Punjab HC ने FIR में सालों की देरी और जांच संस्कृति की आलोचना की
Punjab पंजाब में चल रहे एक “बहुत अजीब” तरीके पर गंभीर चिंता जताते हुए, पंजाब और हरियाणा हाई कोर्ट ने गुरुवार को कहा कि पुलिस अधिकारी कॉग्निजेबल अपराधों में FIR दर्ज करने में रेगुलर देरी कर रहे हैं, क्योंकि वे शुरुआती जांच के नाम पर मामलों को “सालों तक” तब तक पेंडिंग रखते हैं जब तक कि केस करने वाले कोर्ट नहीं जाते। चीफ जस्टिस शील नागू की अगुवाई वाली बेंच ने यह बात पब्लिक इंटरेस्ट में फाइल की गई एक पिटीशन की सुनवाई के दौरान कही, जिसमें कोर्ट FIR दर्ज करने और जांच करने में देरी की जांच कर रहा था। बेंच ने खुली कोर्ट में कहा, “हमारे सामने ऐसे कई मामले आए हैं जहां कोई व्यक्ति पुलिस स्टेशन जाता है और कहता है कि एक कॉग्निजेबल अपराध हुआ है। पुलिस FIR दर्ज करने के बजाय, सालों तक शुरुआती जांच करती है।” कोर्ट ने इस स्थिति को “पंजाब में कुछ बहुत अजीब” बताते हुए कहा कि शिकायतों को अक्सर “सालों, महीनों” तक पेंडिंग रखा जाता था, और FIR आखिरकार तभी दर्ज की जाती थीं जब केस करने वाले “केस के दबाव में” हाई कोर्ट जाते थे।
बेंच ने साफ़ किया कि ऐसा करना सुप्रीम कोर्ट के “ललिता कुमारी बनाम उत्तर प्रदेश सरकार” मामले में संविधान बेंच के फ़ैसले में बताए गए कानून के ख़िलाफ़ है। यह ज़िक्र इसलिए ज़रूरी है क्योंकि संविधान बेंच का आदेश किसी कॉग्निज़ेबल अपराध के होने का खुलासा करने वाली जानकारी मिलने के बाद एडमिनिस्ट्रेटिव समझ के लिए कोई गुंजाइश नहीं छोड़ता। फ़ैसले से यह साफ़ है कि FIR दर्ज करना शुरुआती स्टेज पर ज़रूरी है, और इस तय सिद्धांत से कोई भी भटकाव – कुछ खास कैटेगरी को छोड़कर – क्रिमिनल लॉ एनफोर्समेंट के मकसद को कमज़ोर करता है। तब से कोर्ट की यह राय रही है कि महीनों या सालों तक चलने वाली लंबी शुरुआती पूछताछ न सिर्फ़ कानूनी ज़िम्मेदारियों को खत्म करती है बल्कि पुलिसिंग सिस्टम में जवाबदेही को भी कमज़ोर करती है, जिससे सही प्रोसेस की जगह देरी को जगह मिल जाती है।
इस फ़ैसले का खास तौर पर ज़िक्र करते हुए, चीफ़ जस्टिस नागू ने कहा कि शुरुआती पूछताछ सिर्फ़ “बहुत कम मामलों” में ही की जा सकती है और तब भी यह ज़्यादा से ज़्यादा 15 दिनों तक ही चल सकती है। बेंच ने कहा, “और इसमें कहा गया है कि बहुत कम मामलों में ही शुरुआती जांच की जानी है, और वह भी सिर्फ़ 15 दिनों के लिए। इससे ज़्यादा कुछ नहीं।” मामले से हटने से पहले, बेंच ने पंजाब के चीफ़ सेक्रेटरी केएपी सिन्हा को साफ़ कर दिया कि लंबी शुरुआती जांच के बड़े मुद्दे में तुरंत एडमिनिस्ट्रेटिव सुधार की ज़रूरत है। बेंच ने चीफ़ सेक्रेटरी से कहा, “आपको इन सभी चीज़ों को बदलने की ज़रूरत है। आपको नए निर्देश जारी करने की ज़रूरत है।”
कोर्ट की चिंता का जवाब देते हुए, सिन्हा ने बेंच को भरोसा दिलाया कि वह तुरंत राज्य के पुलिस डायरेक्टर-जनरल के साथ एक मीटिंग बुलाएंगे और सुप्रीम कोर्ट द्वारा घोषित कानून का पालन पक्का करने के लिए होम डिपार्टमेंट की तरफ़ से नए निर्देश जारी करेंगे। ये बातें इसलिए अहम हैं क्योंकि हाई कोर्ट ने कहा कि एक बार किसी कॉग्निज़ेबल अपराध के बारे में जानकारी मिल जाने के बाद, क्रिमिनल लॉ को लंबे समय तक डिपार्टमेंटल या शुरुआती जांच के ज़रिए अनिश्चित काल तक सस्पेंड नहीं रखा जा सकता।
