पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान ने सोमवार को आरोप लगाया कि उनके पूर्ववर्ती चरणजीत सिंह चन्नी के भतीजे ने खेल कोटे के तहत उन्हें सरकारी नौकरी दिलाने के लिए एक क्रिकेटर से दो करोड़ रुपये की मांग की थी।
मान ने यह दावा संगरूर के दिरबा और चीमा में तहसील परिसरों की स्थापना के लिए आधारशिला रखने के बाद एक सभा को संबोधित करते हुए किया।
चन्नी ने हालांकि मान के आरोपों को खारिज कर दिया और मुख्यमंत्री पर उनके खिलाफ अफवाह फैलाने का आरोप लगाया।
अपने संबोधन के दौरान मान ने कहा कि उनकी सरकार ने कार्यभार संभालने के बाद से पूरी तरह योग्यता के आधार पर 29,000 से अधिक युवाओं को नौकरी दी है.
मान ने कहा कि वह धर्मशाला में पंजाब के एक क्रिकेटर से मिले थे जब वह पिछले हफ्ते इंडियन प्रीमियर लीग मैच देखने के लिए हिमाचल प्रदेश में थे।
मान ने कहा, 'मैं उनके नाम का खुलासा नहीं करूंगा। वह पंजाब की टीम में खेलते हैं।'
मुख्यमंत्री ने दावा किया कि क्रिकेटर ने उन्हें बताया कि उन्होंने खेल कोटे के तहत सरकारी नौकरी के लिए आवेदन किया था।
मान ने कहा कि जब अमरिंदर सिंह मुख्यमंत्री थे, तो क्रिकेटर से कहा गया था कि उन्हें काम मिलेगा।
मान ने दावा किया कि क्रिकेटर और उनके पिता फिर चन्नी से मिले - जिन्होंने सिंह की जगह मुख्यमंत्री बनाया - और उन्होंने उन्हें अपने भतीजे से मिलने के लिए कहा।
पंजाब के मुख्यमंत्री ने दावा किया कि क्रिकेटर ने मान को बताया कि वह चन्नी के भतीजे से मिला, जिसने उसे नौकरी दिलाने का आश्वासन दिया, लेकिन 'दो' की मांग की.
"खिलाड़ी ने चन्नी के भतीजे को 2 लाख रुपये दिए, जिसने उसे गाली दी और कहा कि 'दो' का मतलब 2 करोड़ रुपये है।
आप नेता ने कहा, "वे (चन्नी) खुद को गरीब कहते हैं। उनके लिए 'दो' का मतलब दो करोड़ रुपये है, न कि दो लाख रुपये।"
बाद में पत्रकारों से बात करते हुए चन्नी ने मान पर गंभीर आरोप लगाने के लिए उन पर निशाना साधा और दावों को खारिज कर दिया।
कांग्रेस नेता ने कहा कि उन्होंने अपने भतीजे के माध्यम से नौकरी या तबादलों के लिए कभी पैसा नहीं लिया।
इस बीच, मान ने कहा कि पंजाब में पिछली सरकारों ने राज्य को 'बेरहमी से लूटा' था, जिसके कारण यह प्रगति में पिछड़ गया था।
मान ने जोर देकर कहा कि राज्य सरकार "राज्य को लूटने वाले इन भ्रष्ट नेताओं" से एक-एक पाई वसूल करेगी।
सूखे और टूटे गेहूं के अनाज पर मूल्य कटौती लगाने के लिए केंद्र की आलोचना करते हुए, मान ने कहा कि पंजाब के मेहनती और लचीला किसानों के बिना राष्ट्रीय खाद्य पूल को भरना संभव नहीं है।
उन्होंने कहा कि जब केंद्रीय पूल के लिए गेहूं और धान की आपूर्ति की मांग की जाती है तो किसानों पर लगाए गए मूल्य में कटौती का एक-एक पैसा केंद्र से ब्याज सहित "निकाला" जाएगा।
मान ने केंद्र पर पंजाब और उसके किसानों के प्रति उदासीन होने का भी आरोप लगाया और कहा कि इस तरह का व्यवहार बर्दाश्त नहीं किया जा सकता।
मुख्यमंत्री ने राज्य को उसके वैध हिस्से से वंचित करके "अनावश्यक रूप से परेशान" करने के लिए केंद्र सरकार को फटकार लगाई।
उन्होंने कहा कि ग्रामीण विकास कोष (आरडीएफ) के तहत पंजाब का 3,000 करोड़ रुपये का हिस्सा अभी भी केंद्र सरकार के पास लंबित है।
"आरडीएफ हमारा अधिकार है," मान ने जोर देकर कहा।