Aaku Momo: सिक्किम का स्वाद सिडनी में मिला

GANGTOK: घर पर मोमो बनाने की एक साधारण परंपरा के तौर पर जो शुरू हुआ था, वह अब ‘आकू मोमो’ बन गया है। यह एक ऐसा ब्रांड है जो अलग-अलग कल्चर वाले लोगों के साथ असली सिक्किमी स्वाद बांटने के लिए समर्पित है। सिक्किम से सिडनी तक, आकू मोमो परिवार, परंपरा और सिक्किमी संस्कृति के लिए गहरे प्यार से बनी एक यात्रा है।

पिछले साल नवंबर में रोहित सांगा और इंकुमित लेप्चा नाम के कपल ने इसे शुरू किया था। आकू मोमो, ऑस्ट्रेलिया के सिडनी के हैरिस पार्क में एक पॉपुलर फूड ट्रक/ईटरी है। यह असली, हाथ से बने सिक्किमी चिकन और वेजिटेरियन मोमो के साथ-साथ एक खास मसालेदार सिक्किमी चटनी परोसने के लिए जाना जाता है।

आकू मोमो सिर्फ खाना नहीं है; यह संस्कृतियों के बीच एक पुल है, जो सिक्किम की भावना को सिडनी तक ले जाता है। परोसे गए हर मोमो के ज़रिए, यह यात्रा पहाड़ों के दिल, सिक्किमी संस्कृति की समृद्धि और दुनिया को एक ऐसी जगह से मिलवाने के सपने को साथ लेकर चलती है जो अभी भी काफी हद तक अनदेखी है।

इंकुमित लेप्चा पूर्वी सिक्किम में संगखोला से 15-20 मिनट की चढ़ाई पर मौजूद त्शालुमथांग से हैं। उनके पति, रोहित, असल में हरियाणा, इंडिया के रहने वाले हैं, लेकिन उनके पिता इंडियन आर्मी में थे, इसलिए वे वहां बहुत कम रहते थे।

रोहित ने सिक्किम एक्सप्रेस को बताया, “मैं कभी गुड़गांव में नहीं रहा क्योंकि मेरे पिता आर्मी में थे और हम बहुत घूमते-फिरते थे। वे 1963 में नाथू ला के पास सिक्किम में पोस्टेड थे, और उनके पास हमेशा सिक्किम के बारे में बहुत अच्छी कहानियां होती थीं। मैं 2004 में काम के लिए दिल्ली आ गया, और वहीं मेरी मुलाकात मेरी पत्नी, इंकुमित से हुई।”

रोहित: मैं पहली बार 2004-2005 के आसपास सिक्किम गया था, ज़्यादातर घूमने और अपनी पत्नी के परिवार से मिलने के लिए। उस समय, सिक्किम से बहुत से लोग काम के लिए दिल्ली आ रहे थे, इसलिए मैं सिक्किम घूमना चाहता था। इंकुमित और मैं कई सालों तक रिलेशनशिप में रहे और आखिरकार 2012 में हमारी शादी हो गई। अपनी पढ़ाई पूरी करने के बाद, वह दिल्ली आ गईं और कुछ समय तक वहीं काम किया।

हम हर साल सिक्किम जाते थे और उसके घर पर रुकते थे। उसके पिता के फायर सर्विस से रिटायर होने के बाद, परिवार वापस शालुमथांग, संगखोला चला गया। हमारा ज़्यादातर परिवार अभी भी वहीं रहता है।

मैं काम के लिए अक्सर सिडनी जाता था, लेकिन मेरी पत्नी और बेटा 2017 या 2018 के आसपास यहाँ आ गए। मैं लगभग एक साल पहले आया था। जब हमारा बेटा एक साल का हुआ, तो मेरी पत्नी ने यहाँ काम करना शुरू कर दिया, जबकि मैंने अपना कॉर्पोरेट करियर जारी रखा।

हम हमेशा घर पर मोमो बनाते थे, तब भी जब हम दिल्ली में रहते थे। सिक्किम में, मोमो ऐसी चीज़ है जिसके साथ हर कोई बड़ा होता है। मेरी पत्नी की रेसिपी पारंपरिक सिक्किमी है, और जब भी दोस्तों ने हमारा मोमो खाया, तो उन्हें यह बहुत पसंद आया।

मैंने पहली बार 2004 में सिक्किम में मोमो खाया था, और सच कहूँ तो, मैंने कई जगहों पर मोमो ट्राई किए हैं, लेकिन सिक्किम और दार्जिलिंग जैसा कुछ नहीं है। वहाँ का टेस्ट यूनिक है।

क्योंकि लोगों को हमारा मोमो पसंद आया, इसलिए हमने ऑस्ट्रेलिया में ऑथेंटिक सिक्किमी मोमो इंट्रोड्यूस करने का फैसला किया। यहाँ कोई भी असली सिक्किमी-स्टाइल मोमो नहीं दे रहा था। यह कोई रैंडम आइडिया नहीं था; यह हमारी जड़ों से बहुत जुड़ा हुआ है। आकू मोमो के ज़रिए, हम सिर्फ़ खाना नहीं बेच रहे हैं—हम सिक्किम की कहानी, कल्चर और आत्मा शेयर कर रहे हैं।

बदकिस्मती से, बहुत से लोग अभी भी नहीं जानते कि सिक्किम कहाँ है, भले ही यह इंडिया की सबसे खूबसूरत जगहों में से एक है और इसका कल्चर रिच है। हम इसे बदलना चाहते हैं।

मेरी पत्नी के कल्चर में ‘आकू’ नाम का मतलब अंकल होता है। मेरी पत्नी की सभी भतीजियाँ मुझे आकू कहती हैं, इसलिए यह नाम बहुत पर्सनल और मीनिंगफुल है।

आपकी टैगलाइन, ‘सिक्किम के दिल से आपके दिल तक,’ का आपके लिए क्या मतलब है?

रोहित: यह मेरे लिए सब कुछ है। क्योंकि मेरे पिता आर्मी में थे, इसलिए मैं पूरे भारत में कई कल्चर का अनुभव करते हुए बड़ा हुआ, लेकिन मैं कभी किसी एक से जुड़ा नहीं था।

2004 से, और खासकर सिक्किमी परिवार में शादी करने के बाद, सिक्किम वह कल्चर बन गया जिससे मैं सबसे ज़्यादा जुड़ा। मुझे वहां के लोगों, खाने और लाइफस्टाइल से प्यार हो गया।

मोमो एक कम्फर्ट फ़ूड है और सिक्किमी खाने का दिल है। जब आप सिक्किम जाते हैं, तो अगर आपने मोमो नहीं खाया है, तो आपने उस जगह का अनुभव नहीं किया है। अपने खाने के ज़रिए, हम लोगों के दिलों को छूने और सिक्किम की खासियत शेयर करने की उम्मीद करते हैं।

क्या आप हमें अपने पैकेजिंग डिज़ाइन के बारे में बता सकते हैं और यह सिक्किम को कैसे दिखाता है?

रोहित: पैकेजिंग डिज़ाइन सिक्किम को दिखाता है। इसमें सिक्किम के कई एलिमेंट्स हैं जैसे लेप्चा लोग, रेड पांडा, माउंट कंचनजंगा, तीस्ता नदी, डल्ले, ऑर्किड, थुकपा और दूसरे राज्य के जानवर और पक्षी।