गति की आवश्यकता: हरभजन की सलाह पर, पंजाब क्रिकेट एसोसिएशन गाँव की प्रतिभा को निखारने के लिए ओपन ट्रायल आयोजित करता है

उनमें से अधिकांश कच्चे थे, कुछ ने पहले अपने हाथों में चमड़े की गेंद भी नहीं पकड़ी थी, पकड़ की विविधता जानने के बारे में तो भूल ही गए।

पंजाब क्रिकेट एसोसिएशन (पीसीए) ने 'पेस बॉलिंग बैंक' बनाने के उद्देश्य से, ग्रामीण प्रतिभाओं को तलाशने के लिए 10-21 जून के बीच ओपन ट्रायल में 1000 से अधिक गेंदबाजों को आजमाया।

पीसीए ने 93 गेंदबाजों को शॉर्टलिस्ट किया है - उनमें से ज्यादातर ने अपने संबंधित गांवों से बाहर भी नहीं निकले हैं।

यह भारत के पूर्व स्पिनर हरभजन सिंह का विचार था कि पीसीए को क्रिकेट प्रतिभाओं को खोजने के लिए राज्य के दूरदराज के गांवों का दौरा करना चाहिए।

हरभजन, जो राज्यसभा सांसद हैं, पीसीए को अपनी खोई प्रतिष्ठा वापस पाने की सलाह देते रहे हैं। वह यह भी चाहते हैं कि राज्य इकाई बीसीसीआई से मिलने वाले फंड का उचित उपयोग करे।

"मुझे नहीं लगता कि कई राज्यों ने पहले ऐसा किया है - इसे आयु-समूह तक सीमित रखने के बजाय ओपन ट्रायल आयोजित करें। मैं चाहता था कि पीसीए कच्ची तेज गेंदबाजी प्रतिभाओं को खोजे," हरभजन, जो इस समय अपने परिवार के साथ छुट्टी पर हैं, ने पीटीआई को बताया। .

"पंजाब में, हमारे पास कुछ सबसे सख्त लड़के हैं और मैं यह मानने से इंकार करता हूं कि हमारे पास ऐसे लड़के नहीं होंगे जो उमरान मलिक या कुलदीप सेन जितने तेज न हो सकें। विचार उन्हें ढूंढना और उन्हें आगे बढ़ने में मदद करना है अच्छे गेंदबाज। हमने पहले ही 16 से 24 आयु वर्ग के 90 लड़कों की पहचान कर ली है।"

पिछले कुछ वर्षों में पंजाब राज्य की टीम में सिद्धार्थ कौल, संदीप शर्मा, बलतेज ढांडा जैसे मध्यम तेज गेंदबाज रहे हैं। उनकी गेंदबाजी की गति 125 किमी प्रति घंटे से लेकर 135 किमी प्रति घंटे तक है।

वीआरवी सिंह के जाने के बाद से पंजाब में ऐसी तेज़ गेंदबाज़ी प्रतिभा नहीं दिखी है जो लगातार 140 से 145 किमी प्रति घंटे की स्पीड गन मार सके। सचिव दिलशेर खन्ना की अध्यक्षता में पीसीए ने तब एक रोड-मैप बनाया और छोटी और लंबी अवधि की योजनाओं के लिए प्रतिभाओं की तलाश करने के लिए पूर्व राष्ट्रीय चयनकर्ता हरविंदर सिंह के साथ-साथ पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज मनप्रीत सिंह गोनी और गगनदीप सिंह को नियुक्त किया।

तदनुसार, पीसीए ने स्थानीय समाचार पत्रों में विज्ञापन दिया और स्थानीय केबल चैनलों पर एक शर्त के साथ घोषणा की कि केवल उन खिलाड़ियों को, जिन्होंने कभी कोई प्रतिस्पर्धी क्रिकेट नहीं खेला है, उन्हें ट्रायल में भाग लेने की अनुमति दी जाएगी।

"प्रतिभा की तलाश में पूरे पंजाब की यात्रा करना, अमृतसर, जालंधर, बरनाला, मुक्तसर साहिब जैसे स्थानों का दौरा करना एक समृद्ध अनुभव रहा है।

"हमारे अमृतसर चरण के परीक्षणों के दौरान, हमारे पास एक लड़का था जो 6 फीट 8 इंच का था। हम देख के दंग रह गए। (हम उसकी ऊंचाई देखकर आश्चर्यचकित थे)। वह एक दूरदराज के गांव से आया था। वह लगभग 19 वर्ष का है। मैं करूंगा ईमानदारी से कहूं तो, हमें उसके एक्शन पर भी काम करने की जरूरत है लेकिन वह हमें उत्साहित करता है,'' इस परियोजना का नेतृत्व कर रहे पूर्व टेस्ट तेज गेंदबाज हरविंदर ने कहा।

तो उन्होंने परीक्षणों की योजना कैसे बनाई?

