कालिम्पोंग में स्वतंत्रता दिवस समारोह की शुरुआत देशभक्ति के रंग में रंगा माहौल

दार्जिलिंग: अपनी परंपरा को कायम रखते हुए, कालिमपोंग शहर में स्वतंत्रता दिवस का शानदार जश्न शुरू हो गया है और पूरा शहर उत्सव के रंग में रंगा हुआ है। यहाँ 17 अगस्त तक कई कार्यक्रम आयोजित किए जाएंगे।

अपने भव्य आयोजनों के लिए मशहूर इस पहाड़ी शहर ने, हर साल की तरह, इस बार भी जश्न में कोई कसर नहीं छोड़ी है और पूरे समुदाय में ज़बरदस्त उत्साह देखा जा रहा है।

उत्सव के हिस्से के तौर पर, 14 जुलाई को 'इंडिपेंडेंस शील्ड' फुटबॉल टूर्नामेंट शुरू हुआ, जिसका फाइनल मैच 17 अगस्त को यानी जश्न के आखिरी दिन खेला जाएगा। 'इंडिपेंडेंस शील्ड' की शुरुआत 1947 में हुई थी। मेला ग्राउंड में हो रहे इस टूर्नामेंट में देश भर के साथ-साथ नेपाल की टीमें भी हिस्सा ले रही हैं।

जश्न को और खास बनाने के लिए एक फूड फेस्टिवल भी आयोजित किया गया है, जो बुधवार को शुरू हुआ और 14 अगस्त तक चलेगा। इस फूड फेस्टिवल में D.S. गुरुंग रोड पर स्ट्रीट फूड स्टॉल लगाए गए हैं, जहाँ लोग शाकाहारी व्यंजनों का स्वाद लेने के लिए कतार में खड़े देखे जा रहे हैं। ऐसा ही उत्साह इंडस्ट्रियल पार्क में भी देखने को मिल रहा है, जहाँ कई तरह के मांसाहारी व्यंजन परोसने वाले स्टॉल लगाए गए हैं।

गुरुवार को कालिमपोंग में टू-व्हीलर रैली निकालकर देशभक्ति का जज़्बा और बढ़ गया। रैली में 300 से ज़्यादा पुरुषों और महिलाओं ने पूरे जोश के साथ हिस्सा लिया और रास्ते भर तिरंगा झंडा लहराया।

80वें स्वतंत्रता दिवस कालिमपोंग आयोजन समिति के कोऑर्डिनेटर, सुवा प्रधान ने कहा, "आज निकाली गई रैली का मकसद 'हर घर तिरंगा' का संदेश फैलाना भी था। आज इसमें लगभग 350 बाइकर्स ने हिस्सा लिया। यह रैली डंबर चौक से शुरू हुई, पूरे कालिमपोंग शहर का चक्कर लगाया और मेला ग्राउंड पर खत्म हुई।"

हालाँकि, मुख्य कार्यक्रम 15 अगस्त से शुरू होकर तीन दिनों तक चलेंगे। पहले दिन मार्च-पास्ट प्रतियोगिता होगी और अगले दिन इंटर-स्कूल मार्चिंग बैंड प्रतियोगिता आयोजित की जाएगी। दोनों दिन कालिमपोंग की सड़कों पर एक रंगारंग परेड निकाली जाएगी और मेला ग्राउंड में मुख्य ड्रिल प्रदर्शन होगा।

इसमें अलग-अलग स्कूलों और संस्थानों के छात्र हिस्सा लेंगे, और ब्रास, पाइप और बैगपाइपर बैंड मुख्य आकर्षण होंगे।

17 अगस्त को फुटबॉल के फाइनल मैच के अलावा, मेला ग्राउंड में एक सांस्कृतिक कार्यक्रम भी आयोजित किया जाएगा। प्रधान ने कहा, "आज़ादी का जश्न मनाने की यह परंपरा देश को आज़ादी मिलने के समय से ही शुरू हुई थी। हर साल, हम इस दौरान अलग-अलग कार्यक्रम आयोजित करके इस परंपरा को बनाए रखते हैं।" जश्न सिर्फ़ कार्यक्रमों तक ही सीमित नहीं है। शहर की सड़कों को तिरंगे रंग की लाइटों से सजाया गया है, और घरों व दुकानों पर भारतीय झंडे लहराते हुए देखे जा सकते हैं। लोग इस दौरान नए कपड़े खरीदकर भी जश्न में शामिल होते हैं। कालिमपोंग के कई लोग जो शहर के बाहर काम करते हैं या पढ़ाई करते हैं, वे भी इस दौरान जश्न का हिस्सा बनने के लिए घर लौट रहे हैं।