Punjab में शिक्षा फीस नीति में बदलाव
Punjab पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान ने प्राइवेट स्कूलों की फीस में हर साल 5 परसेंट की बढ़ोतरी की जो घोषणा की है, उससे पंजाब रेगुलेशन ऑफ़ फ़ीस ऑफ़ अनएडेड एजुकेशनल इंस्टिट्यूशंस एक्ट, 2016 (जिसे 2019 में बदला गया था) को ठीक से लागू न करने पर बहस शुरू हो गई है, चाहे सत्ता में कोई भी पार्टी हो। CM के इस निर्देश का असर CBSE, ICSE और PSEB से जुड़े करीब 7,000 प्राइवेट स्कूलों पर पड़ेगा। हाल ही में अमृतसर की एक 17 साल की लड़की ने फीस न देने पर स्कूल मैनेजमेंट द्वारा बहुत परेशान किए जाने के बाद आत्महत्या कर ली, जिससे एक्ट के तहत रेगुलेटरी सिस्टम के खराब तरीके से लागू होने पर सवाल उठते हैं, जिसमें फायदा उठाने वालों में जागरूकता की कमी भी शामिल है।
कांग्रेस और आम आदमी पार्टी (AAP) दोनों ही प्राइवेट स्कूलों की बढ़ती फीस से माता-पिता को बचाने का क्रेडिट ले रही थीं, जबकि एक-दूसरे पर या तो इसे ठीक से लागू न करने या मनमाने तरीके से दखल देने का आरोप लगा रही थीं। पंजाब रेगुलेशन ऑफ़ फ़ीस ऑफ़ अनएडेड एजुकेशनल इंस्टिट्यूशंस एक्ट, 2016, अकाली सरकार लाई थी और 2019 में कैप्टन अमरिंदर सिंह के नेतृत्व वाली कांग्रेस सरकार ने इसमें बदलाव किया था।
AAP ने कांग्रेस पर 8 परसेंट से ज़्यादा फीस बढ़ाने के लिए एक अमेंडमेंट लाने का आरोप लगाया है। हालांकि, इसे संबंधित डिप्टी कमिश्नर की हेड वाली डिस्ट्रिक्ट-लेवल रेगुलेटरी बॉडी से मंज़ूरी लेनी थी। एक सीनियर सरकारी अधिकारी ने कहा कि डिस्ट्रिक्ट एजुकेशन ऑफिसर (DEO) एक्ट के प्रोविज़न की मॉनिटरिंग के लिए ज़िम्मेदार हैं। किसी भी शिकायत को संबंधित एडिशनल डिप्टी कमिश्नर (ADC) की हेड वाली कमेटी देखती है। एक्ट में साफ़ तौर पर कहा गया है कि अगर किसी स्टूडेंट के पिता या कमाने वाले सदस्य की पढ़ाई के दौरान मौत हो जाती है, तो स्कूल ऐसे स्टूडेंट को पढ़ाई पूरी होने तक फीस देने के लिए मजबूर नहीं करेगा।
सत्ता में आने के बाद, AAP सरकार – मुख्यमंत्री भगवंत मान के तहत – ने घोषणा की कि प्राइवेट स्कूल 2022-23 सेशन के लिए फीस नहीं बढ़ा सकते और माता-पिता किसी भी दुकान से किताबें और यूनिफॉर्म खरीदने के लिए आज़ाद हैं। सरकार ने इसके बाद माता-पिता की शिकायतों के आधार पर 720 स्कूलों की जांच का आदेश दिया। शिक्षा मंत्री गुरमीत सिंह मीत हेयर ने खुले तौर पर नियम तोड़ने वालों को 'गंभीर नतीजे' भुगतने की चेतावनी दी।
एजुकेशन मिनिस्टर हरजोत बैंस ने कहा, “हम एक्ट को सख्ती से लागू करने के लिए एक्ट में बदलाव ला रहे हैं, जिसमें ज़्यादा फीस लेने पर रिफंड भी शामिल है।” फेडरेशन ऑफ़ प्राइवेट स्कूल्स एंड एसोसिएशन्स ऑफ़ पंजाब के प्रेसिडेंट डॉ. जगजीत सिंह ने कहा कि ज़्यादातर प्राइवेट स्कूल आठ परसेंट फीस कैपिंग पर अड़े हुए हैं, सिवाय मेट्रो के 15 प्राइवेट एजुकेशनल इंस्टीट्यूशन के जो सरकारी गाइडलाइंस को नहीं मानते हैं।
उन्होंने कहा कि सरकार को सेल्फ-फाइनेंसिंग एजुकेशनल इंस्टीट्यूशन के लिए असल में ध्यान देना चाहिए, क्योंकि स्कूल बसों के लिए रोड टैक्स में कोई छूट या हाउस टैक्स से छूट नहीं दी गई। उन्होंने कहा कि बिजली का कनेक्शन भी कमर्शियल है। पेरेंट्स का आरोप है कि डिस्ट्रिक्ट रेगुलेटरी बॉडीज़, जिन्हें 2019 के कानून की रीढ़ माना गया था, अभी भी ठीक से काम नहीं कर रही हैं। पेरेंट्स अभी भी किताबों, यूनिफॉर्म और ट्रांसपोर्ट के लिए एक्स्ट्रा चार्ज की रिपोर्ट करते हैं, और शिकायत सुलझाने में अक्सर देरी होती है। हालांकि, ज़मीन पर रेगुलेटरी सिस्टम का असर अभी भी गायब है।
