'धान के पिता' को लगता है कि फसल अब Punjab के लिए उपयुक्त नहीं

Punjab.पंजाब: कैलिफोर्निया में रहने वाले अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध चावल प्रजनक डॉ. गुरदेव सिंह खुश ने द ट्रिब्यून से बातचीत में कहा, "मैंने जो धान की फसलें उगाई हैं, वे पंजाब में कृषि की कमजोरी साबित हो रही हैं और इसके जीवाश्म जल भंडार को खत्म कर रही हैं, यह देखकर मुझे बहुत दुख हो रहा है।" दुनिया भर में उगाई जाने वाली 300 से ज़्यादा चावल की किस्में विकसित करने वाले इस व्यक्ति ने कहा, "चावल लाखों लोगों के जीवन के लिए ज़रूरी है, लेकिन पंजाब को इसे और ज़्यादा उगाना बंद कर देना चाहिए। भूमिगत जल तेज़ी से सूख रहा है और मैं रेगिस्तान को 'पांच नदियों की भूमि' में बदलते हुए देख सकता हूँ। किसानों को मौजूदा गेहूं-धान चक्र से बाहर निकालने का एकमात्र तरीका यह है कि सरकार उन्हें दालों, सोयाबीन और सरसों जैसी फसलों पर न्यूनतम समर्थन मूल्य (MSP) सुनिश्चित करे।" फिलीपींस में अंतर्राष्ट्रीय चावल अनुसंधान संस्थान (IRRI) में काम करते हुए 1996 में विश्व खाद्य पुरस्कार के विजेता डॉ. खुश को "जनसंख्या में तेज़ी से हो रही वृद्धि के समय चावल की वैश्विक आपूर्ति को बढ़ाने और बेहतर बनाने" के लिए उनके काम के लिए सम्मानित किया गया।

खाद्य सुरक्षा के क्षेत्र में उनके योगदान के लिए डॉ. खुश को कई प्रतिष्ठित पुरस्कार मिल चुके हैं, जिनमें 1977 में बोरलॉग पुरस्कार, 1987 में जापान पुरस्कार, 1996 में विश्व खाद्य पुरस्कार, 1998 में रैंक पुरस्कार, 2000 में कृषि में वुल्फ पुरस्कार, 2000 में पद्म श्री, 2007 में गोल्डन सिकल पुरस्कार और 2009 में महाथिर विज्ञान पुरस्कार शामिल हैं। उन्हें कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी और ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी सहित 12 विश्वविद्यालयों से मानद डॉक्टरेट की उपाधि भी मिली है। डॉ. खुश ने कहा, "खाद्य उत्पादन बढ़ाना आज मानव जाति के सामने सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है। 2050 तक हमें अपने खाद्य उत्पादन में कम से कम 50 प्रतिशत की वृद्धि करनी होगी। मेरा मानना ​​है कि उच्च उपज वाली फसल किस्मों को विकसित करने के लिए ऊतक संवर्धन, आणविक मार्कर प्रौद्योगिकी, आनुवंशिक इंजीनियरिंग और संबद्ध विषय महत्वपूर्ण हैं।" उनका एक बेटा और तीन बेटियाँ हैं। उनकी एक बेटी, जो डॉक्टर थी, का निधन हो चुका है। उनकी सबसे छोटी बेटी कार्डियोलॉजिस्ट है और स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी में स्टाफ फिजिशियन के तौर पर काम करती है। उनके बेटे, जो वैज्ञानिक हैं, ने स्वच्छता और पेयजल से जुड़ी परियोजनाओं पर काम किया है। उन्होंने कहा, "हमारे छह पोते-पोतियां हैं।"

