Nilgiris: पाला पड़ने से चाय उत्पादन को भारी नुकसान हुआ है

COIMBATORE.कोयंबटूर: लंबे समय तक पड़े पाले और कड़ाके की ठंड ने नीलगिरी में चाय उत्पादन को भारी नुकसान पहुंचाया है, जिससे पौधों की ग्रोथ रुक गई है, पैदावार कम हो गई है और पूरे पहाड़ी जिले में लोगों की आजीविका पर असर पड़ा है। चाय उत्पादकों का कहना है कि इस मौसम में असामान्य रूप से पड़े कड़े पाले से कुछ इलाकों में लगभग आधी चाय की फसल खराब हो गई है। “इसका असर पिछले सालों की तुलना में कहीं ज़्यादा गंभीर रहा है। पहले, किसान एक महीने में प्रति एकड़ औसतन 400 से 500 किलोग्राम हरी चाय की पत्तियां काटते थे। पिछले दो महीनों, दिसंबर और जनवरी में, यह घटकर लगभग 100 किलोग्राम प्रति एकड़ रह गया है,” नीलगिरी के स्मॉल टी प्रोड्यूसर्स एसोसिएशन (SPANI) के अध्यक्ष सी मनोगरन ने कहा। उन्होंने बताया कि पिछले साल इसी अवधि में पैदावार अपेक्षाकृत बेहतर थी, जो लगभग 200 किलोग्राम प्रति एकड़ थी।

कोयंबटूर: लंबे समय तक पड़े पाले और कड़ाके की ठंड ने नीलगिरी में चाय उत्पादन को भारी नुकसान पहुंचाया है, जिससे पौधों की ग्रोथ रुक गई है, पैदावार कम हो गई है और पूरे पहाड़ी जिले में लोगों की आजीविका पर असर पड़ा है। चाय उत्पादकों का कहना है कि इस मौसम में असामान्य रूप से पड़े कड़े पाले से कुछ इलाकों में लगभग आधी चाय की फसल खराब हो गई है। “इसका असर पिछले सालों की तुलना में कहीं ज़्यादा गंभीर रहा है। पहले, किसान एक महीने में प्रति एकड़ औसतन 400 से 500 किलोग्राम हरी चाय की पत्तियां काटते थे। पिछले दो महीनों, दिसंबर और जनवरी में, यह घटकर लगभग 100 किलोग्राम प्रति एकड़ रह गया है,” नीलगिरी के स्मॉल टी प्रोड्यूसर्स एसोसिएशन (SPANI) के अध्यक्ष सी मनोगरन ने कहा। उन्होंने बताया कि पिछले साल इसी अवधि में पैदावार अपेक्षाकृत बेहतर थी, जो लगभग 200 किलोग्राम प्रति एकड़ थी। इसका असर लगभग 20 छोटे उत्पादकों के एक समूह पर भी पड़ा है जो अपने घरों से कुटीर उद्योग के रूप में प्रीमियम चाय, मुख्य रूप से ग्रीन टी, बनाते हैं।

अपनी उपज को इकट्ठा करके, ये किसान घरेलू बाज़ार में एक ही ब्रांड के तहत अपनी चाय बेचते हैं। हालांकि, पाले ने मात्रा और गुणवत्ता दोनों पर असर डाला है। “पाले की गंभीरता के कारण हमें प्रीमियम चाय के लिए ज़रूरी गुणवत्ता वाली पत्तियां नहीं मिलीं। मैं आमतौर पर एक दिन में लगभग पांच किलोग्राम ऑर्थोडॉक्स चाय बनाता हूँ। अब यह घटकर मुश्किल से तीन किलोग्राम प्रति सप्ताह रह ​​गया है,” एक किसान रामकृष्णन केसलाडा ने कहा, और बताया कि कई पत्तियां प्रोसेस होने से पहले ही सूख गई हैं। क्योंकि चाय को कैश क्रॉप माना जाता है, इसलिए किसानों को मौसम से होने वाले नुकसान के लिए मुआवज़ा नहीं मिलता। हालांकि फसल बीमा उपलब्ध है, लेकिन छोटे किसान ज़्यादा प्रीमियम और दूसरी दिक्कतों की वजह से अक्सर इससे बचते हैं। कई इलाकों में प्रोडक्शन रुका हुआ है, इसलिए किसान अब इस महीने के आखिर में नई पत्तियों के उगने का इंतज़ार कर रहे हैं ताकि सामान्य काम फिर से शुरू हो सके।

प्रोडक्शन में गिरावट का असर रोज़गार पर भी पड़ा है, जिससे चाय तोड़ने और दूसरे कामों में लगे कई लोग अस्थायी रूप से बेरोज़गार हो गए हैं। किसानों ने फिर से मांग की है कि चाय की खेती को टी बोर्ड के बजाय कृषि विभाग के दायरे में लाया जाए, ताकि राज्य सरकार की सब्सिडी और फायदे मिल सकें। हालांकि, बागवानी विभाग के अधिकारियों ने नुकसान की गंभीरता को कम बताया। एक अधिकारी ने कहा, "बीच-बीच में बारिश होने की वजह से पाले का ज़्यादा असर नहीं हुआ। कोई भी असर सिर्फ़ ऊटी के आसपास के चाय बागानों तक ही सीमित रहेगा," उन्होंने यह भी कहा कि अब तक कोई औपचारिक सर्वे नहीं किया गया है। अधिकारी ने चाय बागानों में छायादार पेड़ काटने के लिए किसानों को भी दोषी ठहराया, जो पाले से होने वाले नुकसान को कम करने में मदद करते हैं, और पाले के असर को कम करने के लिए सुबह जल्दी स्प्रिंकलर का इस्तेमाल करने का सुझाव दिया।