पंजाब का केशोपुर वेटलैंड बना आकर्षण का केंद्र, पक्षी प्रेमियों के लिए खास जगह

गुरदासपुर के सीमावर्ती जिले में स्थित, केशोपुर वेटलैंड, जिसे पंजाबी में छंब के नाम से जाना जाता है, एक महत्वपूर्ण मीठे पानी की दलदली भूमि के रूप में जाना जाता है। देश का पहला अधिसूचित सामुदायिक रिजर्व होने का गौरव हासिल करते हुए, इसे 2019 में अंतरराष्ट्रीय महत्व के रामसर साइट के रूप में नामित किया गया था। सामुदायिक रिजर्व निजी व्यक्तियों या स्थानीय समुदायों के स्वामित्व वाला एक संरक्षित क्षेत्र है जो स्वेच्छा से वन्यजीवों और उसके प्राकृतिक आवास के संरक्षण के लिए सहमत होते हैं।

गौरतलब है कि केशोपुर को सारस क्रेन के लिए पंजाब में आखिरी गढ़ के रूप में जाना जाता है। 1.8 मीटर (5 फीट 11 इंच) तक लंबे, वे सबसे ऊंचे उड़ने वाले पक्षी हैं, जो आसानी से अपने समग्र भूरे पंखों और विपरीत लाल सिर और ऊपरी गर्दन से पहचाने जाते हैं। वे जड़ों, कंदों, कीड़ों, क्रस्टेशियंस और छोटे कशेरुकी शिकार के लिए दलदल और उथली आर्द्रभूमि में चारा खोजते हैं। लंबे समय तक चलने वाले जोड़े का बंधन बनाते हुए, वे ज़ोर से तुरही बजाना, छलांग लगाना और नृत्य जैसी गतिविधियों सहित विस्तृत प्रेमालाप प्रदर्शन करने के लिए क्षेत्र निर्धारित करते हैं। इन्हें वैवाहिक निष्ठा का प्रतीक भी माना जाता है, माना जाता है कि ये जीवन भर के लिए साथी बनते हैं और खोए हुए साथियों के लिए तरसते हैं, कभी-कभी तो भूख से मर भी जाते हैं।

यह आर्द्रभूमि साइबेरिया, मध्य एशिया और तिब्बत से आने वाले प्रवासी पक्षियों के लिए एक प्रमुख शीतकालीन आश्रय स्थल के रूप में भी कार्य करती है। प्रवासी पक्षियों के विशेष मार्ग होते हैं और यह आर्द्रभूमि मध्य एशियाई फ्लाईवे पर है। चरम सर्दियों के दौरान, यह क्षेत्र हजारों पक्षियों की मेजबानी के लिए एक जीवंत निवास स्थान में बदल जाता है, जिसमें गैडवाल, कॉमन टील, नॉर्दर्न पिंटेल, नॉर्दर्न शॉवेलर, यूरेशियन विजियन, बार-हेडेड गूज़ और कॉमन क्रेन जैसी उल्लेखनीय प्रजातियाँ शामिल हैं।

अंजन सिंह, जिला वन्यजीव अधिकारी (डीएफओ)-वन्यजीव, पठानकोट, जो डीएफओ, गुरदासपुर का अतिरिक्त प्रभार संभालते हैं, ने कहा कि इस वर्ष कुल पक्षी आबादी 15,000 तक पहुंचने की उम्मीद है - जो अपने आप में एक रिकॉर्ड है। वह वैश्विक मौसम स्थिति को इसका कारण बताते हैं। केशोपुर अभ्यारण्य में शामिल भूमि को आसपास के पांच गांवों: केशोपुर, मियानी, डाला, मतवा और मगरमुडियन द्वारा उदारतापूर्वक दान दिया गया था। इस समुदाय के नेतृत्व वाली पहल के तहत, ग्रामीण पक्षी निवास स्थान की जैव विविधता की रक्षा के लिए सक्रिय रूप से सहयोग करते हुए विभिन्न टिकाऊ उद्देश्यों के लिए आर्द्रभूमि का उपयोग करते हैं।

मंजीत सिंह डाला, जिनका परिवार दशकों से डाला गांव में आर्द्रभूमि के निकट रहता है, ने कहा: "आर्द्रभूमि रावी और ब्यास नदियों के बीच बारी दोआब क्षेत्र में स्थित है, जो पाकिस्तान की सीमा से बमुश्किल 15 किलोमीटर दूर है। पंजाब में नदी के प्रवाह पर निर्भर कई अन्य संरक्षित आर्द्रभूमियों के विपरीत, केशोपुर अद्वितीय है क्योंकि यह लगभग पूरी तरह से वार्षिक वर्षा अपवाह और उसके बाद के भूजल पुनर्भरण द्वारा कायम है।" केशोपुर को अन्य जल निकायों से अलग करने वाला प्राथमिक कारक इसकी विशिष्ट जलीय वनस्पति है। यह वनस्पति जल शोधन, जल भंडारण, कार्बन और पोषक तत्व प्रसंस्करण, तटरेखा स्थिरीकरण और पौधों और जानवरों के समर्थन सहित महत्वपूर्ण पारिस्थितिक कार्य करती है।

गैर-सरकारी संगठन और संबंधित पक्षी विज्ञानी आर्द्रभूमि को बाहरी खतरों से बचाने के लिए सभी प्रयास कर रहे हैं, जो एक साझा सर्वसम्मति से निर्देशित हैं: प्रकृति को बचाएं और केवल तभी प्रकृति आपको बचा सकती है।

कभी जल निकासी या निर्माण के लिए बेकार, गीली बंजर भूमि को प्रमुख मानकर खारिज कर दिया गया था, केशोपुर छंब जैसे क्षेत्रों को अब उनके वास्तविक महत्व के लिए पहचाना जाता है - महत्वपूर्ण पारिस्थितिक संपत्ति।