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उन्होंने कहा, "मेरा जन्म 22 अगस्त, 1933 को खटकर कलां (शहीद भगत सिंह नगर जिला) में हुआ था। हालांकि, मेरे शैक्षणिक रिकॉर्ड में मेरा जन्म वर्ष 1935 में जालंधर के रोरकी में दर्ज है। दरअसल, मैं अपने परिवार में पहला बच्चा था, इसलिए मेरी मां मेरी डिलीवरी के लिए अपने मायके चली गईं। बाद में जब मेरा दाखिला रोरकी में हुआ तो मेरे स्कूल में जन्म स्थान और तारीख गलत दर्ज की गई थी और ये गलतियां मेरे जीवन भर मेरे साथ रहीं।" मेरे जीवन के पहले सात साल मेरे नाना-नानी के साथ थे। बड़े होने के दौरान वे मेरे सबसे बेफिक्र पल थे। मैं और मेरे चचेरे भाई गर्मियों में पेड़ों पर चढ़ते थे, खेलते थे और सर्दियों में छोटी-छोटी खाली जमीन पर फसल उगाते थे। हमारे पास कोई संगठित खेल नहीं था,” उन्होंने याद करते हुए कहा। “मैंने लुधियाना के घुमर मंडी स्थित सरकारी कृषि महाविद्यालय से स्नातक किया। 1962 में इसका नाम पंजाब कृषि विश्वविद्यालय रखा गया। हमारे परिसर में 200 से ज़्यादा छात्र नहीं थे, लेकिन कंपनी बहुत ही संवादात्मक थी और हमारे पास बहुत ही सहायक संकाय था,” उन्होंने कहा।

विदेश में शिफ्ट होना

उन्होंने स्नातक होने के बाद ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय (वैंकूवर) में प्रवेश के लिए आवेदन किया, लेकिन उन्हें प्रवेश देने से मना कर दिया गया। “वास्तव में, मैंने विदेश यात्रा के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए अपने दोस्तों और रिश्तेदारों से 10,000 रुपये उधार लिए थे।” उन्होंने कैलिफोर्निया के तीन विश्वविद्यालयों में आवेदन किया और 1957 में एमएससी कोर्स के लिए कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में दाखिला लिया। दो सेमेस्टर के बाद उनके फील्डवर्क से प्रभावित होकर, उन्हें अपनी परीक्षा छोड़ने और सीधे पीएचडी की डिग्री पर काम करने की अनुमति दी गई। फिलीपींस में अंतर्राष्ट्रीय चावल अनुसंधान संस्थान (आईआरआरआई) के महानिदेशक डॉ. रोनाल्ड पी. कैंट्रेल ने 1972 में कैलिफोर्निया का दौरा किया और चावल में विशेषज्ञता वाले प्लांट ब्रीडिंग में एक परियोजना के लिए उनका चयन किया। आईआरआरआई में अपने 35 से अधिक वर्षों के करियर के दौरान, उन्होंने उच्च उपज देने वाली, रोग- और कीट-प्रतिरोधी चावल की किस्मों को विकसित करने के कार्यक्रम का नेतृत्व किया, जिसने चावल की खेती में हरित क्रांति की शुरुआत की। इन किस्मों को एशिया, अफ्रीका और लैटिन अमेरिका में जारी किया गया है। आईआरआरआई द्वारा विकसित किस्में अब दुनिया की 60 प्रतिशत से अधिक चावल भूमि पर उगाई जाती हैं। अपनी सेवानिवृत्ति के बाद, वे कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में सहायक प्रोफेसर बन गए।

पंजाब से जुड़ाव जारी है

वे पीएयू में बहुत नियमित आगंतुक हैं। “पंजाब मेरे दिल में बसता है। मैं अक्सर पीएयू आता हूं और फैकल्टी और छात्रों के साथ समय बिताना पसंद करता हूं। मैं इस साल के अंत में फिर से आ रहा हूं," उन्होंने कहा। दरअसल, अक्टूबर 2023 में यूनिवर्सिटी कैंपस में डॉ. खुश को समर्पित एक संग्रहालय का उद्घाटन किया गया था।