Sikkim: कनेक्टिविटी सुधारने की मांग तेज, जर्जर सड़क से पश्चिम सिक्किम का पर्यटन प्रभावित

GEYZING: लेगशिप-गेज़िंग रोड, जो वेस्ट सिक्किम के लिए एक ज़रूरी लाइफलाइन है, पिछले कुछ सालों में काफी खराब हो गई है। इसकी मुख्य वजह है सही देखरेख की कमी, राज्य के रोड्स एंड ब्रिजेज़ डिपार्टमेंट और नेशनल हाईवेज़ एंड इंफ्रास्ट्रक्चर डेवलपमेंट कॉर्पोरेशन लिमिटेड (NHIDCL) की तरफ से दिखाई गई सुस्ती (क्योंकि यह सड़क इन्हीं के अधिकार क्षेत्र में आती है), और 15 किलोमीटर के इस हिस्से को अपग्रेड करने में शामिल इन दोनों एजेंसियों के बीच तालमेल की कमी।

गेज़िंग ज़िले के लोगों का कहना है कि लेगशिप-गेज़िंग रोड को अपग्रेड करने की मांग कई बार उठाए जाने के बावजूद सालों से अधर में लटकी हुई है। उनके मुताबिक, जब भी NHIDCL के सामने यह मुद्दा उठाया जाता है, तो वे उन्हें राज्य के रोड्स एंड ब्रिजेज़ डिपार्टमेंट के पास भेज देते हैं, जबकि डिपार्टमेंट मामले को वापस NHIDCL के पास भेज देता है, जिससे मांग पूरी नहीं हो पाती। वे चाहते हैं कि NHIDCL और रोड्स एंड ब्रिजेज़ डिपार्टमेंट मिलकर लेगशिप-गेज़िंग रोड की समस्या को जल्द से जल्द सुलझाएं।

लेगशिप-गेज़िंग रोड मुख्य रास्ते के तौर पर गेज़िंग ज़िला मुख्यालय को इलाके के बाकी हिस्सों से जोड़ती है। इस रास्ते की मौजूदा खराब हालत साफ तौर पर लेगशिप-गेज़िंग रोड की देखरेख के लिए ज़िम्मेदार एजेंसियों की नाकामी को दिखाती है। सड़क की खराब हालत के कारण ट्रांसपोर्ट नेटवर्क ठीक से काम नहीं कर पाता, जिससे ट्रैफ़िक से जुड़ी कई दिक्कतें होती हैं।

मानसून के मौसम में सड़क की हालत और भी खराब हो जाती है, क्योंकि रास्ते में बार-बार भूस्खलन (लैंडस्लाइड) से ट्रैफ़िक रुकता रहता है। बिना पक्की सड़क वाले हिस्से कीचड़ और दलदल में बदल जाते हैं, जिससे गाड़ियां अक्सर घंटों फंसी रहती हैं और लंबा जाम लग जाता है। कभी-कभी, भूस्खलन की आशंका वाले और धंसने वाले कुछ हिस्सों में बड़े पैमाने पर भूस्खलन के कारण यह रास्ता कई दिनों तक पूरी तरह बंद रहता है।

लेगशिप-गेज़िंग रोड की खराब होती हालत, जो वेस्ट सिक्किम के कुछ सबसे अहम टूरिस्ट डेस्टिनेशन के लिए एक ज़रूरी कड़ी है, पूरे इलाके में टूरिज़्म से जुड़ी गतिविधियों में भी रुकावट डाल रही है। हालांकि इस साल वेस्ट सिक्किम, खासकर गेज़िंग ज़िले में टूरिस्ट्स की भारी भीड़ देखी गई, फिर भी टूरिज़्म से जुड़े लोगों का मानना ​​है कि अगर सड़क का इंफ्रास्ट्रक्चर बेहतर होता, तो आने वाले टूरिस्ट्स की संख्या और भी ज़्यादा हो सकती थी। कई पर्यटकों ने देखा है कि वेस्ट सिक्किम में टूरिज़्म की बहुत संभावनाएँ हैं, लेकिन उनका कहना है कि इस सेक्टर के टिकाऊ विकास के लिए सड़कों की हालत सुधारना सरकार की सबसे बड़ी प्राथमिकता होनी चाहिए।

