Punjab में अवैध पेड़ कटाई के मामले बढ़े, जांच तेज

Punjab पंजाब ऐसे समय में जब प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी का 'एक पेड़ माँ के नाम' अभियान देश भर में लोगों को पौधे लगाने और पर्यावरण संरक्षण के प्रयासों को मज़बूत करने के लिए प्रोत्साहित कर रहा है, पंजाब में पर्यावरण से जुड़े कामकाज पर कड़ी नज़र रखी जा रही है। पर्यावरणविदों ने विकास परियोजनाओं के लिए जगह बनाने के मकसद से बड़े और हेरिटेज पेड़ों को लापरवाही से काटने और उखाड़ने के कई मामलों की ओर इशारा किया है — अक्सर इसके लिए ज़रूरी मंज़ूरी भी नहीं ली जाती।

विडंबना यह है कि राज्य ने अभी तक अधिसूचित जंगलों के बाहर शहरी इलाकों में पेड़ों की सुरक्षा के लिए कोई कड़ा कानून नहीं बनाया है, हालाँकि नियमों का उल्लंघन करने वालों पर पर्यावरण मुआवज़े के रूप में जुर्माना लगाने का प्रस्ताव ज़रूर दिया गया है। पर्यावरण से जुड़ी इस चिंता को देखते हुए, पंजाब और हरियाणा हाई कोर्ट ने राज्य भर में बिना स्पष्ट न्यायिक मंज़ूरी के किसी भी पेड़ को काटने या उखाड़ने पर सख़्त रोक लगा दी है। हाल ही में एक आदेश में, कोर्ट ने ज़िरकपुर-पंचकूला बाईपास परियोजना के लिए प्रस्तावित 3,000-5,000 बड़े पेड़ों को काटने पर भी अंतरिम रोक लगा दी।

हाल ही में बरनाला में यह मुद्दा काफ़ी चर्चा में रहा है, जहाँ नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (NGT) ने भारी मशीनों का इस्तेमाल करके फवारा चौक के पास 140 बड़े पेड़ों — जिनमें नीम, बरगद, पीपल, शहतूत, सागौन, कीकर और जांड शामिल हैं — को अवैध रूप से काटने के आरोपों पर गंभीरता से संज्ञान लिया है। इससे पर्यावरण को काफ़ी नुकसान पहुँचा है। पर्यावरण कार्यकर्ता गुरप्रीत सिंह कहणेके की याचिका पर कार्रवाई करते हुए, NGT ने पेड़ों को उखाड़ने के आरोपों को लेकर बरनाला इंप्रूवमेंट ट्रस्ट के अधिकारियों के ख़िलाफ़ FIR दर्ज करने का निर्देश दिया।

जाँच ​​के दायरे में एक और मामला बरनाला की PUDA मार्केट में लगभग 100 साल पुराने नीम के पेड़ को अवैध रूप से काटने का है, जहाँ आधिकारिक सूचनाओं के बावजूद कोई कानूनी कार्रवाई शुरू नहीं की गई है। यह चिंता सिर्फ़ बरनाला तक ही सीमित नहीं है। पर्यावरण कार्यकर्ताओं ने यह भी आरोप लगाया है कि धौला-धुरकोट सड़क पर प्रस्तावित सड़क निर्माण परियोजना से पहले सैकड़ों पेड़ काटे गए।

फरीदकोट में, 137 एकड़ ज़मीन पर इंडस्ट्रियल पार्क बनाने के लिए बंद पड़ी फरीदकोट कोऑपरेटिव शुगर मिल के परिसर में 784 बड़े पेड़ों को काटने के प्रस्ताव ने स्थानीय निवासियों, किसान यूनियनों और पर्यावरण समूहों के बीच बड़े पैमाने पर विरोध को जन्म दिया है। इस साल फरवरी में, नांगल में पोस्ट ऑफिस की बिल्डिंग के पास एक सौ साल पुराना बरगद का पेड़ और कई फल देने वाले पेड़ गैर-कानूनी तरीके से काट दिए गए। भाखड़ा ब्यास मैनेजमेंट बोर्ड (BBMB) की ज़मीन पर मौजूद ये पेड़ - जिनकी उम्र 50 साल से ज़्यादा बताई जाती है - हाई कोर्ट की रोक के बावजूद काटे गए, जिससे स्थानीय लोगों और एक्टिविस्ट्स में गुस्सा फैल गया।

मुक्तसर ज़िले के मालोट शहर में, पर्यावरण और सामाजिक संगठनों ने हाल ही में तब आपत्ति जताई जब वॉलीबॉल कोर्ट बनाने के लिए 2019 में लगाए गए कुछ पेड़ों को कथित तौर पर उखाड़ दिया गया। इन पेड़ों को स्थानीय लोगों ने सालों तक पाला-पोसा था और ये इलाके की हरियाली का एक अहम हिस्सा बन गए थे। पर्यावरण के मुद्दों के लिए लड़ने वाले NGO 'पब्लिक एक्शन कमेटी' के जसकीरत सिंह का कहना है कि पंजाब में पेड़ों का नुकसान खास तौर पर चिंताजनक है, क्योंकि यहाँ देश में सबसे कम वन क्षेत्र (फॉरेस्ट कवर) है।

पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन राज्य मंत्री कीर्ति वर्धन सिंह ने पिछले साल जुलाई में AAP के राज्यसभा सदस्य और पर्यावरणविद् बलबीर सिंह सीचेवाल के एक सवाल के जवाब में बताया था कि भारत का कुल वन क्षेत्र 8,27,357.95 वर्ग किलोमीटर (देश के 32,87,468.88 वर्ग किलोमीटर भौगोलिक क्षेत्र का 25.17 प्रतिशत) है। इसके उलट, पंजाब का वन क्षेत्र सिर्फ़ 6.59 प्रतिशत है — जो सभी राज्यों में सबसे कम है। पर्यावरणविद् इस बात पर ज़ोर देते हैं कि नए पौधे लगाना ज़रूरी तो है, लेकिन पुराने और बड़े पेड़ों को बचाना भी उतना ही अहम है। कोर्ट और ट्रिब्यूनल में कई मामले लंबित होने के कारण, आने वाले महीने यह तय करने में अहम होंगे कि पंजाब विकास और पर्यावरण संरक्षण के बीच कितनी अच्छी तरह संतुलन बनाता है। ये सिर्फ़ आँकड़े नहीं हैं, बल्कि भविष्य के लिए एक साफ़ चेतावनी हैं।