सेवानिवृत्त अधिकारियों के स्वास्थ्य की रक्षा करना राज्य का कर्तव्य: HC

Punjab,पंजाब: पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय Punjab and Haryana High Court ने संविधान के अनुच्छेद 21 की व्याख्या का विस्तार करते हुए स्पष्ट किया है कि सरकार का अपने सेवानिवृत्त अधिकारियों के स्वास्थ्य एवं जीवन शक्ति की रक्षा करना "सर्वोपरि कर्तव्य" है। न्यायमूर्ति अमन चौधरी ने आगे स्पष्ट किया कि कर्मचारियों की भलाई सुनिश्चित करना, सार्वजनिक सेवा के लिए अपना जीवन समर्पित करना, अनुच्छेद 21 के तहत एक अहरणीय अधिकार है जो जीवन एवं व्यक्तिगत स्वतंत्रता के अधिकार की गारंटी देता है। न्यायमूर्ति चौधरी ने जोर देते हुए कहा, "सेवानिवृत्त अधिकारियों के स्वास्थ्य एवं जीवन शक्ति की रक्षा करना सरकार का सर्वोपरि कर्तव्य है। यह एक अहरणीय अधिकार है, जिसके तहत ऐसे व्यक्तियों की भलाई एवं गरिमा को राज्य द्वारा उन्हें उचित चिकित्सा एवं स्वास्थ्य सुविधाएं प्रदान करके सुनिश्चित किया जाना चाहिए, जिसमें चिकित्सा प्रतिपूर्ति भी शामिल है, लेकिन यह इन्हीं तक सीमित नहीं है।

लिटमस टेस्ट इस बात में निहित है कि सेवा में रहते हुए अपना सर्वश्रेष्ठ देने वाले लोगों के साथ उनके जीवन के अंतिम समय में कैसा व्यवहार किया जाता है, जब वे स्वास्थ्य चुनौतियों के कारण कमजोर होते हैं।" जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता की सुरक्षा की गारंटी देने के लिए शुरू में बनाए गए अनुच्छेद 21 की पिछले कई वर्षों में न्यायालयों द्वारा व्यापक रूप से व्याख्या की गई है, ताकि जीवन और सम्मान के विभिन्न पहलुओं को शामिल किया जा सके। सुप्रीम कोर्ट ने अनुच्छेद 21 के दायरे को लगातार बढ़ाते हुए स्वच्छ हवा और पानी, स्वास्थ्य, शिक्षा, निजता और आजीविका के अधिकार को भी इसमें शामिल किया है। हाईकोर्ट द्वारा की गई यह नवीनतम टिप्पणी अनुच्छेद 21 की विस्तृत व्याख्या में एक और परत जोड़ती है, जिसमें सेवानिवृत्त अधिकारियों के लिए सम्मानजनक व्यवहार सुनिश्चित करने के लिए राज्य के दायित्व को मान्यता दी गई है, खासकर बुढ़ापे में उनके स्वास्थ्य और कल्याण के संबंध में।

यह निर्णय महत्वपूर्ण है क्योंकि यह संवैधानिक न्यायशास्त्र के विकास को रेखांकित करता है जो नागरिक के जीवन के हर पहलू की रक्षा करना चाहता है, जिसमें सेवानिवृत्ति के बाद का चरण भी शामिल है, यह सुनिश्चित करना कि राज्य की सेवा करने वाले लोग अपने बाद के वर्षों में असुरक्षित न रहें। न्यायमूर्ति चौधरी की टिप्पणियों से यह सुनिश्चित करने की उम्मीद की जाती है कि सेवानिवृत्त अधिकारियों को स्वास्थ्य और सम्मान के उनके संवैधानिक अधिकार प्रदान किए जाएं, हरियाणा राज्य के खिलाफ एक मामले में पारित किया गया था, लेकिन यह पंजाब राज्य और केंद्र शासित प्रदेश चंडीगढ़ पर भी समान रूप से लागू है। मामले से अलग होने से पहले, न्यायमूर्ति चौधरी ने राज्य और अन्य प्रतिवादियों के खिलाफ राम निवास यादव और अन्य याचिकाकर्ताओं द्वारा वकील मनीष कुमार सिंगला और शिखा सिंगला के माध्यम से दायर याचिका को भी स्वीकार कर लिया। वे चिकित्सा प्रतिपूर्ति सुविधा के संबंध में सरकार, बोर्ड और निगम कर्मचारियों के साथ समानता की मांग कर रहे थे।