Punjab and Haryana उच्च न्यायालय ने पंचायत चुनाव में कदाचार के लिए

Punjab पंजाब : पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय ने पंचायत चुनाव के संचालन के लिए पंजाब राज्य को फटकार लगाई है, विशेष रूप से नामांकन पत्रों को मनमाने ढंग से खारिज करने तथा उम्मीदवारों पर कथित दबाव डालने का हवाला देते हुए। “राज्य मशीनरी की ओर से घोर दुरुपयोग” का उल्लेख करते हुए, पीठ ने कहा कि निर्धारित प्रक्रियाओं के अनुसार उम्मीदवार को अपने नामांकन पत्रों में त्रुटियों को सुधारने का अवसर दिया जाना चाहिए तथा जांच के लिए समय और स्थान निर्दिष्ट करने वाला नोटिस प्राप्त करना चाहिए।न्यायमूर्ति संदीप मौदगिल और न्यायमूर्ति दीपक गुप्ता की पीठ ने कहा कि राज्य के वकील ने, जब अदालत द्वारा पूछताछ की, तो यह संतोषजनक सबूत देने में विफल रहे कि याचिकाकर्ताओं को अवसर प्रदान किया गया था। न्यायालय कक्ष में उपस्थित रिटर्निंग अधिकारी ने शुरू में दावा किया कि याचिकाकर्ताओं को सूचित किया गया था, लेकिन कोई भी दस्तावेजी सबूत पेश करने में विफल रहे। न्यायालय ने कहा: “उक्त नोटिस दिखाने के लिए कहने पर, मूल फ़ाइल से इसे प्रस्तुत नहीं किया जा सका,” और आगे कहा कि जांच के समय याचिकाकर्ताओं की उपस्थिति की पुष्टि करने के लिए रिकॉर्ड पर कोई संकेत या हस्ताक्षर नहीं थे।

वैधानिक प्रावधानों पर जोर देते हुए, पीठ ने कहा: “जिन आधारों पर याचिकाकर्ताओं के नामांकन पत्रों को खारिज किया गया है, वे पंजाब राज्य चुनाव आयोग अधिनियम 1994 की धारा 38 या धारा 39 के तहत मौजूद नहीं हैं। पीठ ने कानूनी प्रावधानों का पालन न करने को भी जोड़ा। जांच के दौरान प्रावधानों ने चुनाव प्रक्रिया की निष्पक्षता पर गंभीर चिंता जताई। अदालत ने यह भी बताया कि उम्मीदवारी वापस लेने के लिए मजबूर या हेरफेर के आरोप अलग-अलग घटनाएं नहीं थीं, क्योंकि कथित रूप से निर्विरोध चुने गए उम्मीदवारों को समय से पहले विजेता घोषित कर दिया गया था। याचिकाकर्ताओं द्वारा तस्वीरें प्रस्तुत की गईं, जिसमें विजेता उम्मीदवारों को “वर्तमान मुख्यमंत्री द्वारा माला पहनाते हुए या सत्तारूढ़ पार्टी के विधायकों के साथ खड़े होते हुए” दिखाया गया। पीठ ने जोर देकर कहा, "यहां तक ​​कि एक को छोड़कर किसी अन्य उम्मीदवार के मैदान में न होने की स्थिति में भी, उसे मतदान की तिथि से पहले निर्विरोध घोषित नहीं किया जा सकता है," जो 15 अक्टूबर को निर्धारित है।

मतदाताओं को अपनी पसंद व्यक्त करने की अनुमति देने के महत्व को रेखांकित करते हुए, जिसमें NOTA का विकल्प भी शामिल है, पीठ ने कहा: "मतदान की तिथि पर जाए बिना कुछ उम्मीदवारों को निर्विरोध घोषित करने से मतदाताओं का किसी भी उम्मीदवार को वोट न देने का अधिकार समाप्त हो जाता है, जिसे माननीय सर्वोच्च न्यायालय द्वारा लोकतंत्र में अत्यंत महत्वपूर्ण माना गया है।" ऐसे विशिष्ट उदाहरणों का उल्लेख करते हुए जहां नामांकन पत्रों को 'अदेयता प्रमाण पत्र' (NDC) या 'अनापत्ति प्रमाण पत्र' (NOC) प्रस्तुत न करने के आधार पर खारिज किया गया था, न्यायालय ने अस्वीकृतियों को अनुचित पाया। 26 सितंबर को राज्य चुनाव आयोग द्वारा जारी एक निर्देश का हवाला देते हुए, न्यायालय ने कहा कि ऐसे प्रमाण पत्र प्राप्त करने में असमर्थ उम्मीदवार अपने गैर-ऋणी होने का दावा करते हुए एक हलफनामा प्रस्तुत कर सकते हैं। निर्देश में रिटर्निंग अधिकारी को 24 घंटे के भीतर सत्यापन के लिए संबंधित प्राधिकारी को हलफनामा भेजने की आवश्यकता थी। यदि उस समय सीमा के भीतर कोई जवाब नहीं मिला, तो यह मान लिया जाना चाहिए कि उम्मीदवार अधिनियम के प्रावधानों का अनुपालन कर रहा है।

रिट याचिकाओं की स्थिरता के बारे में प्रारंभिक आपत्तियों को संबोधित करते हुए, न्यायालय ने दोहराया कि न्यायिक समीक्षा की शक्ति भारत के संविधान का एक मूलभूत पहलू है। पीठ ने कहा: "रिट क्षेत्राधिकार में चुनाव मामलों में न्यायालयों द्वारा हस्तक्षेप करने पर रोक मूल, अंतर्निहित और विवेकाधीन क्षेत्राधिकार को कवर नहीं करेगी, जो उच्च न्यायालयों के पास असीमित है।"पीठ ने यह कहते हुए हस्तक्षेप करने के अपने अधिकार का दावा किया, "इस मामले में, वैधानिक निकाय द्वारा शक्ति का दुर्भावनापूर्ण और मनमाना प्रयोग नामांकन पत्रों को दाखिल करने और जांचने के चरण में स्पष्ट है, जबकि चुनाव 15 अक्टूबर को होने हैं।"न्यायालय ने नामांकन पत्रों को नष्ट करने और गायब करने सहित सरकारी अधिकारियों द्वारा कथित कदाचार के मामलों की भी निंदा की। यह देखते हुए कि इस तरह की कार्रवाइयां सत्तारूढ़ पार्टी के हितों के अनुरूप प्रतीत होती हैं, पीठ ने कहा, "नामांकन पत्रों को स्वीकार नहीं किया गया और सत्तारूढ़ पार्टी की मर्जी के अनुसार काम करने वाले सरकारी अधिकारियों द्वारा उन्हें फाड़ दिया गया।"