टेक्सास बर्डिंग फेयर में चमका सिक्किम, राज्य के बर्डिंग हॉटस्पॉट्स का मैप हुआ लॉन्च

सिक्किम: अमेरिका के टेक्सास में चल रहे चार दिवसीय 'इंटरनेशनल बर्डिंग फेयर' में राज्य के 'बर्डिंग हॉटस्पॉट मैप' (पक्षियों को देखने के प्रमुख स्थानों का नक्शा) के अनावरण के साथ, सिक्किम की समृद्ध पक्षी विविधता और प्रकृति-आधारित पर्यटन की संभावनाओं को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहचान मिली है।

इस नक्शे का आधिकारिक अनावरण 'बर्डफेयर टेक्सास' के आयोजकों में से एक, ट्रेसी ज़र्वोस ने किया। इस दौरान अमेरिका के कई राज्यों और अन्य देशों के अंतरराष्ट्रीय प्रतिभागी भी मौजूद थे। अंतरराष्ट्रीय बर्डिंग समुदाय को सिक्किम के विविध पक्षी जीवन, वन्यजीवों और पक्षियों को देखने के प्रमुख स्थानों (बर्डवॉचिंग डेस्टिनेशन्स) से परिचित कराने के लिए प्रतिभागियों के बीच इस नक्शे की प्रतियां बांटी गईं।

सिक्किम और उत्तर बंगाल के लिए 'इंडियन एसोसिएशन ऑफ टूर ऑपरेटर्स' (IATO) के चैप्टर चेयरमैन और 'ऑल इंडिया बर्डिंग टूर्स' (एडवेंचर गुरुडोंगमार) के मालिक डॉ. पीटर लोबो इस अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रम में इस क्षेत्र का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं। वे 'सिक्किम-उत्तर बंगाल बर्डिंग सर्किट' को बढ़ावा दे रहे हैं और पूर्वी हिमालय में अंतरराष्ट्रीय बर्डवॉचर्स (पक्षियों को देखने के शौकीनों) और प्रकृति प्रेमियों को आकर्षित करने के अवसरों की तलाश कर रहे हैं।

इस नक्शे की परिकल्पना और डिज़ाइन 'सिक्किम ऑर्निथोलॉजिकल सोसाइटी' के अध्यक्ष और सिक्किम सरकार के पर्यटन विभाग में पंजीकृत 'सिक्किम बर्डिंग टूर्स' के मालिक चेवांग आर. बोनपो ने तैयार किया है।

यह नक्शा सिक्किम की कुछ खास हिमालयी पक्षी प्रजातियों, वन्यजीवों और प्रमुख बर्डिंग हॉटस्पॉट्स को उजागर करता है। इससे अंतरराष्ट्रीय आगंतुकों को राज्य की जैव विविधता और बर्डवॉचिंग डेस्टिनेशन के रूप में इसकी संभावनाओं की एक झलक मिलती है।

इस पहल का उद्देश्य टिकाऊ पर्यटन को बढ़ावा देना भी है। इससे प्रशिक्षित और लाइसेंस प्राप्त स्थानीय बर्ड गाइड्स के लिए आजीविका के अवसर पैदा होंगे, साथ ही राज्य भर में ग्रामीण होमस्टे और स्थानीय समुदायों को भी समर्थन मिलेगा। इसका व्यापक लक्ष्य ऐसे 'नेचर टूरिज्म' (प्रकृति पर्यटन) को प्रोत्साहित करना है, जिससे स्थानीय समुदायों को लाभ हो और साथ ही क्षेत्र की प्राकृतिक विरासत का संरक्षण भी हो सके।

तवांग में आयोजित पिछले 'इंटरनेशनल टूरिज्म मार्ट' (ITM) के दौरान भी अंतरराष्ट्रीय मंच पर सिक्किम के बर्डवॉचिंग पर्यटन को बढ़ावा देने के प्रस्ताव पर चर्चा हुई थी। उस कार्यक्रम में, सिक्किम के पर्यटन मंत्री टी.टी. भूटिया और पर्यटन विभाग के सचिव होंडाला ग्याल्त्सेन ने डॉ. लोबो के साथ इस 'बर्डफेयर' पहल पर चर्चा की थी। इसी से अंतरराष्ट्रीय बर्डिंग कार्यक्रमों में राज्य की भागीदारी की नींव पड़ी। डॉ. लोबो के अनुसार, टेक्सास कार्यक्रम में अंतरराष्ट्रीय प्रतिभागियों की प्रतिक्रिया उत्साहजनक रही है। कई आगंतुकों ने सिक्किम और उत्तर बंगाल की जैव विविधता और प्राकृतिक परिदृश्यों में रुचि दिखाई है।

आयोजकों को उम्मीद है कि इस अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मिली पहचान से विदेशों में पक्षी प्रेमियों, वन्यजीव फोटोग्राफरों और प्रकृति प्रेमियों के बीच इस क्षेत्र की चर्चा बढ़ेगी, जिससे जिम्मेदार पर्यटन (रिस्पॉन्सिबल टूरिज्म) के नए अवसर पैदा हो सकते हैं।

इस मानचित्र का अनावरण सिक्किम और उत्तर बंगाल को हिमालयी क्षेत्रों में पक्षी दर्शन (बर्डवॉचिंग), वन्यजीव पर्यटन और प्रकृति-आधारित टिकाऊ यात्रा के गंतव्य के रूप में बढ़ावा देने का एक प्रयास है।