पंथ के नाम पर लोगों को किया जा रहा है धोखा : विरसा सिंह वल्टोहा

पंजाब : शिरोमणि अकाली दल (शिअद) के फायरब्रांड नेता विरसा सिंह वल्टोहा पंजाब की सबसे चर्चित 'पंथिक' सीट खडूर साहिब पर कब्जा करने के लिए कोई कसर नहीं छोड़ रहे हैं। जीएस पॉल के साथ बातचीत में, दो बार के विधायक जेल में बंद वारिस पंजाब डी संगठन के प्रमुख अमृतपाल सिंह को आगामी लोकसभा चुनावों में अपने मुख्य प्रतिद्वंद्वी के रूप में देखते हैं। अंश:

आपको मतदाताओं को अपने अतीत की याद दिलाने के लिए किसने प्रेरित किया?

मेरे विरोधी तथाकथित 'पंथिक' एजेंडे के साथ आते हैं, जो वास्तव में खोखला है। पंथ के नाम पर लोगों को धोखा दिया जा रहा है। इसीलिए मुझे अपने जीवन के अध्याय खोलने पड़े जो 'पंथ' और पंजाब के अधिकारों के लिए मेरे संघर्ष की बात करते हैं। मैं सिर्फ 15 साल का था जब मैंने 'पंथिक' गतिविधियों को अपनाया, हालाँकि यह एक भयावह रास्ता था। मैंने अपनी युवावस्था के चरम के दौरान एक दशक से अधिक समय सलाखों के पीछे बिताया था। मेरे साथ मेरे परिवार को भी पुलिस प्रताड़ना सहनी पड़ी. मुझे भी 84-86 और 91-92 के दौरान दो बार राष्ट्रीय सुरक्षा कानून (एनएसए) का सामना करना पड़ा। जेल में मेरी पहली 'मुलाकात' की इजाजत एक साल बाद ही मिली। मेरे छोटे भाई मिल्खा सिंह पर भी दो बार एनएसए के तहत मामला दर्ज किया गया था जब वह सिर्फ 17 साल के थे।

चुनाव में आप किसे अपना सबसे बड़ा प्रतिद्वंद्वी मानते हैं?

'भाई' अमृतपाल सिंह, अभी तक।

आपने 'टीम अमृतपाल' को खुली बहस के लिए आमंत्रित किया था, कोई प्रतिक्रिया?

मैं अब भी इंतज़ार कर रहा हूँ। अगर मैं सिख पंथ और पंजाब से संबंधित मुख्य मुद्दों पर 'झूठा' या 'कमजोर' साबित हुआ तो मैं हट जाऊंगा। लोगों को अपना निर्णय लेने में सहायता के लिए तथ्यात्मक रूप से सही तस्वीर पता होनी चाहिए। आप (अमृतपाल) खुलेआम भारत के संविधान की अवहेलना करते हैं और अपने पासपोर्ट को केवल यात्रा दस्तावेज बताते हैं। फिर लोकसभा चुनाव लड़ने की क्या जरूरत पड़ी?

आप अकेले अमृतपाल को ही क्यों निशाना बना रहे हैं?

जो व्यक्ति '84 के बाद पैदा हुआ था, वह अचानक विदेश से कैसे आया, उसने कुछ साल पहले 'सिखी सरूप' कैसे धारण किया और अपनी विचार प्रक्रिया में बदलाव का दावा कैसे कर सकता है? उन्हें 'अपनी रिहाई को सुविधाजनक बनाने' के उद्देश्य से चुनाव मैदान में कूदने के लिए मजबूर किया गया था। क्या ऐसा कोई कानून है जो ऐसा करने की इजाजत देता है? क्या वे अन्य 'बंदी सिंहों' के बारे में भी उतनी ही चिंता दिखाते हैं जो अपनी सज़ा पूरी होने के बावजूद जेलों में बंद हैं? 'बंदी सिंहों' में से एक गुरदीप सिंह खेड़ा 33 साल से अधिक समय से जेल में बंद हैं, जो जल्लूपुर खेड़ा में अमृतपाल के घर से कुछ गज की दूरी पर रहते थे। जब वह पैरोल पर बाहर था तो न तो अमृतपाल और न ही उसके माता-पिता ने एक बार भी उससे मिलने की जहमत उठाई।

क्या आपको नहीं लगता कि 'पंथिक' वोटों के बंटवारे से विरोधियों को फायदा मिलेगा, जैसा कि 2019 में हुआ था जब अकाली दल सीट हार गया था?

मैं कभी नहीं चाहता था कि वही स्थिति फिर से उभरे। इसीलिए मैंने अमृतपाल के माता-पिता से पुनर्विचार करने के लिए संपर्क किया था और समर्थन मांगा था, लेकिन व्यर्थ।

आपका चुनावी एजेंडा क्या है?

सिख पंथ और पंजाब का सबसे प्रमुख मुद्दा 'बंदी सिंहों' की रिहाई है। कुछ तीन दशकों से अधिक समय से सलाखों के पीछे हैं। यह सरासर मानवाधिकार का उल्लंघन था. जब प्रधानमंत्री कतर के बंदियों की रिहाई में हस्तक्षेप कर सकते हैं तो 'बंदी सिंह' क्यों नहीं? दूसरे, पंजाब की बिगड़ती अर्थव्यवस्था चिंता का कारण है। सीमावर्ती क्षेत्र के निवासी, जो पहले से ही अवसरों से वंचित थे, को अटारी-वाघा भूमि मार्ग के माध्यम से द्विपक्षीय व्यापार के पुनरुद्धार की सख्त जरूरत है। किस तर्क के तहत गुजरात बंदरगाह से व्यापार की अनुमति दी जा रही है, लेकिन अटारी-वाघा से नहीं? हमें इससे लड़ना होगा. इसके अलावा, केंद्र प्रायोजित योजनाएं शायद ही कभी वास्तविक लाभार्थियों तक पहुंचती हैं, जिन्हें भी सुव्यवस्थित करने की आवश्यकता है।