Ludhiana में साइकिल ट्रैक की कमी पर सवाल
Ludhiana लुधिअना वर्ल्ड बाइसिकल डे पर, लुधियाना की सड़कों पर अजीब बातें हो रही हैं। यह शहर, जिसे भारत की साइकिल कैपिटल के तौर पर जाना जाता है, जहाँ लगभग 5,000 मैन्युफैक्चरिंग यूनिट हैं, हर साल लाखों साइकिलें बनाता है। फिर भी, इसके अपने लोग भीड़भाड़ वाली और गड्ढों वाली सड़कों पर साइकिल चलाने से हिचकिचाते हैं, क्योंकि यहाँ सुरक्षित साइकिलिंग ट्रैक नहीं हैं। अजीब बात है: साइकिलें दुनिया के लिए बनी हैं लेकिन शहर के अपने लोगों के लिए असुरक्षित हैं।
अभी, लुधियाना में सिर्फ़ दो खास ट्रैक हैं, एक सिधवान नहर के किनारे और दूसरा रख बाग के अंदर, दोनों ही आने-जाने के लिए नहीं, बल्कि आराम के लिए बनाए गए हैं। मल्हार रोड पर जिस स्मार्ट सिटी मिशन ट्रैक की बहुत चर्चा थी, उस पर पूरी तरह से गाड़ियों ने कब्ज़ा कर लिया है। जो साइकिल चलाने वालों के लिए था, वह अब पार्किंग की जगह बन गया है, यहाँ तक कि शोरूम सीधे ट्रैक पर वैलेट सर्विस भी दे रहे हैं। दूसरे प्रपोज़ल भी फेल हो गए हैं। फोकल पॉइंट में मज़दूरों के लिए ट्रैक का प्लान फेल हो गया, जबकि दुगरी से साउथ सिटी तक का दूसरा प्लान कभी शुरू ही नहीं हुआ। लोगों और साइकिलिंग ग्रुप्स का कहना है कि एडमिनिस्ट्रेशन की बेपरवाही की वजह से शौकीन लोग फँस गए हैं।
साइकिल की शौकीन हरप्रीत कौर ने कहा, “यह देखकर हैरानी होती है कि मल्हार रोड पर साइकिल ट्रैक को दुकानदारों ने पार्किंग की जगह बना दिया है और अधिकारियों ने इस पर ध्यान नहीं दिया है।” लुधियाना पेडलर्स क्लब के रणजोध सिंह कहते हैं, “माता-पिता अपने बच्चों को साइकिल पर भेजने को तैयार नहीं हैं क्योंकि सड़कें असुरक्षित हैं।” “नई कॉलोनियों को तब तक पास नहीं किया जाना चाहिए जब तक उनमें साइकिलिंग ट्रैक न हों। फिरोजपुर रोड पर जगह है लेकिन कोई ध्यान नहीं दे रहा है।” इंडस्ट्री के लीडर भी इस चिंता को दोहराते हैं। एवन साइकिल्स के CMD ओंकार सिंह पाहवा बताते हैं कि बच्चों की फैंसी साइकिलों की बिक्री ज़्यादा है, लेकिन गियर वाली साइकिलों की मांग कम है क्योंकि शहर की सड़कें उनके लायक नहीं हैं। वह आगे कहते हैं, “विदेशी बाज़ार गियर वाली साइकिलों पर फलते-फूलते हैं क्योंकि उनके पास इंफ्रास्ट्रक्चर है।”
UCPMA के पूर्व प्रेसिडेंट डीएस चावला ज़ोर देते हैं कि सरकार को साइकिलिंग को बढ़ावा देना चाहिए और इंफ्रास्ट्रक्चर बनाना चाहिए। वह बताते हैं, “रोडस्टर साइकिलें प्रोडक्शन का सिर्फ़ 25-30 परसेंट होती हैं, जो ज़्यादातर स्कूल स्कीम के तहत छात्राओं के लिए सरकारी टेंडर के ज़रिए सप्लाई की जाती हैं।” नौजवानों के लिए, सुरक्षित ट्रैक न होना निराशाजनक है। दसवीं क्लास के स्टूडेंट वीरेन का कहना है कि उसे साइकिल चलाना बहुत पसंद है लेकिन उसके माता-पिता उसे शहर की सड़कों पर साइकिल चलाने से मना करते हैं। वह दुख जताते हुए कहते हैं, “पंजाब एग्रीकल्चरल यूनिवर्सिटी ही एकमात्र ऑप्शन बचा है, लेकिन उसके लिए भी पास की ज़रूरत होती है।”
बुज़ुर्ग लोग बीते दिनों को याद करते हैं। शहर के रहने वाले राकेश कुमार कहते हैं: “साइकिल चलाना कभी भी सिर्फ़ फिटनेस के बारे में नहीं रहा। यह आज़ादी और खुशी के बारे में है। मैं पहले साइकिल से स्कूल जाता था लेकिन आज मुझे अपने बच्चों को उसी तरह भेजने में डर लगता है। हमें चंडीगढ़ जैसे खास ट्रैक चाहिए।”
