सिक्किम में बाढ़ का खतरा, हाईकोर्ट ने सुरक्षा पर दिया जोर

गंगटोक: सिक्किम उच्च न्यायालय ने 'ग्लेशियल लेक आउटबर्स्ट फ्लड' (GLOF) - यानी ग्लेशियर झीलों के फटने से आने वाली बाढ़ - के खिलाफ राज्य की तैयारियों को मजबूत करने के लिए तत्काल कदम उठाने को कहा है। अदालत ने राज्य और केंद्र सरकार से आग्रह किया है कि वे 'अर्ली वार्निंग सिस्टम' (समय से पहले चेतावनी देने वाली प्रणाली) लगाने की दिशा में तुरंत काम करें, ताकि अक्टूबर 2023 में राज्य में आई आपदा जैसी किसी घटना को दोबारा होने से रोका जा सके।

नेशनल डिजास्टर मैनेजमेंट अथॉरिटी (NDMA) की सूची के अनुसार, सिक्किम में 40 ऐसी ग्लेशियर झीलें हैं जिनसे बहुत अधिक खतरा है। 2023 में आई GLOF आपदा के दौरान, इस हिमालयी राज्य के साथ-साथ उत्तरी बंगाल में तीस्ता नदी के निचले इलाकों में भारी तबाही हुई थी।

5 नवंबर को सिक्किम में 'क्लाइमेटिक जस्टिस' (जलवायु न्याय) से जुड़ी एक स्वतः संज्ञान (suo motu) जनहित याचिका (PIL) पर सुनवाई के दौरान, मुख्य न्यायाधीश ए. मोहम्मद मुस्ताक और न्यायमूर्ति भास्कर राज प्रधान की खंडपीठ ने इन ग्लेशियर झीलों से जुड़े खतरों से निपटने और अक्टूबर 2023 जैसी आपदा को दोबारा होने से रोकने के लिए पहले से सक्रिय कदम उठाने की जरूरत पर जोर दिया।

अदालत ने गौर किया कि हिमाचल प्रदेश और उत्तराखंड जैसे राज्यों के साथ-साथ पड़ोसी देश भूटान ने भी GLOF आपदा के जोखिम को कम करने के लिए 'अर्ली वार्निंग सिस्टम' लगा लिए हैं, और सिक्किम के लिए भी ऐसे ही कदम उठाने को कहा।

खंडपीठ ने कहा, "हम राज्य सरकार और केंद्र सरकार से आग्रह करते हैं कि वे अक्टूबर 2023 में सिक्किम में आई आपदा जैसी घटना को दोबारा होने से रोकने के लिए, ऐसे 'अर्ली वार्निंग सिस्टम' खरीदने और लगाने की दिशा में तुरंत कदम उठाएं। राज्य सरकार अगली सुनवाई तक इन प्रणालियों को हासिल करने के लिए उठाए गए कदमों के बारे में जानकारी दे सकती है।"

सुनवाई के दौरान, 'एमिकस क्यूरी' (अदालत के सलाहकार) सुधीर मिश्रा ने सुझाव दिया कि सिक्किम स्टेट डिजास्टर मैनेजमेंट अथॉरिटी (SSDMA) के तहत ग्लेशियर झीलों की सुरक्षा के लिए एक 'स्टेट नोडल ऑफिसर' नियुक्त किया जाना चाहिए। यह अधिकारी सिक्किम की उन 40 खतरनाक ग्लेशियर झीलों के संबंध में आपदा तैयारियों की देखरेख करेगा।

यह भी सुझाव दिया गया कि इस मुख्य नोडल ऑफिसर की देखरेख में चार और नोडल ऑफिसर नियुक्त किए जाएं, जिनमें से प्रत्येक को 40 महत्वपूर्ण ग्लेशियर झीलों में से 10-10 झीलों की जिम्मेदारी सौंपी जाए। नोडल अधिकारी को शुरुआती चेतावनी उपायों, आपदा की तैयारी, प्रत्येक ग्लेशियर की गतिविधियों की समीक्षा, प्रभावित आबादी, और अन्य विभागों, मंत्रालयों तथा प्रशासन से महत्वपूर्ण डेटा जुटाने के लिए संपर्क का एकमात्र केंद्र (सिंगल पॉइंट ऑफ कॉन्टैक्ट) होना चाहिए।

