सिर में लगी गोली, पूर्व नाविक तारा सिंह को 60 साल बाद मिली युद्ध चोट पेंशन

सशस्त्र बल न्यायाधिकरण (एएफटी), चंडीमंदिर (पंचकूला) की चंडीगढ़ पीठ ने गोवा मुक्ति अभियान के दौरान घायल हुए 83 वर्षीय पूर्व नाविक तारा सिंह को युद्ध चोट पेंशन के भुगतान के निर्देश जारी किए हैं।

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18 दिसंबर, 1961 को, तारा सिंह आईएनएस त्रिशूल से एक लैंडिंग पार्टी का हिस्सा थे और उन्हें एक मोटरबोट द्वारा द्वीप पर जाने के लिए निर्देशित किया गया था। रास्ते में उनके दल पर दुश्मन की गोलीबारी हुई और एक गोली उनके सिर में लगी।

ऑपरेशन के दौरान लगी चोट को 'सिर की चोट फ्रैक्चर खोपड़ी' घोषित किया गया था और गोली का एक टुकड़ा अभी भी उनके सिर में फंसा हुआ है। गोली लगने के बाद, उसे निकाला गया और आईएनएस अश्वनी में भर्ती कराया गया, ”उनके वकील अरुण सिंगला ने प्रस्तुत किया।

यह द्वीप 1506 से पुर्तगालियों के नियंत्रण में था और मुख्य भूमि गोवा को भारत को सौंपने के 48 घंटे बाद 1961 में उन्होंने इसे सौंप दिया। तारा सिंह को 1 नवंबर, 1963 को नौसेना से छुट्टी दे दी गई और उन्हें विकलांगता पेंशन दी गई। हालाँकि, रिसर्वे मेडिकल बोर्ड ने उनकी विकलांगता प्रतिशत को 20 प्रतिशत से कम आंका और उनकी विकलांगता पेंशन 16 जून, 1971 को बंद कर दी गई। भारत संघ ने एएफटी के समक्ष तर्क दिया कि विकलांगता प्रतिशत 20% से कम था, वह न तो युद्ध चोट पेंशन और न ही विकलांगता पेंशन के हकदार थे।

न्यायमूर्ति धरम चंद चौधरी की अध्यक्षता वाली पीठ ने कहा: “...31 जनवरी, 2001 के भारत सरकार के निर्देशों का उल्लेख करना वांछनीय है, जिसमें यह प्रावधान किया गया था कि किस प्रकार की चोट/हताहत को युद्ध हताहत/चोट के रूप में माना जाना चाहिए। समय-समय पर सरकार द्वारा विशेष रूप से अधिसूचित किसी ऑपरेशन में होने वाली हताहतों/विकलांगताओं को इस दस्तावेज़ में युद्ध हताहतों के रूप में वर्गीकृत किया गया है।''

पीठ ने कहा कि तारा सिंह का मामला 31 जनवरी, 2001 के निर्देशों के तहत कवर किया गया था, क्योंकि गोवा लिबरेशन ऑपरेशन सरकार द्वारा अधिसूचित किया गया था। पीठ ने कहा, "आवेदक निश्चित रूप से युद्ध चोट पेंशन के अनुदान का हकदार है और इससे इनकार करना न केवल अवैध, मनमाना और प्रतिवादियों में निहित शक्ति का दुरुपयोग है, बल्कि मनमौजी भी है।" तारा सिंह को 2014 के 'भारत संघ और अन्य बनाम राम अवतार' में निर्धारित कानून के अनुसार, उनकी छुट्टी की तारीख के अगले दिन से 20% की दर से 31 दिसंबर, 1995 तक और उसके बाद 1 जनवरी, 1996 से 50% की दर से युद्ध चोट पेंशन मिलेगी।