Ludhiana: कोच सलोनी से सीख रहे हैं युवा खिलाड़ी, देश के लिए तैयारी
Ludhiana लुधिअना ऐसे समय में जब लगातार खेल में सफलता के लिए त्याग, अनुशासन और दूर की सोच की ज़रूरत होती है, सलोनी राज्य की सबसे असरदार बास्केटबॉल कोच में से एक बनकर उभरी हैं। उन्होंने इस खेल का भविष्य बनाया है और अनगिनत युवा खिलाड़ियों की ज़िंदगी बदली है। पहले नेशनल प्लेयर रह चुकीं सलोनी अब पंजाब स्पोर्ट्स डिपार्टमेंट में कोच हैं। रूपनगर, जिसे रोपड़ भी कहते हैं, के बास्केटबॉल कोर्ट से लेकर इंटरनेशनल लेवल तक का उनका सफ़र खेल के लिए लगन, जुनून और समर्पण की कहानी है। अभी, सलोनी चेन्नई में इंडिया जूनियर टीम की तैयारियों से जुड़ी हैं, जो 25 से 29 मई तक श्रीलंका में होने वाले FIBA U-18 एशिया कप SABA क्वालिफायर के लिए है। यह टूर्नामेंट जुलाई में थाईलैंड में होने वाले FIBA एशिया कप के लिए क्वालिफाइंग स्टेज का काम करता है।
रोपड़ में जन्मी और पली-बढ़ी सलोनी ने 2003 में क्लास XII पूरी की, जिसके बाद वह आगे की पढ़ाई के लिए जालंधर चली गईं। उन्होंने 2006 में गुरु नानक देव यूनिवर्सिटी से जुड़े हंस राज महिला महाविद्यालय से ग्रेजुएशन किया। स्पोर्ट्स के लिए उनके पैशन ने उन्हें फिजिकल एजुकेशन और कोचिंग में प्रोफेशनल ट्रेनिंग लेने के लिए हिम्मत दी। उन्होंने 2008 में पंजाबी यूनिवर्सिटी, पटियाला से फिजिकल एजुकेशन में बैचलर्स डिग्री पूरी की और 2010-11 में मशहूर नेताजी सुभाष नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ़ स्पोर्ट्स, पटियाला से स्पोर्ट्स डिप्लोमा लिया।
2007 में शादी के बाद, सलोनी ने पक्के इरादे के साथ अपना स्पोर्ट्स का सफ़र जारी रखा, पढ़ाई, ट्रेनिंग और कॉम्पिटिटिव बास्केटबॉल के साथ परिवार की ज़िम्मेदारियों को बैलेंस किया — कुछ ऐसा जिससे उन्हें साथियों के साथ-साथ अधिकारियों से भी तारीफ़ मिली। एक खिलाड़ी के तौर पर, सलोनी का नेशनल लेवल पर शानदार करियर रहा। उन्होंने 2004 में जूनियर नेशनल बास्केटबॉल चैंपियनशिप में पंजाब को रिप्रेजेंट किया और राज्य के कैंपेन में अहम रोल निभाया, जो सिल्वर मेडल के साथ खत्म हुआ। उनके परफॉर्मेंस ने जल्द ही उन्हें एक भरोसेमंद और मेहनती खिलाड़ी के तौर पर स्थापित कर दिया। 2005 में, उन्होंने सीनियर नेशनल बास्केटबॉल चैंपियनशिप में तमिलनाडु को रिप्रेजेंट किया, जहाँ टीम को सिल्वर मेडल भी मिला। हालाँकि, उनके करियर का सबसे अहम पल 2006 में आया, जब उन्होंने सीनियर नेशनल चैंपियनशिप के दौरान टाइटल जीतने वाले कैंपेन में पंजाब को रिप्रेजेंट किया।
