Jalandhar: कभी मशालवाहक रहे सहायता प्राप्त स्कूल, अस्तित्व के लिए संघर्ष कर रहे

Jalandhar.जालंधर: सरकारी सहायता प्राप्त स्कूल—जो कभी उम्मीद की किरण हुआ करते थे—अब राज्य सरकार के सौतेले व्यवहार के कारण अस्तित्व के लिए संघर्ष कर रहे हैं। सरकार द्वारा अनुदान जारी न करने के कारण इन स्कूलों के शिक्षकों को छह महीने तक का वेतन नहीं मिला है। इसके अलावा, सी और वी संवर्ग के अनुदान 16 महीने से ज़्यादा समय से लंबित हैं, जिससे स्कूल कर्मचारी अधर में हैं। सहायता प्राप्त स्कूल शिक्षक एवं कर्मचारी संघ का दावा है कि शिक्षा और वित्त विभाग के शीर्ष अधिकारी संपर्क से बाहर हो गए हैं और शिक्षा मंत्री ने सहायता प्राप्त स्कूलों के सामने मौजूद संकट पर बहुत कम ध्यान दिया है। सरकार द्वारा स्कूलों से आय-व्यय का लेखा-जोखा बार-बार माँगने से, जो पहले ही साल-दर-साल जमा किया जा रहा है, स्थिति और बिगड़ गई है। ऐसी भी खबरें हैं कि स्कूलों में निरीक्षण दल भेजे जा सकते हैं, जिससे यह आशंका बढ़ रही है कि यह उनके बंद होने की शुरुआत हो सकती है। आज़ादी से पहले के दौर में, शिक्षा कई लोगों के लिए, खासकर ग्रामीण इलाकों में, एक विलासिता थी। हालाँकि, आज़ादी के बाद, पंजाब भर में 512 सहायता प्राप्त स्कूल स्थापित किए गए, जिनमें से कुछ 100 साल से भी ज़्यादा पुराने थे, और स्थानीय लोगों के योगदान से सभी के लिए, खासकर वंचित बच्चों के लिए शिक्षा सुनिश्चित की गई।

ये स्कूल कई प्रमुख नेताओं और हस्तियों की शिक्षा का आधार बने, जिनमें शहीद करतार सिंह सराभा, शहीद उधम सिंह, लाला लाजपत राय और भारत की एशिया कप विजेता हॉकी टीम के कप्तान हरमनप्रीत सिंह जैसे आधुनिक समय के उपलब्धि हासिल करने वाले, साथ ही पंजाब के कई मंत्री, सांसद और सेना अधिकारी शामिल हैं। 1967 में, मुख्यमंत्री लक्ष्मण सिंह गिल के नेतृत्व वाली सरकार ने वित्तीय स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए इन स्कूलों को दिल्ली पैटर्न अनुदान सहायता योजना के तहत शामिल किया। हालाँकि, 2003 में स्थिति बिगड़ने लगी जब कैप्टन अमरिंदर सिंह सरकार ने अनुदान सहायता पदों को भरने पर प्रतिबंध लगा दिया। तब से, सहायता प्राप्त स्कूल गंभीर वित्तीय संकट से जूझ रहे हैं, सेवानिवृत्त शिक्षकों की जगह न मिलने के कारण नए कर्मचारियों की नियुक्ति नहीं कर पा रहे हैं। स्कूलों को बिना किसी सरकारी सहायता के अपने खर्च पर अस्थायी कर्मचारियों को नियुक्त करने के लिए मजबूर होना पड़ा है, जिससे उन पर भारी वित्तीय बोझ बढ़ गया है। मौजूदा संकट के बावजूद, राज्य सरकार शिक्षा में क्रांति लाने का दावा कर रही है। पंजाब राज्य सरकार द्वारा सहायता प्राप्त स्कूल शिक्षक एवं अन्य कर्मचारी संघ के प्रदेश अध्यक्ष गुरमीत सिंह मदनीपुर ने सरकार की उपेक्षा की कड़ी आलोचना की है।

उन्होंने चेतावनी देते हुए कहा, "अगर यह सौतेला व्यवहार जारी रहा, तो हमें कार्रवाई करने पर मजबूर होना पड़ेगा।" उन्होंने पंजाब सरकार से स्कूलों के लिए अति-आवश्यक अनुदान जारी करने का आग्रह किया। शिक्षकों के वेतन के लिए आवंटित अनुदान से स्कूल प्रबंधन की अतिरिक्त आय में कटौती करने के सरकार के हालिया फैसले ने चिंता बढ़ा दी है। मदनीपुर का तर्क है कि इस कदम से बुनियादी ढाँचे, खेल और सह-पाठ्यचर्या गतिविधियों जैसी आवश्यक सेवाओं के लिए पर्याप्त धनराशि नहीं बचेगी, जिससे सहायता प्राप्त स्कूलों के 1.76 लाख छात्रों की शिक्षा पर नकारात्मक प्रभाव पड़ेगा। मदनीपुर ने यह भी बताया कि राजस्थान, हिमाचल प्रदेश और हरियाणा जैसे अन्य राज्यों ने सहायता प्राप्त स्कूलों को अपनी सरकारी प्रणालियों में सफलतापूर्वक एकीकृत कर लिया है और पंजाब से भी ऐसा ही करने का आग्रह किया है। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि स्थिति को और बिगड़ने से रोकने और छह महीने से वेतन का इंतज़ार कर रहे शिक्षकों और कर्मचारियों को अंततः भुगतान सुनिश्चित करने के लिए अनुदानों की तत्काल रिहाई ज़रूरी है। जैसे-जैसे संकट गहराता जा रहा है, शिक्षकों, पेंशनभोगियों और स्कूल प्रबंधन समितियों की आवाज़ें तेज़ होती जा रही हैं। सवाल यह है कि क्या पंजाब सरकार इन ऐतिहासिक संस्थानों को बचाने के लिए कोई कदम उठाएगी, या ये अतीत की बात बनकर रह जाएँगे, पंजाब के शैक्षिक इतिहास का एक भुला दिया गया अध्याय?