गांवों में पहली बार मतदान करने वालों की संख्या में भारी गिरावट आई

कई गांवों में बुजुर्गों की गिनती युवाओं की तुलना में अधिक है। जैसे-जैसे चुनाव की तारीख नजदीक आ रही है, द ट्रिब्यून टीम ने कुछ गांवों का दौरा किया और पाया कि पहली बार मतदान करने वालों की संख्या कम थी और इसका एक कारण विदेशी देशों की ओर पलायन भी हो सकता है।

इससे कुछ गांवों में नए वोटों की संख्या पर भी असर पड़ा है। ऐसे कई बूथ हैं जहां पहली बार वोट देने वाले (18-19 वर्ष) के पांच से भी कम वोट बने हैं, जैसे नकोदर के बरहा सिद्धपुर का एक बूथ, जहां युवाओं के केवल तीन वोट दर्ज हुए।

गांव के एक अन्य निवासी पाल सिंह ने कहा कि उनका 24 वर्षीय बेटा चार साल पहले दुबई चला गया था। “मेरी एक 15 साल की बेटी भी है। आख़िरकार, वह विदेश भी जाएगी,'' उन्होंने कहा। गांव के पूर्व सरपंच अमरप्रीत सिंह के अनुसार, "गांव की आबादी जहां 1,000 से ऊपर थी, वहीं युवाओं की उम्र 50 से कम है।"

मैहतपुर के हरिपुर गांव में भी स्थिति ऐसी ही दिखी क्योंकि दौरे के दौरान महज दो युवा ही नजर आए। उनमें से एक 24 वर्षीय बेरोजगार युवक गांव के वरिष्ठ नागरिकों के साथ बैठा था। जब उनसे पूछा गया कि वह जीवन में क्या करना चाहते हैं तो उनके पास कोई जवाब नहीं था। इसके बजाय उनके रिश्तेदार ने जवाब दिया, "हम चाहते हैं कि वह विदेश जाएं और कुछ काम करें।"

नवांशहर का सहूंगरा गांव भी यही कहानी कहता है. पिछले छह माह में सहुंगरा गांव से 30 से अधिक युवा विदेश जा चुके हैं. सरपंच राज बलविंदर सिंह ने कहा, "पिछले कुछ महीनों में गांव के अधिकांश युवा इटली चले गए हैं।"

जालंधर के डिप्टी कमिश्नर हिमांशु अग्रवाल ने कहा, ''विदेश जाने का चलन है और हम इस बात से वाकिफ हैं। 18 साल की उम्र से पहले युवाओं के जाने से वोटों की संख्या पर असर पड़ेगा।

ऐसे कई बूथ हैं जहां पहली बार वोट देने वाले (18-19 वर्ष) के पांच से भी कम वोट दर्ज हुए हैं। नकोदर के बरहा सिद्धपुर के एक बूथ पर युवाओं के केवल तीन वोट दर्ज हुए। मलसियां के बिल्ली बराइच गांव में, 600 में से, 18-20 वर्ष की आयु के केवल 11 वोट पंजीकृत थे।