ऊबड़-खाबड़ और खड़ी ज़मीन पर बनी संकरी और घुमावदार लेगशिप-गेज़िंग सड़क पर कई जगहों पर गड्ढे हैं और कुछ जगहों पर बार-बार होने वाले भूस्खलन से सड़क को नुकसान पहुँचा है, जिससे यहाँ दुर्घटनाओं का खतरा बढ़ गया है। कई जगहों पर सड़क के संकरे और भीड़भाड़ वाले हिस्सों के कारण अक्सर लंबा ट्रैफिक जाम लग जाता है, जिससे ड्राइवरों, यात्रियों और पैदल चलने वालों को भी काफी परेशानी होती है।

स्थानीय निवासियों और इलाके की कई ग्राम पंचायत इकाइयों (GPUs) ने कई सालों से लेगशिप-गेज़िंग सड़क को पेलिंग तक चौड़ा करने और उस पर नई परत (कार्पेटिंग) बिछाने की मांग की है। संबंधित विभागों के अधिकारियों के सामने बार-बार अपनी बात रखी गई है। हालाँकि, लंबे समय से प्रतीक्षित विकास कार्य अभी तक शुरू नहीं हो पाया है।

हाल ही में सड़क परिवहन और राजमार्ग राज्य मंत्री अजय टम्टा के गेज़िंग दौरे के दौरान, पाँच GPUs का प्रतिनिधित्व करने वाले ज़िला पंचायत सदस्यों ने लेगशिप-गेज़िंग सड़क को पेलिंग तक चौड़ा करने, अपग्रेड करने और उस पर नई परत बिछाने की मांग करते हुए एक ज्ञापन सौंपा।

सिक्किम के राज्यपाल ओम प्रकाश माथुर के गेज़िंग दौरे के दौरान भी उन्हें इसी तरह का ज्ञापन सौंपा गया था। हालाँकि, लंबे समय से लंबित ये मांगें आखिरकार पूरी होंगी या नहीं, यह अभी भी अनिश्चित है।

ज़िला पंचायत सदस्यों और पंचायत प्रतिनिधियों ने इस बात पर ज़ोर दिया है कि लेगशिप-गेज़िंग सड़क पर न केवल नई परत बिछाने की ज़रूरत है, बल्कि इसे ठीक से चौड़ा करने और पूरी तरह से अपग्रेड करने की भी आवश्यकता है। उनका कहना है कि आबादी में लगातार बढ़ोतरी और टूरिज़्म इंडस्ट्री के विस्तार के साथ, निकट भविष्य में इस रास्ते पर ट्रैफिक जाम बढ़ने की संभावना है, जिससे सड़क को चौड़ा करना और आधुनिक बनाना बहुत ज़रूरी हो गया है।

उन्होंने लेगशिप-गेज़िंग रोड को पेलिंग तक चौड़ा करने की मांग की है। उनका मानना ​​है कि इस कदम से गेज़िंग ज़िले के टूरिज़्म हब, पेलिंग में ट्रैफ़िक जाम की बढ़ती समस्या से निपटने में मदद मिलेगी।

कई स्थानीय लोगों का यह भी मानना ​​है कि गेज़िंग ज़िले में टूरिज़्म के टिकाऊ विकास और ज़िला मुख्यालय गेज़िंग व उसके आसपास ट्रैफ़िक की आवाजाही को आसान बनाने के लिए लेगशिप-गेज़िंग रोड को चौड़ा करने को प्राथमिकता दी जानी चाहिए।

