Punjab and Haryana HC ने चुनाव न्यायाधिकरण को उसके ‘कठोर’ आदेश के लिए फटकार लगाई

Punjab.पंजाब: पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय ने पंजाब के मुख्य सचिव को राज्य भर के सभी चुनाव न्यायाधिकरणों को "चुनावी विवादों से निपटने के दौरान कानून के तहत निर्धारित प्रक्रिया का पालन करने" के निर्देश जारी करने का निर्देश दिया है। यह निर्देश न्यायमूर्ति पंकज जैन द्वारा श्री आनंदपुर साहिब चुनाव न्यायाधिकरण को उसके "लापरवाह रवैये" के लिए फटकार लगाने के बाद आया है। उन्होंने पिछले साल अक्टूबर में हुए पंचायत चुनावों से संबंधित एक याचिका को खारिज करने के उसके "कठोर" आदेश को भी रद्द कर दिया। न्यायमूर्ति जैन ने स्पष्ट किया कि कानून के अनुसार चुनाव याचिकाओं पर एक संरचित निर्णय की आवश्यकता होती है - समन और प्रतिक्रिया, मुद्दों का निर्धारण, साक्ष्यों की जाँच और रिकॉर्डिंग, और तर्कसंगत निष्कर्ष - जिनमें से किसी का भी पालन नहीं किया गया। यह मामला न्यायमूर्ति जैन के समक्ष तब लाया गया जब सरबजीत कौर ने कमलजीत कौर और अन्य प्रतिवादियों के खिलाफ 12 नवंबर, 2024 के उस आदेश को चुनौती देते हुए अपील दायर की, जिसके तहत चुनाव न्यायाधिकरण ने उनकी चुनाव याचिका खारिज कर दी थी।

न्यायमूर्ति जैन ने पाया कि खट्टाना गाँव की ग्राम पंचायत के सरपंच पद के लिए उम्मीदवारों ने चुनाव लड़ा था। अपीलकर्ता को 99 वोट मिले जबकि प्रतिवादी को 104 वोट मिले। उनके वकील ने तर्क दिया कि प्रक्रिया की अनदेखी करके आदेश "बेहद लापरवाही" से पारित किया गया। न्यायमूर्ति जैन ने दावा किया कि चुनाव याचिका 12 नवंबर, 2024 को - प्रतिवादी की उपस्थिति के लिए निर्धारित दिन - केवल पीठासीन अधिकारी (पीआरओ) के इस दावे पर खारिज कर दी गई कि उन्होंने मतों की गिनती ईमानदारी और निष्पक्षता से की थी। यहाँ तक कि पीआरओ का बयान भी दर्ज नहीं किया गया। अदालत ने कहा, "आदेश के अवलोकन से यह स्पष्ट है कि मुद्दे तय करना तो दूर, न्यायाधिकरण ने प्रतिवादी से जवाब मांगने की भी जहमत नहीं उठाई। उसने चुनाव याचिका पर इस तरह फैसला सुनाया मानो वह एक मामूली विवाद सुलझा रहा हो, यह समझे बिना कि वह पक्षों के लोकतांत्रिक अधिकारों से निपट रहा है। आदेश में विवेक का प्रयोग नहीं किया गया है।" न्यायमूर्ति जैन ने स्पष्ट किया कि चुनावी विवादों को सरसरी तौर पर खारिज नहीं किया जा सकता।

अदालत ने कहा, "न तो जवाब मांगा गया है और न ही मुद्दे तय किए गए हैं। कोई साक्ष्य दर्ज नहीं किया गया। चुनाव याचिका पर एक लापरवाही भरा आदेश पारित करके फैसला सुनाया गया है।" न्यायमूर्ति जैन ने आदेश को अमान्य ठहराते हुए अपील स्वीकार करते हुए कहा: "यह न्यायालय पाता है कि यह आदेश टिकने योग्य नहीं है और निरस्त किए जाने योग्य है। वर्तमान अपील स्वीकार की जाती है। चुनाव न्यायाधिकरण, श्री आनंदपुर साहिब द्वारा पारित 12 नवंबर, 2024 का आदेश एतद्द्वारा अपास्त किया जाता है।" न्यायमूर्ति जैन ने मामले को नए सिरे से निर्णय के लिए न्यायाधिकरण को वापस भेज दिया। पीठ ने निर्देश दिया, "पक्षों को 26 अगस्त को न्यायाधिकरण के समक्ष उपस्थित होने का निर्देश दिया जाता है। न्यायाधिकरण को कानून के अनुसार निर्णय लेने का निर्देश दिया जाता है।" इस चूक की गंभीरता की ओर इशारा करते हुए, न्यायमूर्ति जैन ने व्यापक महत्व के निर्देश जारी करते हुए कहा, "इस आदेश की एक प्रति पंजाब के मुख्य सचिव को भेजी जाए ताकि उन्हें चुनाव विवाद से निपटने में न्यायाधिकरण के लापरवाह रवैये से अवगत कराया जा सके। उनसे अनुरोध है कि वे राज्य भर के सभी चुनाव न्यायाधिकरणों को कानून के तहत परिकल्पित प्रक्रिया का पालन करने के लिए उचित निर्देश जारी करें।"