Jalandhar के आकाशदीप का चयन भारत की अंडर-18 हॉकी टीम के लिए
Jalandhar जालंधर के लड़के आकाशदीप ने इंडिया अंडर-18 हॉकी टीम में चुनकर शहर का नाम रोशन किया है। जालंधर के लाधोवाली रोड पर स्कूल ऑफ़ एमिनेंस के स्टूडेंट आकाशदीप, जो हॉकी बैकग्राउंड से हैं और एक पुराने प्लेयर के बेटे हैं, ने जापान में होने वाले एशिया कप में अपने पहले इंटरनेशनल मैच के लिए भोपाल में ट्रेनिंग के दौरान अपने सिलेक्शन पर खुशी जताई। भोपाल से द ट्रिब्यून से बात करते हुए, उन्होंने कहा, “कल रात ही मुझे पता चला कि मैं 18 लोगों की टीम में शामिल हो गया हूँ। पहले मैं कैंप के लिए चुने गए 24 लोगों में से था और मुझे नहीं पता था कि मैं इतना आगे पहुँच पाऊँगा, लेकिन यह बहुत अच्छा लग रहा है। मैं महीनों से टूर्नामेंट और प्रैक्टिस सेशन में आता-जाता रहा हूँ, इसलिए मुझे जश्न मनाने या इस खबर को ठीक से याद करने का भी समय नहीं मिला। मैं बस इतना जानता हूँ कि मुझे जापान में अपना बेस्ट देना है।”
इंडिया अंडर-18 टीम में जगह बनाने के बाद उन्होंने सबसे पहले अपने पिता अशोक कुमार को फोन किया। RCF के एक कर्मचारी, अशोक कुमार खुद कपूरथला में रेल कोच फैक्ट्री में अपनी टीम के लिए हॉकी खेलते थे और अपने बेटे के लिए एक बड़ी प्रेरणा रहे हैं। एक युवा खिलाड़ी, आकाशदीप, जो इस साल 1 मई को 16 साल के हो गए, पिछले 8 से 9 सालों से हॉकी खेल रहे हैं।
उन्होंने कहा, “मैंने RCF से ही शुरुआत की थी। लेकिन आप असल में कोई खेल तब तक नहीं सीख सकते जब तक आप किसी एकेडमी में ट्रेनिंग न लें। जालंधर में सुरजीत हॉकी एकेडमी में मुझे हॉकी के लिए अपनी पसंद मिली और मुझे पता था कि मुझे अपनी बाकी ज़िंदगी यही करना है।” अक्षदीप RCF में अपने कोच युद्धवीर सिंह और अवतार सिंह के साथ-साथ अपने मौजूदा कोच नवजोत सिंह को भी क्रेडिट देते हैं कि उन्होंने उन्हें आज का खिलाड़ी बनाया है।
आकाशदीप ने इससे पहले ग्वालियर और भोपाल में स्कूल नेशनल गेम्स में अंडर-14 कैटेगरी में पंजाब को रिप्रेजेंट किया था। वह 2025 में चेन्नई में हुए सब-जूनियर हॉकी नेशनल्स में गोल्ड मेडल जीतने वाली पंजाब टीम का हिस्सा थे और इस साल की शुरुआत में उन्होंने बिहार के राजगीर में सब-जूनियर नेशनल्स भी खेला था, जिसके बाद उन्हें भोपाल में हॉकी इंडिया U-18 कैंप के लिए चुना गया था।
वह कहते हैं कि उनके माता-पिता, अशोक कुमार और रीना देवी का पूरा सपोर्ट उनकी खेल उपलब्धियों का मज़बूत आधार रहा है। एशिया कप के लिए मई के आखिर में जापान की अपनी फ़्लाइट से खुश होकर—हॉकी में उनका पहला इंटरनेशनल मैच—वह कहते हैं कि जश्न तब मनाएंगे जब वह वापस आएंगे। आकाशदीप ने कहा, “हम दिन-रात घंटों प्रैक्टिस करते हैं, रोज़ कम से कम दो से तीन सेशन। मुझे बिहार में 24 के ग्रुप में जगह बनाने की खबर मिली और फिर भोपाल में प्रैक्टिस सेशन शुरू हो गए। हम यहां आई ऑस्ट्रेलिया टीम के ख़िलाफ़ टेस्ट मैच भी खेल रहे हैं। मेरे माता-पिता और कोच के साथ जश्न अभी बाकी है, लेकिन पहले हमें जापान में अपना बेस्ट देना है।” जालंधर के लाडोवाली रोड स्थित गवर्नमेंट सीनियर सेकेंडरी स्कूल के प्रिंसिपल डॉ. योगेश कुमार ने कहा, “यह हम सभी के लिए गर्व का पल है। आकाशदीप एक शानदार खिलाड़ी हैं, जिन्होंने हमारे स्कूल की हॉकी विरासत का झंडा ऊंचा रखा है। हम उन्हें उनके खेल के लिए शुभकामनाएं देते हैं।”
