ओटावा के साथ भारत के पहले से ही ख़राब संबंधों में एक नई ठंडक आई जब नई दिल्ली ने कनाडाई खुफिया स्टेशन प्रमुख ओलिवर सिल्वेस्टर को निष्कासित कर दिया और प्रधान मंत्री जस्टिन ट्रूडो के इस आरोप का जोरदार विरोध किया कि उनकी सुरक्षा एजेंसियां "विश्वसनीय आरोपों का पीछा कर रही थीं" जो भारत सरकार के एजेंटों को सिख अलगाववादी नेता की हत्या से जोड़ रहे थे। हरदीप सिंह निज्जर.
हरदीप सिंह निज्जर मामला: अमेरिका, ब्रिटेन, ऑस्ट्रेलिया ने हत्या के आरोपों पर चिंता जताई
कनाडा में हरदीप सिंह निज्जर की हत्या का मामला भारत के साथ व्यापार वार्ता को प्रभावित नहीं करेगा: ब्रिटेन
प्रतिबंधित खालिस्तान टाइगर फोर्स (केटीएफ) के प्रमुख और भारत के सर्वाधिक वांछित आतंकवादियों में से एक, 45 वर्षीय निज्जर की 18 जून को सरे में एक गुरुद्वारे के बाहर दो बंदूकधारियों ने गोली मारकर हत्या कर दी थी।
कनाडा द्वारा एक भारतीय राजनयिक, कथित तौर पर रॉ के स्टेशन प्रमुख पवन कुमार राय, जो 1997 बैच के पंजाब-कैडर के आईपीएस अधिकारी हैं, को देश छोड़ने के लिए कहने के बाद यहां के विदेश कार्यालय ने मंगलवार को कनाडाई उच्चायुक्त कैमरन मैके को तलब किया और एक वरिष्ठ राजनयिक को निष्कासित कर दिया।
बेतुके और प्रेरित आरोप... खालिस्तानी आतंकवादियों से ध्यान हटाने की कोशिश करते हैं जिन्हें कनाडा में आश्रय दिया गया है और जो भारत की संप्रभुता के लिए खतरा बने हुए हैं। विदेश मंत्रालय
जवाबी कार्रवाई में सिल्वेस्टर को पांच दिनों के भीतर भारत छोड़ने को कहा गया है। यह विवाद उन राजनयिक संबंधों को एक नया झटका देता है जो वर्षों से ख़राब चल रहे थे, नई दिल्ली कनाडा में सिख अलगाववादी गतिविधि से नाखुश है। अब इससे व्यापार संबंधों को भी खतरा है, पिछले सप्ताह प्रस्तावित व्यापार समझौते पर बातचीत रुकी हुई है। कड़े शब्दों में एक बयान में, विदेश मंत्रालय ने कहा, "कनाडा में हिंसा के किसी भी कृत्य में सरकार की संलिप्तता के आरोप बेतुके और प्रेरित हैं... इसी तरह के आरोप कनाडाई पीएम ने हमारे पीएम पर लगाए थे, और उन्हें पूरी तरह से खारिज कर दिया गया था।"
1982 में, तत्कालीन प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी ने तलविंदर परमार के प्रत्यर्पण की मांग की थी, लेकिन ट्रूडो के पिता, तत्कालीन प्रधान मंत्री पियरे ने अनुरोध को अस्वीकार कर दिया था।
विदेश मंत्रालय ने महसूस किया कि "निरर्थक आरोप" का उद्देश्य "कनाडा में आश्रय प्राप्त खालिस्तानी आतंकवादियों और चरमपंथियों" से ध्यान भटकाना है, जबकि कनाडा से अपनी धरती से सक्रिय सभी भारत विरोधी तत्वों के खिलाफ त्वरित और प्रभावी कानूनी कार्रवाई करने का आग्रह किया गया है।
सिल्वेस्टर निष्कासन पर, इसने कहा, "यह निर्णय हमारे आंतरिक मामलों में कनाडाई राजनयिकों के हस्तक्षेप और भारत विरोधी गतिविधियों में उनकी भागीदारी पर सरकार की बढ़ती चिंता को दर्शाता है।" कुछ घंटों बाद, ट्रूडो ने कहा कि वह भारत को "उकसाना" या तनाव "बढ़ाना" नहीं चाह रहे थे, लेकिन उन्होंने नई दिल्ली से मामले को "अत्यंत गंभीरता" से लेने का आग्रह किया।
इससे पहले, ट्रूडो और उनकी विदेश मंत्री मेलानी जोली ने निज्जर की हत्या में विदेशी सरकार का हाथ होने के कारण संप्रभुता के उल्लंघन का मुद्दा उठाया था और कनाडाई पीएम ने संसद को संबोधित करते हुए विशेष रूप से भारत का नाम लिया था।
ट्रूडो ने यह भी दावा किया कि उन्होंने 10 सितंबर को यहां जी20 शिखर सम्मेलन से इतर अपने संक्षिप्त "पुल-साइड" के दौरान इस मामले को सीधे प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के साथ उठाया था, और नई दिल्ली से इसे हल करने के लिए ओटावा के साथ सहयोग करने का आग्रह किया था। विदेश मंत्रालय ने तब कहा था कि पीएम मोदी ने कनाडा में सिखों द्वारा एक स्वतंत्र राष्ट्र की मांग को लेकर किए गए हालिया प्रदर्शनों पर ट्रूडो के साथ कड़ी चिंता व्यक्त की थी।
विसंगति को भांपते हुए कनाडा ने पिछले सप्ताह घोषणा की थी कि वह संधि पर बातचीत के लिए अपने व्यापार मंत्री को नहीं भेजेगा।