नेशनल लेवल पर खेलने के अलावा, सलोनी ने तीन बार ऑल इंडिया इंटर-यूनिवर्सिटी बास्केटबॉल चैंपियनशिप में अपनी यूनिवर्सिटी को रिप्रेजेंट किया और कई सालों तक सीनियर नेशनल चैंपियनशिप में रेगुलर हिस्सा लेती रहीं। उन्होंने 2006 में गुवाहाटी में हुए नेशनल गेम्स में भी अपना टैलेंट दिखाया। हालांकि एक खिलाड़ी के तौर पर उनकी उपलब्धियां खास थीं, लेकिन एक कोच के तौर पर उन्होंने राज्य के बास्केटबॉल पर गहरी छाप छोड़ी। 2016 में, वह लुधियाना में पंजाब स्पोर्ट्स डिपार्टमेंट में कोच के तौर पर शामिल हुईं। तब से वह लुधियाना बास्केटबॉल एकेडमी की शानदार तरक्की के पीछे एक अहम शख्सियत बन गई हैं, जिससे यह नेशनल और इंटरनेशनल लेवल पर मुकाबला करने लायक टैलेंटेड खिलाड़ियों के लिए एक अच्छा मैदान बन गया है।
उनके गाइडेंस में, कई खिलाड़ियों ने बड़ी चैंपियनशिप में बहुत अच्छा प्रदर्शन किया है और इंटरनेशनल इवेंट्स में भारत को रिप्रेजेंट किया है। उनके कई ट्रेनी ने अपनी शानदार खेल उपलब्धियों के आधार पर सरकारी नौकरियां हासिल की हैं - यह उनकी कोचिंग से उनमें पैदा हुए अनुशासन, स्किल और आत्मविश्वास का सबूत है। अपने सख्त ट्रेनिंग तरीकों, खेल की टेक्निकल समझ और खिलाड़ी-केंद्रित तरीके के लिए जानी जाने वाली सलोनी ने खिलाड़ियों, माता-पिता और अधिकारियों के बीच बहुत सम्मान कमाया है। एक कोच के तौर पर सलोनी के बढ़ते कद ने उन्हें नेशनल पहचान भी दिलाई। 2022 में, वह जॉर्डन में हुए मशहूर FIBA U16 एशिया कप 2022 में इंडियन अंडर-16 टीम के साथ गईं। पिछले साल, उन्होंने मालदीव में FIBA U16 एशिया कप SABA क्वालिफायर के दौरान इंडिया अंडर-16 टीम के साथ एक ऑफिशियल के तौर पर काम किया।
पंजाब बास्केटबॉल एसोसिएशन के जनरल सेक्रेटरी तेजा सिंह धालीवाल ने युवा टैलेंट को तराशने में सलोनी की लगातार कोशिशों की तारीफ की। उन्होंने आगे कहा, “उनकी कड़ी मेहनत और लगन ने खिलाड़ियों को पंजाब, उनके परिवारों और एकेडमी का नाम रोशन करने में मदद की है। उन्होंने इस इलाके में बास्केटबॉल का स्टैंडर्ड बढ़ाने में अहम भूमिका निभाई है।” डिस्ट्रिक्ट स्पोर्ट्स ऑफिसर कुलदीप चुघ ने भी सलोनी की ईमानदारी, अनुशासन और नेशनल और इंटरनेशनल लेवल के खिलाड़ी तैयार करने के कमिटमेंट की तारीफ की।
चुघ ने आगे कहा, “वह बहुत मेहनती हैं और अपने खिलाड़ियों के प्रति कमिटेड हैं। पंजाब को उनके जैसे और कोचों की ज़रूरत है, जो खेल के विकास के लिए खुद को पूरी तरह से समर्पित कर दें।” चुघ ने सलोनी को बधाई और शुभकामनाएं देते हुए कहा, "नेशनल कैंप में उनका शामिल होना उनकी एक्सपर्टाइज़ पर दिखाए गए भरोसे और इंडियन बास्केटबॉल कोचिंग सर्कल में उनके बढ़ते कद को दिखाता है।"
