Amritsar का पुराना गुलाब कारोबार अब आखिरी दौर में
Amritsar अमृतसर बहुत समय पहले नहीं, वेरका, भिखीविंड और अमृतसर जिले के कई गांवों के आसपास गुलाबी देसी गुलाब के विशाल खेत हर फूल के मौसम में खिलते थे, जिससे स्थानीय कारखानों को सुगंधित पंखुड़ियां मिलती थीं, जो शरबत, मुरब्बा और आयुर्वेदिक उत्पादों के लिए प्राकृतिक फूलों का सार तैयार करती थीं। आज, वे गुलाब के खेत गायब हो गए हैं, और अपने साथ सदियों पुराना व्यवसाय भी ले गए हैं जो कभी सीमावर्ती जिले में फलता-फूलता था। देसी गुलाब की खेती बंद होने, बढ़ती उत्पादन लागत और राज्य के बाहर से सस्ते पैकेज्ड एसेंस की आमद के बाद पिछले 15 वर्षों में फूलों से प्राकृतिक सार निकालने का पारंपरिक व्यवसाय लगातार कम हो गया है।
जो परिवार पीढ़ियों से इस व्यापार में लगे हुए थे, उन्होंने या तो अपनी आसवन इकाइयाँ बंद कर दी हैं या बड़े पैमाने के निर्माताओं के साथ प्रतिस्पर्धा करने में असमर्थ होने के कारण अपना परिचालन कहीं और स्थानांतरित कर दिया है। पोमेश तनेजा, जिनका परिवार एक सदी से भी अधिक समय से फूल निष्कर्षण व्यवसाय में है, ने कहा कि स्थानीय किसानों द्वारा गुलाब उगाना बंद करने के बाद व्यापार लगभग ध्वस्त हो गया।
उन्होंने कहा, "हमारी पारिवारिक फैक्ट्री एक बार हमदर्द और डाबर जैसी प्रमुख कंपनियों को फूलों के अर्क की आपूर्ति करती थी।" "आज, हम ओडिशा में एक इकाई चलाते हैं, जहां केवड़ा फूलों की खेती अभी भी बहुतायत में की जाती है। कच्चा माल अब यहां उपलब्ध नहीं है।" पंजाब के अचार मुरब्बा एसोसिएशन के अध्यक्ष राकेश ठुकराल ने याद किया कि लगभग 15 साल पहले तक, अमृतसर में आठ से 10 निष्कर्षण इकाइयां संचालित होती थीं।
उन्होंने कहा, "यह एक लाभदायक उद्योग था क्योंकि देसी गुलाब की खेती जिले भर में बड़े पैमाने पर की जाती थी। वेरका, भिखीविंड और आसपास के क्षेत्रों में गुलाब के खेत देखने में बहुत अच्छे लगते थे। एक बार जब खेती बंद हो गई, तो उद्योग ने धीरे-धीरे अपनी नींव खो दी।" 2024 में गुरु नानक देव विश्वविद्यालय से पीएचडी पूरी करने वाले फूड टेक्नोलॉजिस्ट डॉ सिद्धांत बानूरा के अनुसार, अमृतसर एक समय पारंपरिक पेय पदार्थों और संरक्षित पदार्थों में उपयोग किए जाने वाले प्राकृतिक फूलों के अर्क के निर्माण का एक महत्वपूर्ण केंद्र था।
1980 और 2000 के बीच, लगभग एक दर्जन कंपनियों ने गुलाब और केवड़ा के फूलों से सार निकाला, जो उनके शीतलन गुणों और औषधीय महत्व के लिए बेशकीमती थे। डॉ. बानूरा ने कहा कि उत्पादन लागत बढ़ने के साथ व्यापार की अर्थव्यवस्था में नाटकीय रूप से बदलाव आया है, जबकि उपभोक्ताओं ने बाजार में उपलब्ध सस्ते, पतला अर्क का विकल्प चुना है। निष्कर्षण प्रक्रिया स्वयं श्रम-केंद्रित है। पंखुड़ियों को अलग करने और पानी में उबालने से पहले फूलों को साफ किया जाता है। जैसे ही भाप ऊपर उठती है, यह अपने साथ वाष्पशील सुगंधित यौगिक ले जाती है जो शीतलन कक्ष में संघनित हो जाते हैं। कंडेनसेट दो घटकों में अलग हो जाता है - प्रीमियम आवश्यक तेल और पुष्प जल। प्राकृतिक स्वाद, सौंदर्य प्रसाधन, शरबत और आयुर्वेदिक फॉर्मूलेशन में उपयोग किए जाने वाले आवश्यक तेल की कीमत लगभग 1.5 लाख रुपये प्रति लीटर है। शेष पानी में घुलनशील पुष्प अर्क का मूल्य पतला होने से पहले लगभग 20,000 रुपये प्रति लीटर होता है और अंततः 500 रुपये से 1,000 रुपये प्रति लीटर पर बेचा जाता है।
डॉ. बानूरा ने कहा कि अमृतसर की छोटी कुटीर इकाइयों को भी पुष्कर (राजस्थान), कन्नौज (उत्तर प्रदेश) और ओडिशा में आधुनिक उत्पादन केंद्रों के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए संघर्ष करना पड़ा, जहां निर्माता न केवल आवश्यक तेल निकालते हैं बल्कि शेष गुलाब की पंखुड़ियों को गुलकंद में संसाधित करते हैं, जिससे उनका संचालन अधिक लाभदायक हो जाता है। विडंबना यह है कि पिछले कुछ वर्षों में शादी, धार्मिक और सजावटी क्षेत्रों के कारण फूलों की मांग बढ़ी है, लेकिन उन्हें प्राकृतिक सार में परिवर्तित करने का पारंपरिक शिल्प उस क्षेत्र से काफी हद तक गायब हो गया है जो एक बार देश के कुछ सबसे प्रसिद्ध हर्बल ब्रांडों को अर्क की आपूर्ति करता था।
