा रहा। मौसम सिमुलेशन और सैटेलाइट बारिश के डेटा से झील के ठीक ऊपर बहुत ज़्यादा बादल फटने का कोई सबूत नहीं मिला।

इसी तरह, भूकंप की गतिविधि को भी इतनी कमज़ोर माना गया कि उससे दरार नहीं पड़ी। स्टडी का नतीजा यह निकला कि पास के गोलपारा भूकंप से भी झील के इलाके में सिर्फ़ “हल्का झटका” आया, जो GLOF को ट्रिगर करने के लिए काफ़ी नहीं था।

इसके बजाय, रिसर्चर्स ने एक “कंपाउंड हैज़र्ड” सिनेरियो की पहचान की: ग्लेशियर के पीछे हटने से मोरेन कमज़ोर हो गया, हल्की बारिश से लिक्विडेशन और रिसाव बढ़ गया, पिघले पानी की धाराओं ने अस्थिर ढलानों को काट दिया, और आखिर में एक लैंडस्लाइड से ग्लेशियर झील में और गिर गया।

पेपर में यह भी चेतावनी दी गई कि बढ़ते तापमान के कारण ग्लेशियर झीलों के लगातार बढ़ने से हिमालय में ऐसी आपदाएँ और आम हो सकती हैं।

स्टडी के मुताबिक, 1975 और 2023 के बीच साउथ ल्होनक झील का एरिया लगभग आठ गुना बढ़ गया, और हाल के सालों में बार-बार बर्फ पिघलने की घटनाओं के कारण यह तेज़ी से बढ़ा है।

रिसर्चर्स ने हिमालय की ग्लेशियल झीलों की लगातार सैटेलाइट मॉनिटरिंग की मांग की है, खासकर झील के फैलने, ज़मीन के धंसने और ग्लेशियर के टूटने की एक्टिविटी को ट्रैक करने के लिए। उनका कहना है कि ये भविष्य में GLOFs होने से पहले ज़रूरी शुरुआती चेतावनी के संकेत दे सकते हैं।