उच्च न्यायालय ने पंजाब से कहा: राहत भुगतान में देरी के लिए 1 लाख रुपये का भुगतान करें

पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने एक जरूरतमंद परिवार को मुआवजा न देने पर पंजाब और उसके पदाधिकारियों को फटकार लगाई है, साथ ही उन पर 1 लाख रुपये का जुर्माना भी लगाया है। न्यायमूर्ति संजय वशिष्ठ की यह चेतावनी एक ऐसे मामले में आई है, जहां एक विधवा, उसके दो बेटों और एक बेटी को उसके पति की नौकरी के दौरान मार्च 1994 में मृत्यु हो जाने के बाद मुआवजे के रूप में 1,97,060 रुपये दिए गए थे।

पंजाब के मुख्य सचिव, सूचना एवं जनसंपर्क विभाग के सचिव और बठिंडा जिला जनसंपर्क विभाग द्वारा 1998 में कर्मकार मुआवजा अधिनियम के तहत आयुक्त द्वारा पारित 18 मार्च 1998 के फैसले को चुनौती देते हुए याचिका दायर की गई थी।

सुनवाई के दौरान न्यायमूर्ति वशिष्ठ ने परिवार की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता बलतेज सिंह सिद्धू की इस दलील पर ध्यान दिया कि रिट याचिका वैधानिक प्रावधानों की अनदेखी करके दायर की गई थी। यह विचारणीय नहीं था क्योंकि आयुक्त द्वारा पारित आदेश अपील योग्य था। लेकिन अपील तब तक सुनवाई योग्य नहीं होगी जब तक कि इसके साथ आयुक्त का यह प्रमाणपत्र न हो कि अपीलकर्ता ने विवादित आदेश के तहत देय राशि जमा कर दी है।

न्यायमूर्ति वशिष्ठ ने कहा कि अपील दायर करने की वैधानिक अवधि 60 दिन है। माना कि न तो मुआवज़ा राशि जमा की गई और न ही आयुक्त का प्रमाणपत्र रिट याचिका के साथ संलग्न किया गया। बल्कि, दस्तावेज़ यह दिखाने के लिए संलग्न नहीं किए गए थे कि दावेदारों को अधिनियम के उद्देश्य - शोक संतप्त परिवार के पुनर्वास - को पूरा करने के लिए मुआवजा दिया गया था।

न्यायमूर्ति वशिष्ठ ने जोर देकर कहा कि अदालत इस तथ्य को नजरअंदाज नहीं कर सकती कि जिन याचिकाकर्ताओं के खिलाफ विवादित पुरस्कार पारित किया गया था, वे राज्य सरकार और उसके प्राधिकारी थे। "केवल तकनीकीताओं के आधार पर, याचिकाकर्ताओं - जो कानून, इसकी लंबी प्रक्रिया और क़ानून के उद्देश्यों और वस्तुओं से अच्छी तरह परिचित हैं - कामगार मुआवजा अधिनियम - से यह उम्मीद नहीं की जा सकती है कि वे आँखें बंद करके बेकार बैठे रहेंगे और दी गई राशि का भुगतान नहीं करेंगे। जरूरतमंद परिवार को मुआवज़ा।"

न्यायमूर्ति वशिष्ठ ने कहा कि ऐसा करने का कोई विशेष कारण बताए बिना, केवल अपील दायर न करने के लिए मुआवजा राशि जमा करने से बचने के लिए, अदालत के समक्ष रिट याचिका दायर करके एक तुच्छ प्रयास किया गया था। पीठ ने कहा, "याचिकाकर्ताओं के आचरण को देखते हुए, यह अदालत याचिकाकर्ताओं/पंजाब के खिलाफ 1 लाख रुपये की जुर्माना राशि लगाने के लिए बाध्य है।"

न्यायमूर्ति संजय वशिष्ठ ने अदालत को यह बताने के लिए मामले को लंबित रखा कि "दावेदारों को ब्याज सहित मुआवजा राशि का भुगतान अब तक क्यों नहीं किया गया है" और जमा की गई लागत की रसीद पेश की जाए।

'राज्य कानून से भलीभांति परिचित'

केवल तकनीकीताओं के आधार पर, याचिकाकर्ताओं, जो कानून, इसकी लंबी प्रक्रिया और क़ानून के उद्देश्य और वस्तुओं - कामगार मुआवजा अधिनियम - से अच्छी तरह परिचित हैं, से यह उम्मीद नहीं की जा सकती है कि वे आँखें बंद करके बेकार बैठे रहेंगे और मुआवजे की दी गई राशि का भुगतान नहीं करेंगे। जरूरतमंद परिवार को. -जस्टिस संजय वशिष्ठ