यह भी सुझाव दिया गया कि नोडल अधिकारी पर्याप्त वरिष्ठ रैंक का होना चाहिए—बेहतर होगा कि वह भारतीय प्रशासनिक सेवा (IAS), भारतीय वन सेवा (IFS) या भारतीय पुलिस सेवा (IPS) से हो—जिसे आपदा प्रबंधन और बाढ़ नियंत्रण कार्यों का अच्छा अनुभव हो, और जिसमें बेहतरीन नेतृत्व क्षमता तथा त्वरित निर्णय लेने की क्षमता हो। यह भी कहा गया कि नोडल अधिकारी को कई तरह के काम एक साथ संभालने होंगे और सिक्किम राज्य में GLOF (ग्लेशियल लेक आउटबर्स्ट फ्लड - हिमनद झील के फटने से आने वाली बाढ़) से जुड़ी चिंताओं और व्यापक खतरों का समाधान करना होगा।

इस सुझाव से सहमत होते हुए, सिक्किम उच्च न्यायालय ने कहा कि राज्य को इस प्रस्ताव पर विचार करने का अवसर दिया जाना चाहिए। साथ ही, यदि पहले से कदम नहीं उठाए गए हैं, तो उच्च जोखिम वाली हिमनद झीलों से जुड़े खतरों को दूर करने के लिए जल्द से जल्द सक्रिय कदम उठाने चाहिए।

अदालत ने राज्य सरकार द्वारा गठित मौजूदा संस्थागत व्यवस्थाओं पर भी ध्यान दिया, जिनमें एक उच्च-स्तरीय संचालन समिति (स्टीयरिंग कमिटी), एक बहु-विषयक कार्य बल (मल्टी-डिसिप्लिनरी टास्क फोर्स) और 'ग्लेशियल खतरों पर सिक्किम आयोग' शामिल हैं। अदालत ने राज्य सरकार से इन निकायों द्वारा उठाए गए कदमों के बारे में जानकारी देने को कहा है।

इस जनहित याचिका (PIL) पर अगली सुनवाई 18 नवंबर को होगी।

सिक्किम उच्च न्यायालय ने इस साल सितंबर में स्वतः संज्ञान (suo moto) लेते हुए यह जनहित याचिका शुरू की थी, ताकि यह जांचा जा सके कि क्या राज्य जलवायु-संबंधी आपदाओं (जिसमें GLOF भी शामिल है) का पूर्वानुमान लगाने, उनके प्रभाव को कम करने और उनसे निपटने के लिए पूरी तरह तैयार है।

राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (NDMA) ने भारतीय हिमालय क्षेत्र में 189 ऐसी हिमनद झीलों की पहचान की है जो अत्यधिक संवेदनशील हैं; इनमें सिक्किम की 40 ऐसी झीलें शामिल हैं जिनसे बहुत अधिक खतरा है। राज्य की इन 40 हिमनद झीलों में से 16 को 'सबसे अधिक जोखिम' वाली श्रेणी में रखा गया है।

इस साल अगस्त तक, ढाई वर्षों के विस्तृत अध्ययन और गहन मैदानी दौरों के दौरान, सिक्किम सरकार ने उत्तरी सिक्किम में तीन ऐसी हिमनद झीलों की पहचान की, जिनसे 'ग्लेशियल लेक आउटबर्स्ट फ्लड' (GLOF) का सबसे अधिक खतरा है। राज्य के विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग (DST) ने, संबंधित राज्य विभागों और केंद्रीय एजेंसियों के साथ मिलकर, अत्यधिक संवेदनशील 16 हिमनद झीलों (ग्लेशियल झीलों) में से 13 का दौरा किया और उनका अध्ययन किया। इनमें से ज़्यादातर झीलें उत्तरी सिक्किम में हैं। ये सभी स्थान 17,000 फीट से अधिक की ऊंचाई पर स्थित हैं और यहाँ पहुँचना बेहद कठिन है; इसके लिए वैसी ही तैयारियों की ज़रूरत होती है, जैसी किसी पर्वतारोहण अभियान के लिए की जाती हैं।

उत्तरी सिक्किम में तीन ऐसे हिमनद झील समूह हैं, जिनसे सबसे बड़ा ख़तरा होने की पहचान की गई है - शाको छो (Shako Chho), उत्तरी और दक्षिणी ल्होनाक झीलें (North and South Lhonak lakes), और गुरुडोंगमार झील समूह (Gurudongmar Lake cluster)। इसे देखते हुए, राज्य सरकार ने भारत सरकार के सामने इन तीनों हिमनद झील समूहों के लिए बचाव के उपाय प्रस्तावित किए हैं।