Ravneet Bittu ने बंदी सिंह की रिहाई का समर्थन किया

Punjab.पंजाब: केंद्रीय मंत्री और वरिष्ठ भाजपा नेता रवनीत सिंह बिट्टू की हालिया टिप्पणी, जिसमें उन्होंने "बंदी सिंहों" की रिहाई का समर्थन किया है, भगवा पार्टी द्वारा सिख मतदाताओं को लुभाने की सबसे बड़ी कोशिश साबित हो सकती है। साथ ही, यह कदम दो "समानांतर" अकाली दलों, साथ ही कट्टरपंथी अमृतपाल सिंह के नेतृत्व वाले अकाली दल (वारिस पंजाब दे) की हवा निकाल सकता है, जो देश भर की अलग-अलग जेलों में बंद राजनीतिक सिख कैदियों की रिहाई की मांग को आगे बढ़ाने की कोशिश कर रहे हैं। हालाँकि भाजपा ने शहरी इलाकों (उपचुनाव और लोकसभा चुनाव) में वोट शेयर बढ़ाया है, लेकिन सिख बहुल ग्रामीण इलाके अभी भी एक बड़ी चुनौती बने हुए हैं।

इन मामलों की पैरवी कर रहे अधिवक्ता जसपाल सिंह मंझपुर ने कहा, "यह मुद्दा 2015 में सुर्खियों में आया था। उस समय, सूची में 100 से ज़्यादा राजनीतिक सिख कैदियों का ज़िक्र था। बाद में, यह संख्या घटकर 20 बंदी सिंह रह गई। इनमें से 14 अभी भी जेलों में हैं।" बिट्टू का बयान इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि इन 14 में से सात लोग उनके दादा और मुख्यमंत्री बेअंत सिंह की हत्या में शामिल होने के आरोप में जेल में बंद थे। रविवार को एक टीवी चैनल को दिए साक्षात्कार में, बिट्टू ने कहा कि उन्होंने "बंदी सिंहों" की रिहाई का विरोध न करने का फैसला किया है। बिट्टू, जो अब तक उनकी रिहाई का विरोध कर रहे थे, ने कहा, "मैंने अपने परिवार से इस बारे में बात की है और वे सहमत हैं।" बेअंत सिंह हत्याकांड के दोषियों में बलवंत सिंह राजोआना, जगतार सिंह हवारा, लखविंदर सिंह लाखा, गुरमीत सिंह, शमशेर सिंह, परमजीत सिंह भियोरा और जगतार सिंह तारा शामिल हैं।

बिट्टू के बयान का स्वागत करते हुए, ज्ञानी हरप्रीत सिंह के नेतृत्व वाली शिरोमणि अकाली दल के वरिष्ठ नेता प्रोफेसर प्रेम सिंह चंदूमाजरा ने कहा, "पंजाब को आगे बढ़ने और विकास की ओर अग्रसर होने की आवश्यकता है। हालाँकि, यह देखना बाकी है कि बिट्टू अपने बयान पर नेक इरादे से अमल करते हैं या नहीं।" कई बंदी सिख अपनी सज़ा पूरी कर चुके हैं, फिर भी कानूनी अस्पष्टताओं और केंद्र व राज्य सरकार के बीच समन्वित कार्रवाई के अभाव के कारण जेल में बंद हैं। इसके अलावा, सर्वोच्च न्यायालय द्वारा आजीवन कारावास को "आजीवन कारावास" के रूप में व्याख्यायित करने से उनकी शीघ्र रिहाई के प्रयास जटिल हो गए हैं। इस आंदोलन में कई सिख कार्यकर्ताओं ने बंदी सिंहों की रिहाई के लिए भूख हड़ताल की है। एक प्रतिष्ठित मानवाधिकार कार्यकर्ता, सूरत सिंह खालसा ने सिख राजनीतिक कैदियों की रिहाई की मांग को लेकर जनवरी 2015 से जनवरी 2023 तक सबसे लंबी भूख हड़ताल का नेतृत्व किया। कुरुक्षेत्र के एक किसान और कार्यकर्ता, गुरबख्श सिंह खालसा ने 2013 में मोहाली के गुरुद्वारा अंब साहिब में 44 दिनों की भूख हड़ताल की थी।

धार्मिक और कृषि संघों का गठबंधन, कौमी इंसाफ मोर्चा, 2023 की शुरुआत से चंडीगढ़-मोहाली सीमा पर धरना दे रहा है। यह मुद्दा एक राजनीतिक विवाद का विषय भी है, जहाँ पार्टियाँ इसका इस्तेमाल समर्थन जुटाने के लिए कर रही हैं, जबकि कार्रवाई न करने के कारण उन्हें आलोचनाओं का सामना करना पड़ रहा है। शिरोमणि अकाली दल के विधायक मनप्रीत सिंह अयाली ने मार्च 2024 में विधानसभा में यह मुद्दा उठाया था और बंदी सिंहों की तत्काल रिहाई और अ मृतपाल सिंह व उनके साथियों को असम से पंजाब स्थानांतरित करने की माँग की थी। हरजिंदर सिंह धामी के नेतृत्व वाली शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक समिति (एसजीपीसी) ने अकाल तख्त द्वारा कैदियों के लिए क्षमादान की माँग करने हेतु गठित पाँच सदस्यीय समिति की प्रधानमंत्री कार्यालय द्वारा अनदेखी किए जाने पर निराशा व्यक्त की। बार-बार अपील के बावजूद, केंद्र ने एसजीपीसी के प्रस्तावों पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दी है, जिससे सिख संगठनों और मतदाताओं में निराशा और बढ़ गई है।