पंजाब के बुटाला गांव में नशे के खिलाफ हॉकी बनी हथियार

Amritsar ऐसे समय में जब पूरे राज्य में नशीली दवाओं का दुरुपयोग एक बड़ी चिंता का विषय बना हुआ है, बुटाला के निवासी अपनी खेल संस्कृति पर गर्व करते हैं। उनका मानना ​​है कि इसी संस्कृति ने उनके गाँव में इस समस्या को काफी हद तक सीमित रखने में मदद की है। हॉकी को अपनी खेल परंपरा में गहराई से शामिल करने वाले इस गाँव (जो बाबा बकाला के पास स्थित है) ने कई अंतरराष्ट्रीय स्तर के खिलाड़ी दिए हैं, जिनमें ओलंपियन और अर्जुन पुरस्कार विजेता दिलप्रीत सिंह भी शामिल हैं। सैकड़ों युवाओं ने खेलों में अपना करियर बनाया है और खेल कोटे के तहत सरकारी नौकरियां हासिल की हैं।

गाँव का हॉकी से जुड़ाव लगभग 75 साल पुराना है, जब निरंजन सिंह और हेडमास्टर करम सिंह ने गवर्नमेंट हाई स्कूल, बुटाला के खेल के मैदान को हॉकी के मैदान में बदल दिया था। खेल के प्रति अपने जुनून के कारण, उन्होंने 'बाबा पल्ला हॉकी टूर्नामेंट' भी शुरू किया, जिसने धीरे-धीरे आस-पास के गाँवों की टीमों को भी आकर्षित किया। समय के साथ, यह टूर्नामेंट स्थानीय प्रतियोगिताओं से आगे बढ़कर विभिन्न सरकारी विभागों और स्पोर्ट्स क्लबों की हॉकी टीमों को एक साथ लाने वाला आयोजन बन गया। यह मैदान मैचों के लिए एक नियमित स्थान बन गया, जहाँ गाँव और आस-पास के इलाकों से दर्शक मैच देखने आते थे। हालाँकि, हॉकी की बढ़ती लोकप्रियता के बावजूद, स्थानीय बच्चे सक्रिय रूप से खेलने के बजाय ज़्यादातर दर्शक ही बने रहे।

खेल प्रेमी हरप्रीत सिंह लल्ली ने बताया कि गाँव के बच्चों को खेल में शामिल करने की ज़रूरत को देखते हुए 2009 में 'बाबा पल्ला स्पोर्ट्स क्लब' का गठन किया गया। क्लब ने अलग-अलग उम्र के बच्चों को व्यवस्थित प्रशिक्षण देना शुरू किया और युवा प्रतिभाओं को निखारने के लिए दो कोच नियुक्त किए। जमीनी स्तर पर प्रतिस्पर्धी हॉकी को बढ़ावा देने के लिए, क्लब ने 'श्री गुरु हरगोबिंद साहिब जूनियर हॉकी गोल्ड कप' भी शुरू किया, जिसमें अंडर-14 और अंडर-17 प्रतियोगिताएं शामिल थीं। इस पहल ने युवा खिलाड़ियों को संगठित टूर्नामेंटों में अपने कौशल को परखने और मैच का अनुभव हासिल करने के अवसर दिए।

क्लब के प्रयासों ने बुटाला को हॉकी प्रतिभाओं की नर्सरी के रूप में स्थापित करने में मदद की है। अर्जुन पुरस्कार विजेता और ओलंपिक में भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले दिलप्रीत सिंह, गाँव की खेल विरासत से जुड़े प्रमुख खिलाड़ियों में से एक हैं। एक अन्य खिलाड़ी, प्रभजोत सिंह ने भी अंतरराष्ट्रीय मैचों में अपनी पहचान बनाई है। इन प्रमुख नामों के अलावा, गाँव के सैकड़ों खिलाड़ियों ने विभिन्न स्तरों पर टीमों का प्रतिनिधित्व किया है और बुटाला तथा बाबा पल्ला स्पोर्ट्स क्लब का नाम भारत और विदेशों में खेल के मैदानों तक पहुँचाया है। लाली के अनुसार, इस मैदान पर ट्रेनिंग लेने वाले कई युवाओं को स्पोर्ट्स कोटे के ज़रिए सरकारी विभागों में नौकरी भी मिली है। उन्होंने कहा कि ऐसे मौकों ने स्थानीय परिवारों का यह भरोसा मज़बूत किया है कि खेल युवाओं को करियर का रास्ता और ज़िंदगी में एक सही दिशा, दोनों दे सकते हैं।

यह क्लब खिलाड़ियों की अगली पीढ़ी को ट्रेनिंग देना जारी रखे हुए है; अभी लगभग 150 बच्चे इसकी एकेडमी में सुबह और शाम की प्रैक्टिस के लिए आते हैं। लाली का मानना ​​है कि बुटाला के स्पोर्ट्स कल्चर की वजह से ही, आस-पास के कई दूसरे गांवों की तुलना में यहां ड्रग्स की लत की समस्या कम है। वे इसका श्रेय हॉकी और दूसरी खेल गतिविधियों में बड़ी संख्या में बच्चों और युवाओं की भागीदारी, और साथ ही खेल के ज़रिए करियर बनाने की उनकी इच्छा को देते हैं।