"हमने 16 साल से कम उम्र के किसी भी व्यक्ति का मनोरंजन नहीं किया क्योंकि हम ऐसे लड़के चाहते थे जिनकी मांसपेशियां बढ़ने लगी हों। 16 से 18 साल की उम्र के मामले में, हमने साफ-सुथरी कार्रवाई पर जोर दिया और जांच की कि क्या इसमें कुछ मात्रा प्राकृतिक है गति जिस पर काम किया जा सकता है। लेकिन इस आयु-वर्ग में, हमने ऊंचाई और वजन पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया क्योंकि ये लड़के और बड़े हो जाएंगे,'' हरविंदर ने बताया।

लेकिन 18 से ऊपर की कैटेगरी में उन्होंने 5 फीट 10 इंच से कम लंबाई वाले किसी को भी नहीं चुना.

"आपकी ऊर्ध्वाधर वृद्धि आम तौर पर 18 वर्ष के बाद रुक जाती है और इसलिए 18 वर्ष से ऊपर की श्रेणी में, हमने न्यूनतम 5 फीट 10 इंच, अधिमानतः 6 फीट की ऊंचाई वाले लड़कों का चयन किया है।

"आप विशिष्ट पंजाबी मुंडा कह सकते हैं, मजबूत और अच्छी तरह से निर्मित। हम कोई लाइन और लेंथ गेंदबाजी नहीं देखना चाहते थे। बस जांचें कि क्या एक्शन साफ है और उसमें कच्ची गति है या नहीं। हम आश्चर्यचकित थे कि कुछ लड़के गांवों से, जिन्होंने केवल टेनिस गेंदों से खेला है, उनकी गति इतनी अच्छी थी," हरविंदर ने कहा।

पीसीए ने 20 जिलों को छह जोन में बांटा है और प्रत्येक जोन में तीन या चार जिले हैं। विचार यह था कि यात्रा के समय में कटौती की जाए। अमृतसर की तरह, हमारे पास भी पठानकोट, गुरदासपुर और तरनतारन से लड़के आए थे।

अमृतसर चरण से, 200 में से 14 लड़कों को चुना गया, जबकि होशियारपुर में 125 में से पांच को चुना गया, जो ट्रायल के लिए उपस्थित हुए थे। जालंधर में सबसे अच्छी प्रतिक्रिया रही, जहां 250 लड़के ट्रायल के लिए उपस्थित हुए और लगभग 34 का चयन किया गया।

तो आपको क्या लगता है कि 93 में से कितने लोग बोर्ड स्तर की क्रिकेट खेलने के लिए तैयार होंगे?

"योजना यह है कि मोहाली में 15-दिवसीय शिविर लगाया जाए और इसे घटाकर 50 कर दिया जाए और उन्हें तीन समूहों में रखा जाए। आयु समूह स्तर पर, मेरा अनुभव मुझे बताता है कि कुछ लड़के हैं, अगर कम से कम 15 से 20 उचित दिए जाएं तो मैच, चार महीने के समय में बीसीसीआई अंडर-19 राष्ट्रीय प्रतियोगिता के लिए तैयार हो जाएंगे," हरविंदर ने कहा।

हरभजन ने अपनी ओर से कहा कि पीसीए अगले एक साल के दौरान उनके आवास और अन्य सभी खर्चों को वहन करेगा और उनकी क्षमता को अधिकतम करने में उनकी मदद करने का प्रयास करेगा।

"बीसीसीआई राज्य इकाइयों को पर्याप्त पैसा देता है और मेरा विचार है कि इसे क्रिकेटरों पर निवेश किया जाना चाहिए और यही मैंने पीसीए को बताया है। मुझे उम्मीद है कि पंजाब क्रिकेट के गौरव के दिन वापस आएंगे और हम भारतीय क्रिकेट को कुछ बेहतरीन प्रस्तुत कर सकते हैं।" गेंदबाज़, “हरभजन ने कहा।