साढ़े पांच साल का बलवंत सिंह उल्टी और दस्त से पीड़ित होने के बाद कुछ दिनों तक अस्पताल में भर्ती रहा था। 41 दिन से अधिक समय हो गया है जब धक्का बस्ती में उनके परिवार ने बाढ़ के कारण अपना एक कमरे का घर खो दिया था, जिसके बाद वह नहल मंडी, लोहियां में गर्म मौसम की स्थिति के बीच एक तंबू में रह रहे हैं।
थोड़ा बेहतर है, वह स्कूल नहीं जा रहा है। उनके डिस्चार्ज होने के बाद उनकी मां भूपिंदर कौर भी उसी स्थिति से गुजरीं और अस्पताल में रहीं। अब वह कमजोरी के कारण ठीक से बोलने या चलने की स्थिति में भी नहीं है। नम्र और धीमी आवाज़ में उसने कहा, “हिल्लेया वी नै जांदा। जिंदगी मुश्किल हो गई है (मैं ठीक से चल भी नहीं सकता। जिंदगी बहुत कठिन हो गई है)।”
उनके डेरे के ठीक बगल में प्रकाश कौर रहती हैं, जिनकी 13 साल की बेटी मासिक धर्म की समस्या से पीड़ित है और वह (बेटी) शाम को शौच के लिए पास के खेत में जाती है। 10 जुलाई को आए जलप्रलय ने सब कुछ तबाह कर दिया था. लेकिन एक महीने से ज्यादा समय बीत जाने के बाद भी लोगों की जिंदगी पर बाढ़ का कुप्रभाव बढ़ता ही जा रहा है.
बलवंत के पिता, दिहाड़ी मजदूर सुरजीत सिंह ने कहा कि वह जुलाई से बुरे सपने देख रहे हैं। “लोग बीमार पड़ रहे हैं। यह कठिन समय है. साथ ही, हमें यह भी नहीं पता कि हम कब उचित आश्रय में रह पाएंगे। बच्चे अब इसे नहीं ले सकते. उन्हें बहुत कष्ट हो रहा है,'' उन्होंने कहा।