सिक्किम फुटबॉल में नई उम्मीद, लोकेंद्र अकादमी ने चुने 35 होनहार खिलाड़ी

गंगटोक: पूर्व फुटबॉलर लोकेन्द्र गुरुंग द्वारा स्थापित 'लोकेन्द्र फुटबॉल अकादमी' (LFA) ने अपने 2027 सत्र के लिए 35 युवा फुटबॉल खिलाड़ियों का चयन किया है। इसके लिए अक्टूबर की शुरुआत से ही पश्चिम सिक्किम के विभिन्न हिस्सों में कई चयन ट्रायल आयोजित किए गए थे।

अंतिम चयन ट्रायल 4 और 5 नवंबर को ग्यालशिंग जिले के क्योंगशा स्टेडियम में आयोजित किए गए। ट्रायल के पहले दिन कुल 142 युवा फुटबॉल खिलाड़ियों ने अपने माता-पिता और अभिभावकों के साथ हिस्सा लिया। शुरुआती मूल्यांकन के बाद, दूसरे दिन के लिए 69 खिलाड़ियों को शॉर्टलिस्ट किया गया। दूसरे दिन, शॉर्टलिस्ट किए गए खिलाड़ियों ने फुटबॉल से जुड़ी विभिन्न ड्रिल में हिस्सा लिया और LFA के मौजूदा खिलाड़ियों (जो अभी सोमबारिया में हैं) के खिलाफ एक प्रदर्शनी मैच खेला। यह सत्र खिलाड़ियों के फुटबॉल कौशल, टीम वर्क और उनकी कुल क्षमता को परखने के लिए आयोजित किया गया था।

अकादमी ने शुरुआत में 2027 सत्र के लिए 22 खिलाड़ियों को चुनने की योजना बनाई थी। लेकिन, प्रतिभागियों, खासकर दूर-दराज के इलाकों और वंचित पृष्ठभूमि से आए खिलाड़ियों के शानदार प्रदर्शन से प्रभावित होकर, अकादमी ने चुने जाने वाले खिलाड़ियों की संख्या बढ़ाने का फैसला किया। अंतिम मूल्यांकन के बाद 35 खिलाड़ियों का चयन किया गया, जबकि 12 अन्य खिलाड़ियों को स्टैंडबाय सूची में रखा गया। अगर चुने गए खिलाड़ियों में से कोई अकादमी में शामिल नहीं हो पाता है, तो स्टैंडबाय सूची वाले खिलाड़ियों को मौका दिया जा सकता है।

इस मौके पर, LFA के संस्थापक लोकेन्द्र गुरुंग ने चयन प्रक्रिया को सफल बनाने में सहयोग देने के लिए माता-पिता, शिक्षकों, स्कूलों और स्थानीय समुदाय के लोगों का धन्यवाद किया। उन्होंने राज्य में खेलों और खिलाड़ियों के विकास के लिए लगातार समर्थन और प्रोत्साहन देने के लिए मुख्यमंत्री प्रेम सिंह तमांग-गोले और सिक्किम सरकार का भी विशेष आभार व्यक्त किया। एक फुटबॉलर के रूप में अपने सफर और सिक्किम में फुटबॉल के भविष्य को लेकर अपने विजन के बारे में बात करते हुए, गुरुंग ने कहा कि इस अकादमी की स्थापना मुनाफे के लिए नहीं, बल्कि राज्य के फुटबॉल समुदाय की सेवा करने के लिए की गई है।

गुरुंग ने कहा कि अकादमी का लक्ष्य बिना किसी मुनाफे की चाह के, सिक्किम की बेहतरीन फुटबॉल प्रतिभाओं को निखारना है। उन्होंने आगे बताया कि इसे उदार लोगों के सहयोग से चलाया जा रहा है। अब तक इसने कई प्रतिभाशाली फुटबॉल खिलाड़ियों को प्रतिष्ठित स्पोर्ट्स अकादमियों में दाखिला दिलाने में मदद की है, जिससे उन्हें आगे बढ़ने के मौके मिले हैं। इस अकादमी का उद्देश्य पूरे सिक्किम के युवा फुटबॉल खिलाड़ियों को बेहतर अवसर देना, उनकी क्षमताओं को निखारना और खेल के क्षेत्र में उनके सपनों को पूरा करने में मदद करना है। अपनी इन पहलों के ज़रिए, LFA राज्य में एक मज़बूत खेल संस्कृति बनाने और फुटबॉल के सर्वांगीण विकास को बढ़ावा देने में योगदान देना चाहता है।