अमृतसर की दिवाली: परंपरा और बदलाव की अनोखी कहानी

Amritsar 350 से अधिक वर्षों से, अमृतसर दिवाली समारोह का एक प्रमुख केंद्र रहा है, जो लोकप्रिय कहावत, "दाल रोटी घर दी, दिवाली अमृतसर दी" में परिलक्षित होता है। आज, स्वर्ण मंदिर में दिवाली को देसी घी से भरे हजारों मिट्टी के दीयों, मोमबत्तियों, रंगीन रोशनी और आतिशबाजी के साथ मनाया जाता है। लेकिन एक समय ऐसा भी था जब मुगल शासन के दमन के बीच शहर में एक भी दीपक जलाना साहस का काम था। सिखों के लिए, यह त्यौहार 1619 में मुगल कैद से छठे सिख गुरु, गुरु हरगोबिंद की रिहाई की याद में बंदी छोड़ दिवस के रूप में मनाया जाता है। गुरु ने ग्वालियर किले में अपने साथ कैद 52 राजाओं की रिहाई सुनिश्चित की।

हालाँकि, दिवाली के साथ अमृतसर का जुड़ाव गुरु की वापसी से कहीं अधिक है। पंजाबी विश्वविद्यालय, पटियाला में पंजाब ऐतिहासिक अध्ययन विभाग के पूर्व प्रमुख डॉ. कुलविंदर सिंह बाजवा ने कहा कि त्योहार का महत्व 18वीं शताब्दी के दौरान सिखों के उत्पीड़न में भी निहित था। उन्होंने कहा, "अगर त्योहार को केवल गुरु की वापसी से जोड़ा जाता, तो यह एक धार्मिक अवसर बनकर रह जाता।" मुगल दमन की अवधि के दौरान, सिख समूह सामुदायिक मामलों पर विचार-विमर्श करने और सामूहिक निर्णय लेने के लिए दिवाली और बैसाखी पर अमृतसर में इकट्ठा होते थे। इन सभाओं को 'सरबत खालसा' के नाम से जाना जाता था।

1737 में, मुगल गवर्नर जकारिया खान ने दिवाली पर अमृतसर में सिख सभाओं पर प्रतिबंध लगा दिया। सिखों ने आदेशों की अवहेलना की और इकट्ठा हुए, जिसके बाद एक महत्वपूर्ण धार्मिक व्यक्ति भाई मणि सिंह को सभा पर लगाए गए कर का भुगतान करने में विफलता के आरोप में फांसी दे दी गई। बाजवा ने कहा, मुगल शासकों के कार्यों ने सिख समुदाय पर एक स्थायी प्रभाव छोड़ा और लोग अपनी भक्ति दिखाने के लिए दिवाली पर अमृतसर आते रहते हैं।

हालाँकि महाराजा रणजीत सिंह द्वारा सिख साम्राज्य की स्थापना के बाद सरबत खालसा सभा आयोजित करने की परंपरा समाप्त हो गई, लेकिन इस अवसर पर अकाल तख्त जत्थेदार द्वारा सिख समुदाय को संबोधित करने की प्रथा जारी है। 8 नवंबर को कार्यवाहक अकाल तख्त जत्थेदार ज्ञानी कुलदीप सिंह गर्गज शाम 5 बजे स्वर्ण मंदिर की दर्शनी देवरी से संदेश देंगे।

निहंग सिखों ने भी अपने पारंपरिक उत्सवों को संरक्षित रखा है। दिवाली के एक दिन बाद घोड़ों पर सवार निहंगों की विशेषता वाला एक 'मोहल्ला' आयोजित किया जाता है। शहर के बाहरी इलाके में एक घोड़ा मेला भी आयोजित किया जाता है, जबकि 11 नवंबर को एक 'नेजाबाज़ी' कार्यक्रम निर्धारित है। हाल के वर्षों में, प्रदूषण पर चिंताओं के कारण शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक समिति (एसजीपीसी) ने स्वर्ण मंदिर में आतिशबाजी के प्रदर्शन को 10 मिनट तक सीमित कर दिया है। स्वर्ण मंदिर के प्रबंधक मेजर सिंह ने कहा कि प्रदर्शन में तीन टीमें भाग लेती हैं, जो मंदिर परिसर के विभिन्न कोनों से आतिशबाजी करती हैं। सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने वाली टीमों को क्रमशः 30,000 रुपये और 25,000 रुपये का पुरस्कार मिलता है। उन्होंने दावा किया कि इलेक्ट्रिक-इग्नाइटर आतिशबाजी पारंपरिक पटाखों की तुलना में कम प्रदूषण पैदा करती है। एसजीपीसी पूरे मंदिर परिसर में मिट्टी के दीपक जलाने के लिए लगभग 150 किलोग्राम देसी घी का उपयोग करती है। हजारों भक्त अतिरिक्त दीये और मोमबत्तियाँ लाते हैं, जो उत्सव के माहौल को और भी बेहतर बनाते हैं।