Ludhiana: ओम्बुड्समैन ने पांच साल पुराने बिलिंग विवाद को लेकर PSPCL को फटकार लगाई

Punjab पंजाब : पंजाब इलेक्ट्रिसिटी ओम्बड्समैन ने पंजाब स्टेट पावर कॉर्पोरेशन लिमिटेड (PSPCL) को लुधियाना के एक इंडस्ट्रियल कंज्यूमर को लगभग पाँच साल तक बेवजह परेशान करने के लिए फटकार लगाई है। कॉर्पोरेशन ने कंज्यूमर के बिजली कनेक्शन को स्थायी रूप से डिस्कनेक्ट करने के लिए औपचारिक रूप से आवेदन करने के बाद भी उसे बिल भेजना जारी रखा था।कंज्यूमर, सुनील कुमार, शेरपुर में एक लार्ज सप्लाई (LS) बिजली कनेक्शन के तहत एक फोर्जिंग यूनिट चलाते हैं। (HT फ़ाइल)कंज्यूमर, सुनील कुमार, शेरपुर में एक लार्ज सप्लाई (LS) बिजली कनेक्शन के तहत एक फोर्जिंग यूनिट चलाते हैं।यह विवाद 2018 का है, जब PSPCL ने कुमार की यूनिट पर बिजली के कथित अनाधिकृत इस्तेमाल के लिए मामला दर्ज किया और ₹21.94 लाख का जुर्माना लगाया। कॉर्पोरेशन ने दावा किया कि उनकी यूनिट में इंडक्शन हीटर बिना किसी पूर्व अनुमति के इस्तेमाल किए जा रहे थे।इस आकलन को चुनौती देते हुए, कुमार ने बिजली अधिनियम के तहत नामित अपीलीय प्राधिकरण, पटियाला के डिविजनल कमिश्नर से संपर्क किया।

उन्होंने तर्क दिया कि लोड एक्सटेंशन के समय इंडक्शन हीटर पहले ही घोषित और स्वीकृत किए जा चुके थे।मार्च 2020 में, अपीलीय प्राधिकरण ने पूरे जुर्माने को रद्द कर दिया, यह मानते हुए कि यह मामला बिजली के अनाधिकृत इस्तेमाल का नहीं था। इस स्पष्ट फैसले के बावजूद, PSPCL ने जमा की गई राशि वापस करने में देरी की। इसके बाद कुमार ने रिफंड जारी करने के निर्देश के लिए पंजाब स्टेट इलेक्ट्रिसिटी रेगुलेटरी कमीशन (PSERC) से संपर्क किया।इस बीच, कुमार ने अपनी यूनिट बंद कर दी और 18 सितंबर, 2023 को स्थायी डिस्कनेक्शन (PDCO) के लिए औपचारिक रूप से आवेदन किया, जिसमें बिजली आपूर्ति नियमों के तहत सभी औपचारिकताएं पूरी कीं।इन नियमों के तहत, यूटिलिटी को आपूर्ति बंद करने और बिलिंग रोकने के लिए बाध्य है। हालांकि, PSPCL ने न तो आपूर्ति बंद की और न ही मीटर हटाया, और 28 नवंबर, 2024 तक बिजली बिल भेजना जारी रखा।यूटिलिटी ने मुकदमेबाजी के लंबित होने का हवाला देते हुए लगातार बिलिंग को सही ठहराया, एक ऐसा बिंदु जिसे बाद में ओम्बड्समैन ने नोट किया।नई अपीलीय कार्यवाही और कानूनी राय के बाद, PSPCL ने मार्च 2025 में रिफंड प्रोसेस किया, जुर्माना रद्द होने के लगभग पाँच साल बाद।

हालांकि, ₹5.31 लाख को डिस्कनेक्शन के बाद के बिलों के मुकाबले एडजस्ट किया गया, जिस पर कुमार ने तर्क दिया कि यह सप्लाई कोड, 2014 का उल्लंघन है। इससे PSERC के सामने एक और दौर शुरू हुआ, जिसने आखिरकार यह दर्ज करने के बाद याचिका बंद कर दी कि रिफंड कर दिया गया है।इसके बाद यह विवाद पंजाब इलेक्ट्रिसिटी ओम्बड्समैन तक पहुँचा, जिसने मामले को संभालने में प्रक्रियात्मक खामियों को नोट किया। अपने आखिरी ऑब्ज़र्वेशन में, पंजाब इलेक्ट्रिसिटी ओम्बड्समैन ने कहा कि रिकॉर्ड से PSPCL की तरफ से साफ तौर पर प्रक्रिया में कमियां दिखीं, खासकर अपीलीय अथॉरिटी द्वारा तय की गई रकम को रिफंड करने में लंबी देरी और उपभोक्ता द्वारा स्थायी डिस्कनेक्शन के लिए औपचारिक रूप से आवेदन करने के बाद भी बिलिंग जारी रखना।मेंटेनेबिलिटी के तकनीकी आधार पर अपील को खारिज करते हुए, ओम्बड्समैन ने कहा कि ऐसी कमियां उपभोक्ता संरक्षण तंत्र के मूल उद्देश्य को ही खत्म कर देती हैं और उपभोक्ताओं पर बेवजह बोझ डालती हैं, इस बात पर ज़ोर देते हुए कि यूटिलिटीज़ से उम्मीद की जाती है कि वे बेवजह की परेशानी और मुकदमेबाज़ी से बचने के लिए कानूनी समय-सीमा और सप्लाई कोड के प्रावधानों का सख्ती से पालन करें।