लंबे कद, सुंदर और धनी जमींदार परिवार से ताल्लुक रखने वाले प्रकाश सिंह बादल, लाहौर के सहपाठी ने अपने छात्रावास के दिनों को याद किया
वाशिंगटन स्थित शमशेर सिंह, जो 1940 के दशक की शुरुआत में लाहौर के एक कॉलेज में दिवंगत शिरोमणि अकाली दल (SAD) के संरक्षक और पांच बार पंजाब के मुख्यमंत्री प्रकाश सिंह बादल के सहपाठी थे, का कहना है कि वह अपने कॉलेज के दोस्त के निधन से दुखी हैं .
"बादल और मैं लाहौर के सिख नेशनल कॉलेज में दो साल - 1943 से 1945 तक सहपाठी रहे। वह पंजाब के मालवा क्षेत्र के उन कई छात्रों में से एक थे, जिन्होंने उस कॉलेज में पढ़ाई की," 95 वर्षीय बादल कहते हैं, जो 1954 में वाशिंगटन डीसी में उतरने वाले पहले भारतीयों में से एक।
"बादल एक लंबा, सुंदर युवक था जो एक धनी जमींदार परिवार से आया था। हालाँकि हम तेज़ दोस्त नहीं थे, फिर भी मैं उसे बहुत अच्छी तरह से जानता था।
उन्होंने कहा, "कॉलेज में लगभग 560 छात्रों में से लगभग 500 कॉलेज के तीन छात्रावासों में रहते थे। बादल और मालवा क्षेत्र के उनके दोस्त एक साथ रहते थे और हम उन्हें फिरोजपुरिया कहते थे।"
सिंह कहते हैं कि बादल और मालवा के छात्रों को उनके गांवों से देसी घी की लगातार आपूर्ति होती थी।
"उन्हा दे घरान तोह देसी घी दे पिपय भर भर के औंदे आते बादल और उहदे दोस्त सारे तकदे जवानों से" पंजाबी में कहते हैं।
लेकिन बादल अपनी पढ़ाई में बहुत औसत थे और उन्होंने ट्यूशन की बदौलत परीक्षा पास की, वे कहते हैं।
"बादल प्रोफेसर अर्जुन सिंह से ट्यूशन लिया करते थे, जो हमें हमारे कॉलेज में केमिस्ट्री पढ़ाते थे।" उनका कहना है कि बादल ने 1945 में लाहौर के फॉर्मन क्रिश्चियन कॉलेज में शामिल होने के लिए सिख नेशनल कॉलेज छोड़ दिया था। "एक बार जब उन्होंने हमारे कॉलेज को छोड़ दिया, तो मेरा उनसे बहुत कम संपर्क था, क्योंकि बादल लाहौर की सिख छात्र राजनीति में सक्रिय नहीं थे," सिंह कहते हैं, जो 1947 के बाद दिल्ली चले गए। .
वह कहते हैं कि बादल को 1950 के दशक की शुरुआत में सिख दिग्गज ज्ञानी करतार सिंह द्वारा राजनीति में लाया गया था, जो विभाजन के समय अकाली दल के अध्यक्ष थे और बाद में पंजाब के राजस्व मंत्री थे।
"मैं ज्ञानी करतार सिंह को बहुत अच्छी तरह से जानता था और जानता था कि उन्होंने बादल को कैसे सलाह दी। जब संत फतेह सिंह ने अकाली नेता के रूप में मास्टर तारा सिंह की जगह ली, तो उन्होंने बादल को बढ़ावा दिया।" उनका कहना है कि बादल की सबसे बड़ी खूबी यह थी कि उन्होंने हर तरह के नेताओं और लोगों से संबंध बनाए।
शमशेर सिंह कहते हैं, "आखिरी बार मैं उनसे 1999 में चंडीगढ़ में मिला था, जब उन्होंने लाहौर के नेशनल सिख कॉलेज के बारे में मेरी किताब 'अनब्लॉसमड बड' का विमोचन किया था।"
"मैं श्यामला को अच्छी तरह से जानता था। जब वह 1961 में एक छात्रा के रूप में बर्कले आई थी, तब वह सिर्फ 18 साल की थी।"
