अनियोजित विकास और जहरीले नाले ने Amritsar के ऐतिहासिक गांव को बर्बाद कर दिया

Punjab.पंजाब: कई प्राचीन पंजाबी गाँवों की तरह, गुमटाला की स्थापना एक टीले के ऊपर हुई थी, जिसे स्थानीय रूप से 'ठेह' कहा जाता था। सदियों पहले, एक विशिष्ट गुम्मट (गुंबद) वाले मंदिर ने इस जगह को गुमटवाला के रूप में अपनी प्रारंभिक पहचान दी, जो समय के साथ वर्तमान गुमटाला के रूप में विकसित हुई। कभी अपने उपजाऊ खेतों और शांत वातावरण के लिए प्रसिद्ध, यह इलाका आज अमृतसर के पश्चिमी बाहरी इलाके में अनियंत्रित शहरी विस्तार और पर्यावरणीय क्षरण का एक स्पष्ट प्रतीक है। कभी एक कृषि प्रधान बस्ती, जहाँ अधिकांश निवासी खेती पर निर्भर थे, गुमटाला अब एक अर्ध-शहरी उपनगर में तेज़ी से बदलाव का सामना कर रहा है। जैसे-जैसे अमृतसर शहर का विस्तार हो रहा है, कृषि भूमि आवासीय परिसरों और व्यावसायिक प्रतिष्ठानों के लिए जगह बना रही है। युवा पीढ़ी बड़ी संख्या में विदेश चली गई है, और गाँव के पुराने घरों में अब प्रवासी मज़दूर और किरायेदार रहते हैं, जिससे समुदाय का सामाजिक ताना-बाना बदल रहा है। गुमटाला के मूल निवासियों का एक बड़ा हिस्सा अब संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य यूरोपीय देशों में बस गया है।

खराब आंतरिक सड़कें और अपर्याप्त नागरिक बुनियादी ढाँचा गाँव के भीतर आवागमन को एक कठिन परीक्षा बना देता है। सबसे चिंताजनक परिवर्तन गाँव की प्राकृतिक जल प्रणाली से संबंधित है। जो कभी एक स्वच्छ सहायक नदी थी जहाँ निवासी मछलियाँ पकड़ते और नहाते थे, वह अब एक विषैले जलमार्ग में बदल गई है - तुंग ढाब नाला। बाढ़ को रोकने के लिए 1955 में खोदा गया यह नाला गुरदासपुर से निकलता है, अमृतसर शहर के मध्य से होकर गुजरता है और अंततः रावी नदी में मिलने से पहले लाहौर के हुडियारा नाले में मिल जाता है। दशकों से, यह औद्योगिक अपशिष्टों, रासायनिक अपशिष्टों और अनुपचारित सीवेज का एक माध्यम बन गया है। पर्यावरण कार्यकर्ताओं ने बार-बार चिंताएँ जताई हैं। अमृतसर विकास मंच और वॉयस ऑफ अमृतसर जैसे गैर-सरकारी संगठनों ने प्रदूषकों के निरंतर निर्वहन को रोकने में विफल रहने के लिए जिला प्रशासन की आलोचना की है।

रिपोर्टों से पता चलता है कि प्रतिदिन 40 मिलियन लीटर (एमएलडी) से अधिक अनुपचारित सीवेज कई स्थानों पर नाले में बहता रहता है। इस प्रदूषण ने भूजल में भारी धातुओं की सांद्रता को खतरनाक स्तर तक बढ़ा दिया है, जिससे निवासियों के स्वास्थ्य को गंभीर खतरा है। अध्ययनों से पता चलता है कि प्रदूषित नाले से निकलने वाला सल्फर डाइऑक्साइड उत्सर्जन वायुमंडलीय नमी के साथ मिलकर सल्फ्यूरिक एसिड बनाता है, जिससे तांबे की सतहें जंग खा जाती हैं और कुछ ही महीनों में एयर कंडीशनर, रेफ्रिजरेटर और इलेक्ट्रॉनिक सर्किट खराब हो जाते हैं। इलाके में हवा की गुणवत्ता भी तेज़ी से बिगड़ी है, जिससे जीवन और भी मुश्किल हो गया है। गुमटाला से होकर गुजरने वाला एयरपोर्ट रोड — श्री गुरु रामदास जी अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे तक पहुँचने का एक प्रमुख मार्ग — उपेक्षा की एक और तस्वीर पेश करता है। फुटपाथों पर कूड़े के ढेर, बंद पड़ी स्ट्रीट लाइटें और बीच के किनारे उगे खर-पतवार नागरिक उदासीनता की एक भयावह तस्वीर पेश करते हैं। बार-बार लगने वाला ट्रैफ़िक जाम और बेतहाशा गलत दिशा में गाड़ी चलाना इस अव्यवस्था को और बढ़ा देता है, जिससे यह रास्ता रोज़ाना आने-जाने वालों के लिए ख़तरनाक हो जाता है। गुमटाला आज अनियोजित विकास के विरोधाभासों का प्रतीक है — बिना बुनियादी ढाँचे के शहरीकरण, बिना योजना के जनसंख्या वृद्धि और बिना संरक्षण के प्रगति।