गेज़िंग ओमचुंग टेरिटोरियल कॉन्स्टिट्यूएंसी के ज़िला पंचायत सदस्य सागर शर्मा ने बताया है कि लेगशिप-गेज़िंग रोड के लिए एक बार के मेंटेनेंस प्रोजेक्ट को मंज़ूरी मिल गई है। NHIDCL द्वारा लागू किए जा रहे इस प्रोजेक्ट को शुरू में 12 करोड़ रुपये से ज़्यादा की लागत से मंज़ूरी दी गई थी, लेकिन बाद में टेंडर प्रक्रिया लगभग 7 करोड़ रुपये में पूरी हुई, जो मूल अनुमान से 40 प्रतिशत कम है।

शर्मा ने ज़ोर देकर कहा कि हालांकि मेंटेनेंस का यह काम स्वागत योग्य है, लेकिन यह ट्रैफ़िक जाम की बढ़ती चुनौतियों, यात्रियों की सुरक्षा से जुड़ी चिंताओं और आधुनिकीकरण व लंबे समय तक चलने वाले टिकाऊ समाधान की तत्काल ज़रूरत को पूरा करने के लिए काफ़ी नहीं होगा।

शर्मा ने इस बात पर ज़ोर दिया कि ज़िले की मौजूदा और भविष्य की परिवहन ज़रूरतों को पूरा करने के लिए इस रास्ते को पूरी तरह से चौड़ा करना और बेहतर बनाना ज़रूरी है। इसके अलावा, उन्होंने बताया कि लेगशिप-पेलिंग रोड को चौड़ा करना भी उतना ही महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह स्थानीय लोगों, पर्यटकों और ज़रूरी सेवाओं के लिए एक अहम लाइफलाइन है।

हालांकि मेंटेनेंस से कुछ समय के लिए राहत मिलती है, लेकिन केवल अपग्रेडेशन, चौड़ीकरण और आधुनिकीकरण ही पश्चिम सिक्किम के लोगों के लिए सुरक्षित, कुशल और टिकाऊ कनेक्टिविटी सुनिश्चित कर सकते हैं।

प्रोजेक्ट के बारे में जानकारी के लिए संपर्क करने पर, गेज़िंग डिवीज़न के पब्लिक वर्क्स डिपार्टमेंट (PWD) के असिस्टेंट इंजीनियर संतोष सिंह ने कहा कि उन्हें इस मामले की कोई पक्की जानकारी नहीं है, क्योंकि NHIDCL ने विभाग को आधिकारिक तौर पर कोई सूचना नहीं दी है। उन्होंने साफ़ किया कि लेगशिप-गेज़िंग रोड प्रोजेक्ट से जुड़े सभी मामले सीधे NHIDCL द्वारा देखे जाते हैं। हालांकि, जब PWD की भूमिका के बारे में पूछा गया, तो सिंह ने कहा कि हालांकि NHIDCL प्रोजेक्ट से जुड़े सभी कामों के लिए ज़िम्मेदार एजेंसी है, लेकिन प्रोजेक्ट को लागू करने के दौरान PWD की भूमिका सीमित देखरेख तक ही होती है। लेगशिप-गेज़िंग सड़क के मुद्दे पर संगठन का पक्ष जानने के लिए NHIDCL के डायरेक्टर से फ़ोन पर संपर्क नहीं हो सका।

इस बीच, गेज़िंग ज़िले के लोगों को उम्मीद है कि सड़क के रखरखाव का आने वाला प्रोजेक्ट, सड़क कनेक्टिविटी और ट्रैफ़िक की आवाजाही से जुड़ी कुछ मौजूदा समस्याओं को हल करेगा। हालाँकि, वे लेगशिप-गेज़िंग सड़क को चौड़ा करने और उसे आधुनिक बनाने की मांग पर ज़ोर दे रहे हैं। उनका मानना ​​है कि बेहतर सड़क कनेक्टिविटी के लिए इलाके की बढ़ती ज़रूरतों को पूरा करने के लिए एक लंबे समय तक चलने वाला समाधान ज़रूरी है।