Punjab EVM विवाद: चुनाव आयोग ने तैयारी का भरोसा दिया
Punjab पंजाब में म्युनिसिपल कॉर्पोरेशन, म्युनिसिपल काउंसिल और नगर पंचायत के चुनाव से ठीक पांच दिन पहले, इलेक्शन कमीशन ऑफ़ इंडिया (ECI) ने गुरुवार को पंजाब और हरियाणा हाई कोर्ट को बताया कि चुनाव के लिए मांगी गई EVM पहले से ही राजस्थान से पंजाब “ट्रांज़िट में” हैं और मशीनों को चालू करने का बाकी प्रोसेस “सिर्फ़ एक दिन” में पूरा किया जा सकता है। यह बात हाई कोर्ट द्वारा पंजाब स्टेट इलेक्शन कमीशन (SEC) से बैलेट पेपर से चुनाव कराने के उसके फैसले पर क्लैरिटी मांगने के एक दिन बाद आई है, जिसमें यह दावा किया गया था कि 27 मई के चुनाव से पहले EVM का इस्तेमाल मुमकिन नहीं था।
चीफ जस्टिस शील नागू की हेडिंग वाली बेंच के सामने पेश हुए, ECI के वकील ने कमीशन द्वारा स्टेट इलेक्शन कमीशन को भेजे गए 20 मई के एक कम्युनिकेशन का ज़िक्र किया और कहा कि SEC द्वारा पहले उठाई गई चिंताओं को दूर कर दिया गया है। ECI ने कोर्ट को बताया कि पंजाब के अधिकारियों द्वारा उन्हें खुद से उठाने में हिचकिचाहट दिखाने के बाद राजस्थान से मशीनें भेजी गई थीं। कोर्ट को बताया गया, “मशीनें ट्रांज़िट में हैं। जैसा कि हम बात कर रहे हैं, वे ट्रांज़िट में हैं।”
इलेक्शन कमीशन ऑफ़ इंडिया की तरफ से वकील प्रतीक गुप्ता पेश हुए, जबकि सीनियर वकील चेतन मित्तल और अमित झांजी बेंच के सामने पिटीशनर्स के वकील हैं। कमीशन ने कहा कि अब सिर्फ़ स्टेट इलेक्शन कमीशन को डिलीवरी की जगह बतानी है और मशीनें लेने के लिए ऑथराइज़्ड ऑफिसर की पहचान करनी है। ECI ने कहा कि EVMs की अवेलेबिलिटी के बारे में उसका पहले का स्टैंड अब मशीनों के पंजाब में असल में आने-जाने में बदल गया है। वकील ने कहा, "हम उन्हें राजस्थान से मोहाली, फिर पंजाब पहुंचा रहे हैं," और कहा कि कमीशन मशीनों की फर्स्ट-लेवल चेकिंग और कमीशनिंग में भी मदद करेगा। ECI ने बेंच को बताया कि कमीशनिंग का काम – जिसे स्टेट इलेक्शन कमीशन ने दो हफ़्ते से ज़्यादा समय लगने वाली एक बड़ी रुकावट बताया था – “सिर्फ़ एक दिन का प्रोसेस” था।
यह बात इसलिए ज़रूरी है क्योंकि स्टेट इलेक्शन कमीशन ने पहले कहा था कि अगर मशीनें अवेलेबल भी हो जाती हैं, तो डिप्लॉयमेंट से जुड़े प्रोसेस में 15 से 18 दिन लगेंगे, जिससे चुनाव में एक हफ़्ते से भी कम समय बचा होने पर EVM-बेस्ड पोलिंग प्रैक्टिकल नहीं होगी। यह मामला EVM से बैलेट पेपर पर स्विच करने के फैसले को चुनौती देने वाली एक याचिका से पैदा हुआ है। बुधवार को, ECI ने पंजाब SEC के स्टैंड पर सवाल उठाते हुए एक डिटेल्ड टाइमलाइन फाइल की थी और कहा था कि देरी राज्य बॉडी की वजह से हो रही है, नेशनल पोल पैनल की वजह से नहीं। इसके बाद हाई कोर्ट ने स्टेट इलेक्शन कमीशन को अपनी स्थिति और जिस कॉरेस्पोंडेंस पर भरोसा किया गया है, उसे रिकॉर्ड में रखने के लिए एक एफिडेविट फाइल करने का निर्देश दिया था।
पंजाब के एडवोकेट-जनरल मनिंदरजीत बेदी ने पहले इस याचिका का विरोध किया था कि यह मेंटेनेबल है। सुप्रीम कोर्ट का हवाला देते हुए, बेदी ने कहा कि इलेक्शन नोटिफिकेशन जारी होने के बाद प्रोसेस में दखल नहीं दिया जा सकता।
