Amritsar: गोल्डन टेम्पल मेल ने आज अपने ऐतिहासिक सफर के 96 वर्ष पूरे कर लिए

Amritsar,अमृतसर: गोल्डन टेंपल मेल, जिसे पहले फ्रंटियर मेल के नाम से जाना जाता था, में यात्रा करने वाले अधिकांश यात्री इस बात से अनजान थे कि यह ट्रेन 1 सितंबर को अपने 96 साल पूरे कर लेगी। तत्कालीन ब्रिटिश-भारतीय सरकार ने इसे भारतीय उपमहाद्वीप में सबसे लंबी ट्रेन लिंक होने के कारण अपनी गौरवशाली उपलब्धि के रूप में पेश किया था, क्योंकि 1928 में इसी दिन इसका उद्घाटन हुआ था। इससे पहले, बॉम्बे, बड़ौदा और सेंट्रल इंडिया रेलवे कंपनी ने नॉर्थ वेस्टर्न रेलवे कंपनी के साथ मिलकर 7 अक्टूबर, 1927 को बॉम्बे से दिल्ली और लाहौर होते हुए पेशावर तक फ्रंटियर मेल की शुरुआत की थी। सितंबर 1996 में फ्रंटियर मेल का औपचारिक रूप से नाम बदलकर गोल्डन टेंपल मेल कर दिया गया। फ्रंटियर मेल आज अपने पुराने गौरव की छाया मात्र रह गई है। फिर भी, इस ट्रेन में एक आकर्षण और करिश्मा है जो आने वाले लंबे समय तक इसके वफादार यात्रियों के दिलों में जिंदा रहेगा।

रेलवे अधिकारियों ने कहा कि शुरू में, ट्रेन को बठिंडा, फिरोजपुर और लाहौर होते हुए पेशावर तक ले जाया जाता था, जो अब पाकिस्तान में है। लेकिन 1 मार्च 1930 से इसे सहारनपुर, अंबाला और अमृतसर से होकर चलाया जाने लगा। तब से यह ट्रेन इसी रूट पर चल रही है। विभाजन के बाद इस ट्रेन का गंतव्य छोटा कर दिया गया और अब यह ट्रेन अमृतसर में समाप्त होती है। “यही वह समय था जब फ्रंटियर मेल भारत की सबसे तेज लंबी दूरी की ट्रेन होने का दावा कर सकती थी, एक तथ्य जिसे 1930 में लंदन के टाइम्स ने उजागर किया था, जब उसने फ्रंटियर मेल को ‘ब्रिटिश साम्राज्य के तहत सबसे प्रसिद्ध एक्सप्रेस ट्रेनों में से एक’ बताया था।” फ्रंटियर मेल की समय की पाबंदी भी एक ऐसी चीज थी जिस पर गौर किया जाना चाहिए। आम तौर पर यह माना जाता था कि आपकी रोलेक्स घड़ी आपको निराश कर सकती है, लेकिन फ्रंटियर मेल नहीं। फ्रंटियर मेल की समय की पाबंदी ब्रिटिश अधिकारियों के लिए इतनी महत्वपूर्ण थी कि जब एक बार, अगस्त 1929 में, इसके उद्घाटन के ठीक 11 महीने बाद, ट्रेन 15 मिनट देरी से पहुंची, तो रेलवे हलकों में बड़ा हंगामा हुआ और ड्राइवर से इस 'अक्षम्य' देरी का कारण पूछा गया। वास्तव में यह बी.बी. और सी.आई.आर. (बॉम्बे, बड़ौदा और मध्य भारत रेलवे) के मुकुट पर एक दाग था! वास्तव में, लोग स्टेशन पर इस ट्रेन के आने के साथ ही अपनी घड़ियाँ सेट कर लेते थे, भाटिया ने कहा।

ट्रेन की डाइनिंग कार को छत के पंखों से ठंडा किया जाता था, टेबल पर सफ़ेद डैमस्क और सफ़ेद नैपकिन के साथ खाने में बढ़िया स्वाद लाया जाता था। प्रत्येक टेबल पर क्रिस्टल फ्रूट प्लेटर के साथ चांदी के कटलरी और उत्तम क्रॉकरी रखी गई थी, साथ ही नमक और काली मिर्च के शेकर भी रखे गए थे। टेबल की सेटिंग एकदम सही होनी चाहिए, प्रत्येक कोर्स के लिए अलग-अलग कांटे और चाकू होने चाहिए। फ्रंटियर मेल भारत की पहली ट्रेनों में से एक थी जिसमें 1934 से एयर-कंडीशनिंग वाली बोगी लगी थी। एयर-कंडीशनिंग सिस्टम बुनियादी था, थर्मोस्टेट-नियंत्रित बिजली संयंत्रों Thermostat-controlled power plants जैसा कुछ भी नहीं जो हम आज देखते हैं। उन दिनों एयर-कंडीशनिंग सिस्टम के बारे में विस्तार से बताते हुए, अधिकारियों ने कहा कि इसमें बर्फ के टुकड़ों का इस्तेमाल किया जाता था, जिन्हें कार के फर्श के नीचे बने सीलबंद कंटेनरों में रखा जाता था। इन्हें लाइन के कई पड़ावों पर फिर से भरा जाता था। बैटरी से चलने वाला ब्लोअर लगातार इन कंटेनरों में हवा उड़ाता था, और ठंडी हवा वेंट के माध्यम से इंसुलेटेड कारों में प्रवेश करती थी।