Punjab : विशेषज्ञों का कहना है कि छोटी इकाइयों को बढ़ावा देने के लिए औद्योगिक गलियारे को अटारी तक बढ़ाया जाना चाहिए
पंजाब Punjab : केंद्रीय बजट में प्रस्तावित अमृतसर-कोलकाता औद्योगिक गलियारे (एकेआईसी) को गया तक विस्तारित करने की घोषणा ने पाकिस्तान और अफगानिस्तान से परे मध्य एशिया के साथ इसके संपर्क का मार्ग प्रशस्त करने के लिए इसे अटारी तक विस्तारित करने की मांग को तेज कर दिया है। यह गलियारा भारत-गंगा के मैदान को कवर करता है, जो अपनी उपजाऊ भूमि के लिए जाना जाता है। परियोजना में बड़े पैमाने पर कृषि-उद्योग को शामिल करने की भी मांग है।
विशेषज्ञों का कहना है कि घरेलू विस्तार के संदर्भ में, परियोजना का दायरा सीमित है क्योंकि इसमें पहले से ही हिमाचल प्रदेश के बद्दी-बरोटीवाला-नालागढ़ (बीबीएन) क्षेत्र को इसमें शामिल करने की परिकल्पना की गई है क्योंकि पहाड़ी औद्योगिक क्षेत्र गलियारे के प्रभाव क्षेत्र में आता है। अटारी में एक उत्कृष्ट व्यापार सुविधा केंद्र, एकीकृत चेक पोस्ट (आईसीपी) है, जो पाकिस्तान और अफगानिस्तान दोनों के साथ सड़क मार्ग से अच्छी तरह से जुड़ा हुआ है। अटारी में एक अंतरराष्ट्रीय रेलवे स्टेशन भी है। विशेषज्ञों और उद्यमियों ने मांग की है कि घरेलू परियोजना को उन परियोजनाओं से जोड़कर अंतरराष्ट्रीय परियोजना में बदल दिया जाना चाहिए, जिनका पहले से ही वैश्विक संपर्क है।
इसे अटारी तक बढ़ाने से इसका संपर्क पाकिस्तान और अफगानिस्तान से आगे बढ़ जाएगा। अफगानिस्तान के पड़ोस में ईरान है। मध्य एशियाई देश तुर्कमेनिस्तान, उज्बेकिस्तान और ताजिकिस्तान इसके उत्तर में स्थित हैं। उत्तर पूर्व में, यह चीन के साथ सीमा साझा करता है। ये सभी देश मिलकर कृषि उपज और सामान्य रूप से भारत-गंगा के मैदानों और विशेष रूप से पंजाब में फैले उद्योगों में निर्मित अन्य वस्तुओं के लिए एक विशाल बाजार प्रदान करते हैं। पंजाब, हिमाचल प्रदेश और जम्मू और कश्मीर से लंदन को बेबी कॉर्न, स्नो मटर, शुगर स्नैप, भिंडी और अन्य सब्जियों जैसे जल्दी खराब होने वाले उत्पादों का निर्यात अमृतसर के श्री गुरु रामदास जी अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे से किया जाता था। जिस क्षेत्र ने 2006-07 में अमृतसर हवाई अड्डे से 100 टन से अधिक ताजी सब्जियों का निर्यात करना शुरू किया, उसने महज तीन वर्षों में इसकी मात्रा 908 टन तक बढ़ा दी लेकिन, 2010 में एक निजी एयरलाइन द्वारा अपनी अमृतसर-लंदन की सीधी उड़ान वापस लेने के बाद निर्यात बंद हो गया।
वर्तमान में, केवल अमृतसर, तरनतारन और गुरदासपुर में उगाए गए बासमती को समुद्री बंदरगाहों के माध्यम से लंदन और खाड़ी में निर्यात किया जाता है। गुरु नानक देव विश्वविद्यालय के प्रोफेसर रंजीत सिंह घुमन का कहना है कि पंजाब की भू-राजनीतिक स्थिति भारत की राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए रणनीतिक है और केंद्र सरकार द्वारा इस क्षेत्र को विकसित करने के लिए हर संभव प्रयास किया जाना चाहिए, जिसमें अटारी तक गलियारे का विस्तार भी शामिल है ताकि जब भी भारत-पाक व्यापार फिर से शुरू हो, तो पंजाब और आसपास के राज्य इसका लाभ उठा सकें। पंजाब और पड़ोसी राज्यों को लाभान्वित करने के लिए, निर्यात को सक्षम करने के लिए कृषि आधारित उद्योगों और डेयरी फार्मिंग को बड़े पैमाने पर विकसित किया जाना चाहिए।
वर्तमान में, पंजाब में कृषि उपज का केवल एक छोटा सा हिस्सा ही संसाधित किया जा रहा है, जबकि इसके लिए बहुत गुंजाइश है। 2019 में इसके निलंबन से पहले, अटारी आईसीपी के माध्यम से भारत और पाकिस्तान के बीच द्विपक्षीय व्यापार प्रति वर्ष 5,000 करोड़ रुपये का हुआ करता था यह तब शून्य हो गया जब तत्कालीन इमरान खान के नेतृत्व वाली पाकिस्तान सरकार ने अगस्त 2019 में जम्मू और कश्मीर में अनुच्छेद 370 को निरस्त करने पर अपनी पीड़ा व्यक्त करने के लिए भारत के साथ संबंधों को निलंबित कर दिया। प्रोफेसर घुमन कहते हैं कि 2019 से पहले भारत और पाकिस्तान के बीच कुल व्यापार का 25 प्रतिशत अटारी के माध्यम से होता था।
